Los derechos civiles

Diecisiete cosas que no sabías de Martin Luther King

Una nación que gasta más dinero en armamento militar que en programas sociales se acerca a la muerte espiritual. Hace 89 años que nació el padre de los Derechos Civiles en Estados Unidos, Martin Luther King. Es recordado por su lucha no violenta a favor de los derechos de los afroamericanos y por el fin de la segregación por razas en el país. A pesar de que pasó más de 20 veces por la cárcel y fue víctima de varias agresiones, Luther King no paró hasta el final de sus días de protestar a favor de los derechos y libertades de los ciudadanos afroamericanos.

MARTIN LUTHER KING TENÍA EL PERFIL DE LOS LÍDERES 

BONDADOSOS QUE CONSTRUÍAN  UN FUTURO CON TENACIDAD, RESPETO Y ESPERANZA

      POR ANA MERINO

Este año coincide la festividad del día de Martin Luther King con su fecha de nacimiento, fue un 15 de enero de 1929. Esta particular onomástica se celebra en Estados Unidos el tercer lunes de enero y sirve para recordarnos a un santo del siglo XX que dio su vida por los derechos civiles. Se la arrebataron de un disparo, un 4 de abril de 1968, cuando tenía 39 años. Fue una vida llena de logros en una época en la que era impensable que los negros estadounidenses pudieran tener voz y sueños. A los negros de aquel entonces, solo les quedaba la fe, y con ella dialogaban esperando un milagro o una revolución.

 

Martin Luther King tenía el perfil de los líderes bondadosos que construían un futuro con tenacidad, respeto y esperanza. Fue un activista de la no violencia y la desobediencia civil como mecanismos de presión. Buscó construir una sociedad igualitaria y más justa. Sus esfuerzos llevaron su mensaje de reivindicación de los derechos civiles a todos los rincones de Occidente. Por eso, en 1964, le dieron el Premio Nobel de la Paz. Reconocían a un hombre joven, sabio y entregado que seguía las tácticas pacifistas de Gandhi, y nos obligaba a reflexionar sobre el dolor y la vergüenza del racismo y la segregación racial. Sus discursos educaban a las sociedades en la necesidad de entender que la defensa de la igualdad de todas las personas era un derecho en el que todos debíamos comprometernos.

 

Este año se cumplirá medio siglo de su asesinato y a su país le corresponde reivindicar más que nunca su legado. El Museo de los Derechos Civiles, erigido en su memoria alrededor de las habitaciones del Motel Lorraine en Memphis donde lo mataron, está lleno de documentos que constatan el horror que han padecido los afroamericanos. La historia no se puede cambiar, la esclavitud fue una institución deleznable que consolidó la riqueza de los blancos. Fue un episodio nefasto lleno de aristas que durante siglos reprimió y desintegró a los negros. Una vez erradicada con una guerra civil, no se aceptó sin embargo la igualdad de oportunidades en todos los Estados, y siguieron marginándolos, abocándolos a la pobreza y el fracaso.

 

Estados Unidos tiene que asumir la responsabilidad multirracial de su cultura y analizar por qué la realidad de los negros sigue siendo distinta y profundamente injusta. Por lo general son más pobres, sufren discriminación y mucha violencia. La excepción de grandes figuras como el expresidente Obama no ha podido cambiar las raíces racistas todavía arraigadas, y que Martin Luther King denunció en su día.

• Diecisiete cosas que no sabías de Martin Luther King

1. Nació el 15 de enero de 1929 en Atlanta.

 

2. Fue una figura clave en el movimiento por los Derechos Civiles pero también protestó contra la guerra de Vietnam y la pobreza en general.

 

3. Fue condecorado con el Premio Nobel de la Paz en 1964.

 

4. Participó en los autobuses de la libertad contra la segregación por razas de Montgomery.

 

5. Lideró la gran marcha sobre Washington por el trabajo y la libertad en 1963. Al final de la misma, pronunció su famoso discurso "Yo tengo un sueño". El discurso era improvisado.

 

6. Desde 1986, el Día de Martin Luther King Jr. es festivo en los Estados Unidos.

 

7. En un principio le llamaron Michael, pero su padre decidió cambiarle el nombre a Martin por Martin Lutero.

 

8. Murió asesinado de un tiro en la cabeza por un francotirador mientras saludaba a sus seguidores desde el balcón del motel Lorraine en Memphis en 1968.

 

9. Cuando tenía seis años, sus amigos blancos le explicaron que no podían jugar con él por su tono de piel.

 

10. Se graduó en Sociología y se doctoró en Teología sistemática.

 

11. Su mujer era otra gran activista, Coretta Scott, con la cual tuvo 4 hijos.

 

12. En 1958 estaba firmando ejemplares de su libro en una tienda de Harlem cuando fue apuñalado por Izola Curry, una mujer negra que lo acusó de ser un jefe comunista. Más tarde fue juzgada como desequilibrada. Él escapó de la muerte y perdonó a su agresora en un artículo en la prensa.

 

13. Fue perseguido y vigilado durante años por el FBI.

 

14. Estuvo en prisión varias veces. Una de esas veces escribió Carta desde la prisión de Birmingham.

 

15. El asesinato hizo que explotase una oleada de motines raciales en 60 lugares diferentes de los Estados Unidos.

 

16. Siempre fue partidario de la desobediencia civil, que consideraba un derecho de todos los seres humanos.

 

17. Hay más de 200 calles con su nombre en todo el mundo.