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SAN VALENTÍN
Valentín era un sacerdote que, hacia el siglo III, ejercía en Roma.
Gobernaba el emperador Claudio II, quien decidió prohibir
la celebración de matrimonios para los jóvenes porque,
en su opinión, los solteros sin familia eran mejores soldados,
ya que tenían menos ataduras.
El sacerdote consideró que el decreto era injusto y desafió al emperador.
Celebraba en secreto matrimonios para jóvenes enamorados (de ahí
se ha popularizado que San Valentín sea el patrón de los enamorados).
El emperador Claudio se enteró, y como Valentín gozaba de un
gran prestigio en Roma, el emperador lo llamó a Palacio.
Valentín aprovechó aquella ocasión para hacer proselitismo del
cristianismo.
Aunque en un principio Claudio II mostró interés, el ejército y el
Gobernador de Roma, llamado Calpurnio, le persuadieron para
quitárselo de la cabeza.
El emperador Claudio dio entonces orden de que encarcelasen a Valentín.
El oficial Asterius, encargado de encarcelarle, quiso ridiculizar y poner
a prueba a Valentín.
Le retó a que devolviese la vista a una hija suya, que nació ciega.
Valentín aceptó y en nombre del Señor, le devolvió la vista.
Este hecho convulsionó a Asterius y su familia, quienes se convirtieron
al cristianismo.
De todas formas, Valentín siguió preso y el débil emperador Claudio
finalmente ordenó que lo martirizaran y ejecutaran el 14 de
Febrero del año 270.
Los restos mortales de San Valentín se conservan actualmente en la
Basílica de su mismo nombre, que está situada en la ciudad italiana
de Terni.
Cada 14 de febrero se celebra en dicho templo un acto de compromiso
por parte de diferentes parejas que quieren unirse en matrimonio
al año siguiente.
La fecha de celebración del 14 de febrero fue establecida por el
Papa Gelasio, para honrar a San Valentín entre el año 496 y el 498
después de Cristo.
El Día de San Valentín moderno fue importado a Norteamérica en el
siglo XVIII por los británicos.
Los primeros "valentines" producidos en masa datan de 1847 gracias a
Esther A. Howland (1828 - 1904) de Worcester, Massachusetts,
quien comenzó a vender las primeras tarjetas postales masivas
de San Valentín en Estados Unidos.
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