Los futuros de las acciones en los mercados de EE.UU. y las cotizaciones del petróleo se han desplomado nada más comenzar las transacciones electrónicas la noche de este 8 de marzo debido a la suma de los temores por que se produzca una guerra global de precios del crudo y la preocupación por el coronavirus.

Así, el precio del petróleo está en caída libre: el estadounidense West Texas Intermediate (WTI) ha registrado un descenso de un 32 %, hasta los 27 dólares por barril; mientras que el valor del crudo de la marca Brent ha descendido más de un 30 %, a 31,7 dólares por barril.

El peso mexicano cae más de un 2 % en la apertura de operaciones por el miedo al coronavirus

Se trata de la mayor caída en los mercados petroleros desde la primera Guerra del Golfo, en 1991.

Algunos expertos indican que la reducción de la demanda debido al coronavirus y una guerra de precios de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y Rusia son algunas de las principales razones de este desplome.

De hecho, la banca de inversión Goldman Sachs ya ha anunciado que el petróleo podría bajar hasta 20 dólares por barril, reseña Bloomberg.

Fracasa el acuerdo de la OPEP

Este jueves, la OPEP propuso a los integrantes del pacto OPEP+ realizar un recorte adicional de la producción petrolera de 1,5 millones de barriles por día desde el comienzo del próximo mes hasta finales de año.

La propuesta del cártel de productores, formado por trece países, estaba condicionada al apoyo de otros diez socios petroleros, entre ellos Rusia, que componen la OPEP+. Se suponía que el acuerdo se aplicaría de forma prorrateada: los miembros de la OPEP debían recortar 1 millón de barriles por día, mientras que los socios no integrantes en la organización reducirían los 500.000 barriles restantes.

¿Cómo impactará el coronavirus en la economía global? Tres economistas explican los mejores y peores escenarios

Sin embargo, Rusia abogó por mantener las condiciones actuales y Arabia Saudita propuso reducir aún más la producción de petróleo. Como resultado, a partir del 1 de abril se cancelarán todas las obligaciones de las partes del acuerdo para limitar la producción de combustible.

De esta manera, la reunión concluyó sin un pacto, pero las partes decidieron mantener un nuevo encuentro en el futuro para monitorear la situación.

"Agresiva guerra de precios" de Riad

Tras este fracaso, durante el fin de semana Arabia Saudita realizó el recorte de precios oficiales más drástico al menos en 20 años y señaló a los compradores que aumentaría su producción, una declaración de que intentará 'inundar' el mercado con crudo.

Con esta medida, Riad habría lanzado "una agresiva guerra de precios del petróleo contra sus mayores productores rivales", una iniciativa que "amenaza con inundar el mercado de crudo con suministros justo cuando el brote de coronavirus afecta la demanda", según destaca la revista Financial Times.

Ese medio también asegura que Arabia Saudita planea bombear más de 10 millones de barriles diarios a partir de abril mientras anuncia descuentos sin precedentes de casi el 20 % en mercados clave, una maniobra que sería "un aparente intento de castigar a Rusia" y le permitiría expulsar del mercado tanto a la industria del esquisto de EE.UU. como a otros productores de mayor costo.

Las bolsas de Estados Unidos han cerrado este 12 de marzo con una caída drástica de entre el 9% y el 11%, a pesar de las importantes medidas de estímulo anunciadas por la Reserva Federal.

A la hora del cierre de las bolsas, las 16:00 (hora local), el índice Dow Jones Industrial Average ha caído casi el 10% (2.353 puntos) hasta los 21.197,90 puntos. La última vez un escenario tan negativo se observó hace más de 30 años, durante el 'Lunes Negro' en 1987.

Continuando su tendencia bajista, el índice S&P 500 ha registrado un descenso del 9,51% y quedó en 2.741,38 puntos. El Nasdaq Composite, por su parte, ha bajado un 9,43% (hasta los 7.201,80 puntos).  

La caída de este jueves se registró a pesar de que el Banco de la Reserva Federal de Nueva York anunciara un aumento, de hasta 500.000 millones de dólares, en el volumen de recompra semanal de reportes mensuales y trimestrales en marzo.

El anuncio fue hecho al mediodía, lo que frenó temporalmente la tendencia bajista, no obstante, para el final de la jornada todos los índices volvieron a caer en picado.

"Baño de sangre"

Este jueves, las cotizaciones en Wall Street fueron suspendidas inmediatamente después de la apertura, ya que los principales índices cayeron más del 7%, lo que supera el límite diario. Al reanudarse las negociaciones, el panorama no cambió, los índices continuaron a la baja. 

Estas situaciones son catalogadas por los economistas y operadores de la bolsa de Wall Street como "bloodbath" o, en español, "baño de sangre" de las acciones, que se conducen a la baja.

La suspensión de las operaciones de este jueves en Wall Street fue la segunda realizada esta semana. El pasado lunes, las cotizaciones se detuvieron brevemente, luego que el Dow Jones cayera casi 1.900 puntos.