El Malecón Habanero en restauración (+Fotos 2009)

La Habana Vieja en restauración deslumbra en feria turística

Jardines de la Tropical, La Habana, 2003: imagen del interior, planta baja, salas de juego, y el estampado de flores.

Foto: Alka Patel, Cortesía del Archivo Alka Patel de ARTstor

desde el siglo XII al XVIII, enfocada en las influencias islámicas de la región y sus conexiones con Irán y Asia Central. Pofesora asistente en la Universidad de California, Irvine, el interés de Patel sobre Cuba surgió de su estudio de las comunidades musulmanas en el sur de España y el norte de África, y sus movimientos de la diáspora. En la búsqueda de las consecuencias de acontecimientos históricos como la " Reconquista " y la Inquisición en España, Patel aterrizó - literal y figuradamente - en Cuba.

Sobre la base de su investigación en la isla en el 2003, Patel contribuyó con un archivo de aproximadamente 600 fotografías de arquitectura a ARTstor, una biblioteca digital sin fines de lucro que cuenta con más de 1,6 millones de imágenes de las artes, la arquitectura, las humanidades y las ciencias, disponible para los educadores, estudiosos, y curadores en 46 países. Las fotografías de Patel revelan patrones, diseños y formas arquitectónicas que trascienden las regiones y religiones, y han sido valoradas por muchas sociedades diferentes por su singularidad y belleza.

En este texto, Patel comparte y comenta sobre siete fotografías de su colección, ha seleccionado los motivos fundamentales de diseño, estilos de construcción, prácticas artesanales, y los intercambios culturales que han dejado su huella en el entorno construido en La Habana.

Cuéntanos sobre Los Jardines de la Tropical en La Habana. ¿Qué estamos viendo en esta foto?

Los Jardines de la Tropical es una obra realmente intrigante. Es un jardín encantador - un jardín de recreo, si se quiere -, es también un bar al aire libre y lugar de ocio, que se inauguró a principios del siglo XX. Hasta la década de 1960, fue un lugar para beber, bailar, jugar billar, y realizar otras actividades. Hoy en día, es un salón de baile popular y sala de conciertos en las afueras de La Habana, que atrae a lugareños y turistas por igual.

El interior de este espacio es muy interesante. Los diseñadores realmente intentaron replicar la Alhambra de Granada, España, ya que tuvieron en cuenta hasta los detalles epigráficos. Los arquitectos - de la renombrada firma norteamericana McKim, Mead y White- hicieron sus investigaciones. Copiaron partes de la Alhambra y crearon un pastiche, por lo que hay habitaciones, o partes de las habitaciones, que fueron elegidas por sus motivos decorativos y sirven como el núcleo de un vestíbulo o salón completo.

La estructura es un excelente ejemplo de una joya arquitectónica, pero es probable que sea mucho más precisa que la Alhambra de hoy en día. Esa estructura en el sur de España tiene ahora un estuco blanco incoloro, mientras que el salón de La Tropical está llamativamente policromada, a nuestros ojos contemporáneos - como lo fue la Alhambra originalmente. Está en consonancia con la marcofilia - la fascinación por las culturas medievales españolas y del norte de África - que vinieron de Occidente en el siglo XX.

[NOTA: Diseñado en el año 1900, Los Jardines de la Tropical también fue parte de la ola arquitectónica y el diseño que se extendió por La Habana en las primeras décadas del siglo XX, de estilo Art Nouveau. El diseño y el zeitgeist arquitectónico de la época fue inspirado por ideas y estilos como la egiptomanía y el Art Nouveau, que se pueden observar en los edificios y estructuras en La Habana, así como en otras ciudades. - Ed.]

Iglesia del Cristo de Buen Viaje, La Habana, 2003: vista del interior y el techo.

Foto: Alka Patel, Cortesía del Archivo Alka Patel de ARTstor

Aquí hay una foto del techo de la Iglesia del Cristo de Buen Viaje en La Habana. ¿Qué lo hace una arquitectura única?

