Tocar este tema, provoca contrariedades en algunas mujeres, en otras, vergüenza y en el resto un sentimiento de tristeza.

Pocas lo afrontan como lo que es, una expresión de la madurez femenina.

La menopausia es una etapa en la vida de la mujer que, no tiene porque causar trastornos que afecten su buen estado general, es el periodo que termina la fase reproductiva de la mujer y empieza al terminar su menstruación.

La menopausia es una etapa difícil para quienes no se preparan con tiempo a recibir los cambios naturales en su organismo.

La menopausia natural se produce por el cese de  la actividad del ovario, es progresiva, y produce una disminución de los niveles de hormonas sexuales en el organismo.

Al principio, la disminución de los estrógenos da lugar a ciclos menstruales más cortos  y posteriormente, las variaciones en los niveles hormonales hace que unos ciclos menstruales se acompañen de ovulación y otros no.

 

Aunque no es una norma general, se puede decir que la mujer que empezó la menstruación antes es más probable que también note la menopausia antes.

Se considera que  ha llegado la menopausia, cuando una mujer lleva entre 6 y 12 meses consecutivos sin menstruación, sin que haya una causa patológica que la ocasione.

No siempre todo lo que se dice de la menopausia es cierto, como que las mujeres pierden interés por el sexo, o que tienen más cambios de humor por causa de ellaEl problema de la menopausia es el deterioro que se produce en la salud de la mujer como consecuencia de la pérdida casi total de la producción hormonal femenina.

Al acercarse la menopausia, es posible que las mujeres noten:

-      Cambios en su período menstrual, como variaciones en el flujo menstrual o el intervalo entre los períodos menstruales.

-      Sensaciones repentinas de calor (sofocos o calores) en la cara, el cuello y el pecho.

-      Sudores nocturnos y problemas para conciliar el sueño que pueden causar cansancio, tensión o nerviosismo.

-      Cambios vaginales, como sequedad en la vagina y tejido vaginal que se vuelve más delgado, además de dolor durante las relaciones sexuales.

-      Pérdida de calcio en los huesos, que puede reducir su estatura y causar fracturas de los huesos.

En muchas mujeres, algunos de estos síntomas desaparecen con el tiempo sin necesidad de tratamiento.

Se sabe que la falta de hormonas está muy relacionada con todos estos síntomas pero también existen otros factores, así que no hay que creer que las hormonas son el remedio y que al tomarlas todo se solucionará.  Son muy seguras, si bien es cierto que pueden ayudar en ciertos aspectos, lo que no se debe hacer, es  comprar y consumir hormonas sin consultar con un profesional, nunca se debe hacer una valoración entre ventajas y riesgos antes de tomarlas.

Durante la menopausia se puede y debe mantener una buena calidad de vida.

Para ello es imprescindible seguir unas pautas orientadas a controlar los factores de riesgo que pueden llegar a desencadenar trastornos importantes.

La menopausia no se puede evitar, pero sus efectos si se pueden minimizar.

-      Realizando ejercicio físico de forma regular.

-      Suprimiendo malos hábitos como el tabaco o el alcohol.

-      Controlando la obesidad (disminuyendo la ingesta calórica, realizando ejercicio físico, aumentando el consumo de calcio).

-      Evitando la hipertensión arterial (controlando el peso, la dieta, el ejercicio físico, la supresión del tabaco y con tratamiento médico si fuese necesario).

-      Controlando el colesterol con dieta equilibrada y rica en calcio. Las necesidades  de calcio al día en mujeres postmenopáusicas es de 1500 mg/día.

-      Controlando  factores de riesgo para la osteoporosis. Los huesos están sometidos a un remodelado continuo mediante procesos de formación y reabsorción, también sirven como depósito de calcio del organismo. A partir de los 35 años se inicia la pérdida de pequeñas cantidades de hueso. Diversas enfermedades o hábitos de vida sedentarios pueden incrementar la pérdida de hueso ocasionando osteoporosis.

Algunas mujeres están, también, predispuestas a la osteoporosis por una baja masa ósea en la edad adulta.

El Tratamiento Hormonal Sustitutivo solo debe utilizarse cuando esté indicado. Después de que en 2002 un ensayo clínico reveló que la terapia hormonal sustitutiva (THS) puede tener efectos secundarios adversos, esta solo se recomienda a un reducido número de mujeres y en la dosis mínima más efectiva y durante el mínimo tiempo posible.

En el último siglo ha aumentado los años de vida, pero la edad de la menopausia se ha mantenido invariable entre los 45-55 años. Una mujer a finales del siglo XIX tenía una esperanza de vida que difícilmente pasaba de los 50 años. Hoy en día, las mujeres tienen una esperanza de vida que ronda los 80 años. Esto significa que el tiempo que una mujer puede vivir después de la menopausia supera los 30 años, lo que equivale a un tercio de su vida.

 

Cuidar la alimentación durante la menopausia

A partir de los 40 años las necesidades metabólicas de energía de las mujeres disminuyen alrededor de un 5 % por cada década. Esto significa que la necesidad de aporte calórico es menor.

Se debe seguir una dieta equilibrada en relación a  cualidades particulares como la edad, la talla y la actividad física, de cada mujer.

• Los alimentos ricos en hidratos de carbono (cereales y derivados como el arroz, la pasta, el pan y los cereales, legumbres y patatas) deben constituir la base de la alimentación en cantidad moderada.
• Las frutas y las verduras han de estar presentes en el menú diario. Las verduras crudas son más ricas en vitaminas, minerales y fibra, lo que ayuda a mantener un buen estado alimenticio.
• Cuidar la grasa que se consume de origen animal (grasa saturada) ya que aumenta los niveles de colesterol  y favoreciendo el aumento de la arteriosclerosis. La grasa saturada abunda en: embutidos, bacon, manteca, mantequilla, nata, leche entera, productos lácteos elaborados con leche entera, productos de pastelería, galletas y bollería.
• El aceite de oliva y los de semillas, los frutos secos como complemento dietético, son alimentos son ricos en grasa insaturada, con capacidad para reducir los niveles de colesterol.
• El calcio es fundamental en la prevención de la osteoporosis postmenopáusica.

Las mujeres con bajos niveles de deseo sexual como consecuencia de la menopausia tienen más probabilidades de estar deprimidas. Además, pueden sufrir síntomas físicos como dolores de espalda y problemas de memoria.

El trastorno del deseo sexual hipo activo se define como la persistente falta de deseo sexual que causa del estrés o dificultades en las relaciones interpersonales.

Las mujeres menopáusicas a causa de una extracción de ovarios son algo más propensas a este trastorno que las mujeres que llegaron a la menopausia de forma natural.

Los cambios en la etapa de la menopausia afectan inevitablemente las relaciones de pareja y  aquí es donde se hace necesaria una reorganización de la vida en pareja.

Para ninguno de los dos es fácil. Hay hombres que se adaptan y apoyan, seguros y cariñosos, consiguiendo comprender esa etapa. Otros (la mayoría) necesitan un período de adaptación a la nueva etapa de la mujer.

Este es un momento en que la comunicación es muy importante para no dejar de lado las necesidades que las mujeres sienten en esta etapa, esto las ayuda a sentirse más seguras. Lo que recomiendan psicólogos y médicos es tratar de involucrar a la pareja igual que pasa en otros acontecimientos importantes de la vida.

JOSEP MASDEU BRUFAL