Un amigo me preguntó recientemente cómo definiría un “himno tradicional” en contraste con una “canción de adoración contemporánea”, así que pensé en publicar mi respuesta aquí también:

La diferencia no tiene nada que ver con la fecha de la canción, de manera que no me gustan los modificadores “tradicionales” o “contemporáneos”.

Prefiero llamar a lo que estoy describiendo aquí “himnos clásicos”.

Primero, un himno clásico es estrófico, es decir, tiene múltiples estrofas con la misma melodía.

Esto ayuda al canto congregacional en lugar de ser una interpretación. Los estribillos no son comunes en los himnos clásicos, pero sí existen. Un himno clásico no tiene un “puente” u otras convenciones populares.

En segundo lugar, el contenido lírico de un himno clásico es doctrinal y teocéntrico. Incluso los textos más subjetivos están más dirigidos hacia Dios o acerca de Dios que los auto-referentes.

Los “himnos contemporáneos” pueden ajustarse a las dos características anteriores, pero no son los siguientes:

En tercer lugar, las melodías de los himnos clásicos son objetivamente cantables, una combinación de las mejores cualidades folclóricas y la música de arte más accesible.

El rango vocal de la melodía es típicamente alrededor de una octava o un poco más con la tesitura (donde la melodía se mantiene mayoritariamente) no demasiado alta o baja.

Nuevamente, esto hace que el himno sea congregacional, en lugar de una interpretación artística.

Incluso los “himnos contemporáneos” tienen rangos enormes que no son objetivamente accesibles.

Cuarto, rítmicamente, las melodías de los himnos clásicos son simples. Creo que esta es una de las diferencias clave entre las melodías clásicas y contemporáneas, y una vez más, esto ayuda a lo cantable.

El interés en una melodía de himno clásica reside en la melodía y, (si está presente), en la armonía.

Los himnos clásicos tienen melodías interesantes y cantables y un ritmo simple con mucho interés en la armonía.

Las canciones contemporáneas tienen melodías aburridas y estáticas (difíciles), y prácticamente no tienen desarrollo armónico.

Entonces, donde tienen que crear “interés” es en un ritmo muy complicado. El problema es que la gente no puede cantarlo. La gente puede cantar melodías simples con ritmo simple, y luego el interés está en la armonía.

Pero si el único interés está en el ritmo complicado, no se pueden cantar a menos que ya lo sepas (de la radio). Creo que esta es una diferencia esencial entre las canciones clásicas y contemporáneas.

Scott Aniol.