(Por ej.: "Zéjeles del Cancionero de Aben Guzmán").
Antes de denominarse villancicos, recibieron también
los nombres de "villancejos" o "villancetes".
Estas canciones de Navidad son muy valoradas por
la Iglesia Católica. Y la más antigua data del siglo IV:
"Jesus refulsit omnium", atribuida a San Hilary
de Poitiers. Más tarde, la música navideña cristiana del
Medioevo, siguió las tradiciones del "Canto Gregoriano",
mientras que en el Renacimiento italiano, surgió una
forma de canciones navideñas más alegre y juguetona.
De algún modo, ellas se acercan más a los posteriores
villancicos que hoy conocemos.
En inglés, los villancicos son denominados "carols".
La palabra tiene su origen en el francés "caroler",
que significa bailar haciendo un anillo o círculo
(similar a nuestra "ronda"). Dichas canciones se
interpretaban en latín, su contenido era religioso
y, debido a su adopción por los países protestantes,
las tradiciones musicales de Navidad se intensificaron.
Una de las más célebres canciones de Navidad es
"Noche de Paz" (originalmente "Stille nacht,
heilige nacht") cuya letra fue escrita por Joseph
Mohr, párroco de un pueblito de Austria y la
música, compuesta por un profesor de música,
Franz Gruber, poco antes de "la Navidad" de 1818.
El profesor la enseñó a los feligreses y la acompañó
en guitarra, dado que el órgano de la iglesita esta
ba descompuesto, cantándose por primera vez, en la
fecha indicada.
Autor:Alfonso Pérez Rave
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