Las plantas medicinales

Una planta medicinal es un recurso, cuya parte o extractos

se emplean como drogas en el tratamiento de alguna afección.

La parte de la planta empleada medicinalmente se conoce con

el nombre de droga vegetal, y puede suministrarse bajo diferentes

formas galénicas: cápsulas, comprimidos, crema, decocción, elixir,

infusión, jarabe, tintura, ungüento, etc.

El uso de remedios de origen vegetal se remonta a la

época prehistórica, y es una de las formas más extendidas de medicina,

presente en virtualmente todas las culturas conocidas.

La industria farmacéutica actual se ha basado en los conocimientos

tradicionales para la síntesis y elaboración de fármacos, y el

proceso de verificación científica de estas tradiciones continúa

hoy en día, descubriéndose constantemente nuevas aplicaciones.

^{[cita requerida]} Muchos de los fármacos empleados hoy en día

—como el opio, la quinina, la aspirina o la digital— replican

sintéticamente o aíslan los principios activos de remedios vegetales

tradicionales conocidos incluso desde épocas prehistóricas.

Su origen persiste en las etimologías —como el ácido salicílico,

así llamado por extraerse de la corteza del sauce (Salix spp.)

o la digital, de la planta del mismo nombre.