MUSICA Y SISTEMA NERVIOSO CENTRAL En neurofisiología, las música se comporta como los estímulos que provienen del medio ambiente. Estos estímulos son "tratados" por el sistema nervioso central. Son varios los centros nerviosos afectados por la música: los más estudiados son los de la emoción, la memoria y los que afectan al control neurovegetativo. Así, se ha demostrado recientemente por magnetoencefalografía (MEG) que los violonchelistas bien entrenados presentan una organización sináptica cortical mucho más densa que los sujetos que no tienen conocimientos musicales, ello debido a la llamada neuroplasticidad o plasticidad neural inducida por el aprendizaje. Musicoterapia La musicoterapia, utiliza las posibilidades de la música para inducir emociones o placer como remedio terapeútico. Las áreas más importantes en las que la música tiene utilidad son la analgesia, pediatría, psiquiatría, y geriatría. En ocasiones, la música se asocia a tratamientos farmacológicos. Recientes publicaciones, han demostrado que enfermos con Alzheimer mejoran su comportamiento espacio-temporal después de escuchar música apropiada. También se sabe que la musicoterapia aumenta los niveles plasmáticos de melatonina en estos pacientes lo que puede contribuir a mantenerlos más tranquilos y con un comportamiento más equilibrado (*) y aumenta su capacidad de comunicación con sus cuidadores (*). Incluso a un nivel subliminar, la música puede modificar el comportamiento humano. Algunos ejemplos son la utilización de la música en los supermercados para estimular la necedidad de compra, sus propiedades ansiolíticas utilizadas en clínicas o en los aviones, o sus propiedades estimulantes o incitantes (música militar, himnos, religiosos, etc). En ocasiones, la música puede alterar el estado psicológico del sujeto (música hipnótica, música rítmica capaz de inducir trances, etc) Sin embargo, en ocasiones, la música puede deteriorar algunas funciones cognitivas (por ejemplo, determinado tipo de música puede entorpecer la memoria si se emplea durante el período de aprendizaje). De igual forma, algunos ritmos influyen sobre las funciones autonómicas de manera no fisiológica (frecuencia cardíaca, presión arterial, respiración...) y algunas frecuencias y amplitudes pueden afectar y lesionar las células del oído interno La musicoterapia se ha utilizado con éxito en: Niños con: Dificultades en el aprendizaje Problemas de conducta Trastornos profundos en el desarrollo (autistas) Niños con deficiencia mental Con dificultades en la socialización Con baja autoestima Con trastornos médicos crónicos y/o degenerativos (cáncer, cardiopatías, problemas de dolor, etc.) Pacientes con : Enfermedades degenerativas debido a la edad (Alzheimer entre otras) Problemas de farmacodependencia y abuso de sustancias Daño cerebral debido a enfermedades o traumatismos Incapacidades físicas debidos a enfermedades degenerativas o a accidentes Problemas de dolor agudo o crónico debido a diversas condiciones (secuelas de accidentes, cáncer, etc.). Personas con enfermedades terminales. Personas que no tienen problemas de salud pero que les permite emplear la música para: Reducir el estrés a través de hacer y escuchar música Como apoyo en el proceso del parto en las mujeres Aumentar la creatividad y la capacidad de resolver problemas Para disminuir la ansiedad Para mejorar la autoestima Para manejar el estrés Además, la musicoterapia le permite a las personas: Explorar sus sentimientos Hacer cambios positivos en su estado de ánimo y en su estado emocional Desarrollar un sentido de control de sus vidas a través de experiencias de éxito Aprender o poner en práctica habilidades para resolver problemas y conflictos Mejorar las habilidades de socialización.