Tales de Mileto (Grecia antigua, actualmente Turquía, 639 a. C. 547/6 a. C.).

Fue el iniciador de la indagación racional sobre el universo. Se le considera el primer filósofo de la historia, y el fundador de la escuela jonia de filosofía, según el testimonio de Aristóteles. Fue el primero y más famoso de los Siete Sabios de Grecia (el sabio astrónomo), y tuvo como discípulo y protegido a Pitágoras. Fue además uno de los más grandes astrónomos y matemáticos de su época, a tal punto que era una lectura obligatoria para cualquier matemático en la Edad Media y contemporánea.

Sus estudios abarcaron profundamente el área de la geometría, álgebra lineal, geometría del espacio y algunas ramas de la física, tales como la estática, la dinámica y la óptica. Su vida está envuelta en un halo de leyenda. Fue el primer filósofo jónico.

Citas de Tales

Algunas sentencias y versos que Diógenes Laercio le atribuye a Tales son las siguientes:

"Muchas palabras no son signo de ánimo prudente."

"Busca una sola sabiduría."

"Elige una sola cosa buena."

"Quebrantará así la lengua de los charlatanes (mentirosos)."

"Lo más hermoso es el mundo, porque es obra de Dios."

"Lo más grande es el espacio, porque lo encierra todo."

"Lo más veloz es el entendimiento, porque corre por todo."

"Lo más fuerte es la necesidad, porque domina todo."

"Lo más sabio es el tiempo, porque esclarece todo."

Laercio también asegura que es de Tales el proverbio "Conócete a ti mismo."