Mediante el análisis de las imágenes obtenidas con resonancia magnética los investigadores elaboraron mapas en tridimensionales de los cerebros de 206 personas sanas de edad avanzada de 58 lugares de EE. UU.  Observando que los participantes con la variante FTO presentaban menos tejido en el cerebro que los no portadores de dicho  gen. Concretamente, un 8% menos de tejido en el lóbulo frontal y un 12% menos en el lóbulo occipital.

No se observó esta diferencia genética, sin embargo, en relación a otros factores  cercanos a la obesidad como el colesterol, la diabetes y la presión arterial alta.