LA PASCUA DE LA RESURRECCIÓN
(Celebración festiva de la Redención)

 

6. El Sábado "in albis".

El día más interesante de la semana era el sábado,

llamado in albis deponendis,

porque en él debían despojarse los neófitos de los

trajes blancos del bautismo,

para mezclarse ya con los demás fieles. La Iglesia habíase

prendado de su inocencia,

 y al despedirlos,

hacíalo con regaladas expresiones de ternura,

de las que todavía se percibe el eco en la misa y oficio del día.
La Misa se celebraba en San Juan de Letrán.

Por la tarde acudían allí mismo

todos los neófitos con sus padrinos y madrinas,

para la solemne deposición de sus traes bautismales.

Antes de darles orden de despojarse de sus vestiduras blancas,

el Pontífice dirigíales una conmovedora exhortación de despedida,

encareciéndoles sobremanera la guarda de la inocencia

bautismal, gracia que pedía a Dios para ellos con una bellísima oración.

7. Los "Agnus Dei".

El acto final de esta ceremonia y de la octava pascual,

era la entrega a los neófitos del Agnus Dei,

reliquia que ya en la Misa había sido distribuída

por el Papa a los cardenales y dignatarios eclesiásticos,

y después de ella, al clero y a los fieles asistentes.

Eran los Agnus Dei unos medallones hechos con

la cera sobrante del Cirio pascual del año anterior,

bendecidos y ungidos con el santo Crisma por el Papa,

y marcados con la efigie del Cordero,

símbolo el más expresivo de Jesucristo,

Redentor y Salvador del mundo.

Los rituales del siglo XIV describían así la ceremonia

de la distribución:

Durante el canto del Agnus Dei,

el Papa distribuye los Agnus Dei de cera a los .

cardenales y a los prelados,

colocándoselos en sus mitras. Una vez terminado

el Santo Sacrificio, van todos al triclinio y se sientan a comer,

 y, en tre tanto, preséntase un acólito con una bandeja de plata

 llena de Agnus Dei, y le dice:

"Señor, éstos son los tiernos corderillos que nos han anunciado

 el Aleluya; acaban de salir de las fuentes,

y están radiantes de claridad, aleluya".

El clérigo avanza entonces al medio de la sala,

 y repite el mismo anuncio;

luego se acerca más al Pontífice,

y, en tono más agudo,

repítele por tercera vez y con mayor encarecimiento su mensaje,

depositando, por fin, la bandeja sobre la mesa papal.

El Papa entonces distribuye los Agnus Dei a sus familiares,

 a los sacerdotes, a los capellanes, a los acólitos,

 y envía algunos como regalo a .los soberanos católicos."

 (7) En realidad, esos

"tiernos corderillos"

recién salidos de la fuente bautismal

y anunciando los regocijos pascuales,

eran los neófitos, objeto aquella semana,

y especialmente aquel día,

de las complacencias del augusto Pastor y de todo el pueblo cristiano.

El origen de los Agnus Dei no es ni pagano ni supersticioso,

como quieren demostrar algunos arqueólogos,

sino cristiano, y probablemente romano.

No se remonta más allá del siglo IX.

Actualmente, siguiendo un ceremonial del siglo XVI,

lo bendice el Papa solemnemente,

al principio de su pontificado, y luego cada cinco años;

pero existe otra fórmula privada con la cual acostumbra

a bendecirlos cuando se han agotado, o en cualquiera

otra circunstancia que lo estime conveniente.

Su tamaño oscila entre 3 y 23 centímetros,

y asimismo el tamaño de la imagen.

Ésta representa al Cordero acostado sobre el libro cerrado con siete sellos,

nimbado con la cruz, y ostentando la bandera

de la Resurrección.

 A su alrededor va escrita la leyenda:

Ecce Agnus Dei, etc. En el reverso suele representarse

uno o varios Santos, y allí mismo, o en el anverso,

se graba el nombre del Papa reinante.

Por la bendición y unciones que se les aplican,

los Agnus Dei son considerados como reliquias sagradas,

 las que en algunas iglesias, como en las benedictinas,

se exponen en el altar mayor, el Sábado "in albis"

 

De La Red