24 de enero 2012

El miedo que sostiene la agorafobia se basa en el pánico a los lugares abiertos o públicos. El pánico les paraliza prácticamente su contacto con el exterior. El temor se basa principalmente en los sitios en los cuáles hay una gran cantidad de personas. Cines, teatros, shoppings, supermercados, canchas de fútbol, conciertos y las grandes superficies, son algunos de los escenarios más temidos.

Pero, no sólo de espacios abiertos se trata esta patología. También puede trasladarse este miedo a acciones de las más cotidianas como caminar por la calle o tomar un trasporte público, cuestión que les impide cualquier contacto social.

¿Cómo y cuándo comienza la agorafobia?

El especialista madrileño en el tratamiento de la ansiedad, Joan Massagué, en su publicación “Agorafobia: componentes, edad de comienzo y problemas asociados”, explica que en líneas generales el trastorno se sitúa aproximadamente entre los 25 y los 30 años. Se ha comprobado que las personas entre los 45 y los 64 años tienen menos riesgo de desarrollar el trastorno.

El psiquiatra español explica que los síntomas suelen manifestarse en un inicio con un ataque de pánico o con un nivel de ansiedad que irá creciendo con el tiempo, hasta convertirse en un cuadro en el que la agorafobia se instala.

Los indicios de la enfermedad en los inicios suelen ser bastante difusos y por lo tanto, es frecuente que quien los padece no los identifique como un desorden del tipo psicológico. Así, consultan centros de salud primarios y diversos especialistas en medicina, que en ocasiones, no les encuentran nada fuera de lo común.

Pero, los síntomas persisten. Así, el paciente comienza a encerrarse cada vez más. El pánico o el miedo los lleva a evitar paulatinamente los sitios públicos y se corre el riesgo cada vez mayor de sólo sentirse seguro entre las paredes de su hogar.

El Dr. Massagué advierte que la agorafobia muchas veces puede estar instalada adoptando “conductas defensivas” a las situaciones generadoras de pánico. “Ir acompañado de una persona de confianza o un animal doméstico, tomar medicación, beber alcohol o agua, comer algo, fumar, llevar objetos tranquilizadores, pensar en que se está cerca de un hospital o salida cercana, comprar solo a ciertas horas o escapar de la situación son algunos ejemplos de conductas defensivas. Éstas producen alivio inmediato pero contribuyen a mantener el problema.”

El diagnostico y tratamiento de la agorafobia es fundamental, para recuperar una rutina y una vida que pierda su carácter limitante en la mayoría de las actividades esenciales de la vida cotidiana El especialista español caracterizó una serie de fases para el inicio del tratamiento:

-Una valoración diagnóstica precisa

-Un conocimiento exhaustivo de los factores implicados en el origen y desarrollo del problema: antecedentes, factores desencadenantes, factores predisposicionales, factores de mantenimiento, soluciones intentadas, etc.

-Un conocimiento suficiente del paciente y sus circunstancias: grado de deterioro de la salud y el bienestar, incapacitación e interferencias en planes de acción o estatus significativos para la persona, recursos personales, atribución de capacidad y eficacia, rasgos destacados de la personalidad y del sistema de valores, estado emocional general, etc.

-La formulación de un esquema explicativo que identifique las variables más relevantes del caso, las relaciones críticas entre ellas, y el proceso que han ido siguiendo a lo largo del tiempo.