Un día como el de hoy, pero del año 1930, desde el Observatorio Lowel en Flagstaff, Arizona (EEUU), Clyde William Tombaugh descubre a Plutón (“el Dios de los Infiernos” en la Mitología Griega), que, desde entonces y hasta el 2006, será considerado el noveno planeta del Sistema Solar. Objeto de controversia permanente entre los expertos, y tras un intenso debate, la Unión Astronómica Internacional decidirá por unanimidad, reclasificar a Plutón como “planeta enano”, por su ínfimo tamaño y su órbita alargada. Actualmente tiene el número 134340, otorgado por el Minor Planet Center. Plutón es muy pequeño (poco más de 2.000 km de diámetro) y está muy alejado de la Tierra (4.300.000.000 de km). La combinación de estos dos factores hace que sea muy poco luminoso siendo necesario un telescopio relativamente grande para poder observarlo, además de la utilización de mapas y saber exactamente cuál es su posición. Su pequeño tamaño hace que se vea como una estrella, imposible de distinguir del resto. Describe su órbita alrededor del Sol muy lentamente : tarda casi 250 años en dar toda la vuelta, además es muy excéntrica, ya que en ciertos puntos de su recorrido, Plutón se encuentra más cerca del Sol que Neptuno. Su temperatura de superficie es cercana a -230° C , demasiado fría para que exista mucha atmósfera. Hasta el momento, Plutón, no ha sido visitado por ninguna sonda espacial, aunque se espera que la misión "New Horizons" de la NASA, lo sobrevuele en el año 2015.