La Pascua es una celebración judía que recuerda la ocasión en que Dios liberó a los israelitas de la esclavitud
en Egipto en 1513 antes de nuestra era. Dios les mandó a los israelitas conmemorar ese suceso tan
importante todos los años el día 14 del mes judío de abib, más tarde llamado nisán (Éxodo 12:42; Levítico 23:5).
¿Por qué se llama Pascua?
La palabra Pascua viene de un término hebreo que significa “pasar por alto”.
Hace referencia a la manera en que Jehová protegió a los israelitas de la plaga que mató a todos los primogénitos
de Egipto (Éxodo 12:27; 13:15). Antes de que Dios trajera esta devastadora plaga, les dijo a los israelitas que
degollaran una oveja o una cabra y que salpicaran la sangre sobre los marcos de las puertas de sus casas
(Éxodo 12:21, 22, primera nota). Cuando Dios viera esta señal, pasaría por alto sus
casas y protegería a sus primogénitos (Éxodo 12:7, 13).
¿Cómo se celebraba la Pascua en tiempos bíblicos?
Dios les dio a los israelitas instrucciones sobre cómo celebrar la primera Pascua.
Algunos de los aspectos que menciona la Biblia relacionados con la celebración de la Pascua son los siguientes:
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El sacrificio. El día 10 del mes de abib (nisán), las familias escogían una oveja o una cabra de un año
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de edad, y el día 14, la sacrificaban. En la primera celebración de la Pascua, los israelitas salpicaron
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sangre del animal sobre la parte superior de la entrada y sobre los postes de la puerta, lo asaron y se lo comieron (Éxodo 12:3-9).
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La comida. Además de la oveja o de la cabra, los israelitas comían pan sin levadura y verduras amargas durante la Pascua (Éxodo 12:8).
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La fiesta. Después de la Pascua, los israelitas celebraban la fiesta de las Tortas no Fermentadas,
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que duraba siete días. Durante esos días no comían pan con levadura (Éxodo 12:17-20; 2 Crónicas 30:21).
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La educación. Los padres aprovechaban la celebración de la Pascua para hablarles a sus hijos acerca de Jehová (Éxodo 12:25-27).
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El viaje. Con el tiempo, los israelitas comenzaron a viajar a Jerusalén para celebrar la Pascua (Deuteronomio 16:5-7; Lucas 2:41).
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Otras costumbres. En el tiempo de Jesús, se bebía vino y se cantaban alabanzas durante la
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celebración de la Pascua (Mateo 26:19, 30; Lucas 22:15-18).
Conceptos erróneos sobre la Pascua
Lo que algunos creen: Los israelitas se comían el sacrificio de la Pascua el 15 de nisán.
La verdad: Para los israelitas, el día empezaba con la puesta del Sol (Levítico 23:32). Dios les ordenó a los israelitas que sacrificaran
una oveja justo después de la puesta del Sol que daba inicio al 14 de nisán y que comieran su carne esa misma noche (Éxodo 12:6, 8).
Así es que sacrificaban el animal y se lo comían el 14 de nisán.
Lo que algunos creen: Los cristianos deben celebrar la Pascua.
La verdad: Después de celebrar la Pascua el 14 de nisán del año 33 de nuestra era, Jesús dio inicio a una nueva celebración:
la Cena del Señor (Lucas 22:19, 20; 1 Corintios 11:20). Esta comida reemplazó a la Pascua, ya que conmemora el sacrificio de Jesús,
representado por el cordero de Pascua (1 Corintios 5:7). El sacrificio de Jesús es superior al sacrificio que se hacía en la
Pascua porque libera a las personas de la esclavitud al pecado y la muerte (Mateo 20:28; Hebreos 9:15).
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