El techo es de madera tallada. Nos recuerda la cultura de los moriscos, musulmanes que vivieron en España y se convirtieron, de forma voluntaria o por la fuerza, al cristianismo, y las formas asociadas a la cultura mozárabe en España. Sin embargo, aquí están en Cuba, en una iglesia. En algunas partes de España, también hay iglesias donde se puede ver esto. Hubo prácticas y formas de construcción que no se asociaron estrictamente con el Islam o con la cultura que la Inquisición trató de erradicar, y muchas de las refinadas prácticas artesanales, como la talla geométrica en madera, fueron apreciadas y valoradas. Es evidente que las formas y diseños moriscos se han aplicado en las construcciones seculares, religiosas y residenciales. Hoy en día, formas como el alfiz - un adorno arquitectónico rectangular encerrado en un arco o en una herradura o esculturas geométricas pueden parecer inextricablemente ligadas a la cultura islámica. Pero históricamente han sido recibidas de una manera diferente: muy apreciadas y ampliamente aplicadas a diseños.

Cielo del Convento de Santa Clara de Asís, La Habana, 2003: ista de la iglesia, el techo y el patrón geométrico.

Foto: Alka Patel, Cortesía del Archivo Alka Patel de ARTstor

El Convento e iglesia de Santa Clara de Asís fue fundada en el siglo XVII. Usted ha expresado que se ha velado por su conservación y se le ha dado otro uso a una parte de esta.

Este complejo es interesante tanto por su temprana fundación como por su posterior historia de conservación. El sitio se usa ahora, en parte, como un laboratorio para la conservación de los objetos, un ejemplo de la reutilización ingeniosa de edificios en toda la zona – algo maravilloso!

Entrevisté a uno de los miembros del personal, quien nos dijo que la restauración del techo de la iglesia requiere una madera extremadamente dura. Esa madera había desaparecido debido a la deforestación en los últimos siglos - que fue sin duda, una consecuencia del "boom" en la construcción que se produjo tras la colonización, y la llegada de los grupos de artesanos que he mencionado antes. Ellos jugaron un papel decisivo en la construcción de la colonia en Cuba. Los arquitectos encargados de la restauración y conservación tuvieron que importar una especie de madera de Angola, que fue tallada y puesta en el techo.

Por cierto, la diferencia entre las maderas duras tropicales disponibles en Cuba y las utilizadas en la Península Ibérica era evidente en aspectos como la profundidad y complejidad de la talla. Tenemos que tener esto en cuenta y no sólo pensar en los techos de Cuba como "inferiores " a sus homólogos ibéricos por ser menos elaborados.

Quinta de los Molinos, La Habana, 2003: vista del exterior y el pasillo.

Foto: Alka Patel, Cortesía del Archivo Alka Patel de ARTstor

Casa señorial del siglo XIX de la aristocracia terrateniente (en ese entonces) en las afueras de La Habana, la Quinta simboliza el diálogo entre colonia y metrópoli (o madre patria) en la arquitectura doméstica. Es interesante ver la exuberante vegetación tropical, algo que probablemente no está presente en el paisaje de una gran parte de España, que fue yuxtapuesta con la planificación de los jardines circundantes. Estos jardines están divididos en cuatro partes, con senderos perpendiculares de reuniones en las fuentes del centro. Tal paisajismo se refiere no sólo a las casas de campo aristocráticas de España, sino también al hecho de que los planos de los jardínes a su vez se derivan de las divisiones de cuatro jardines islámicos. Es fascinante ver cómo las ideas atravesaron el tiempo y el espacio, y cómo se adapta a las circunstancias de ambos.

Hotel Nacional, La Habana, 2003: vista del interior, salas de juego, y el techo.

Foto: Alka Patel, Cortesía del Archivo Alka Patel de ARTstor

Hotel Nacional, La Habana, 2003:  Detalle de interiores, decoración de la pared, y motivos geométricos.

Foto: Alka Patel, Cortesía del Archivo Alka Patel de ARTstor

Donde estamos? La estructura parece histórica, pero muy grande.

Es el Hotel Nacional, construido en el siglo XX como una de las más grandes instalaciones para los visitantes de Cuba. Sus motivos decorativos hacen claras referencias a la herencia árabe de la isla, tanto en el techo de madera tallada que encontramos en edificios históricos como en los frisos de azulejos geométricos tomados de palacios en el sur de España.

El Palacio de Bellas Artes del Museo Nacional de Bellas Artes, La Habana, 2003: vista al exterior y el lado de la fachada.

Foto: Alka Patel, Cortesía del Archivo Alka Patel de ARTstor

Un modelo humanista integral de rescate del Centro Histórico de La Habana, Patrimonio Cultural de la Humanidad

“Un pueblo no se funda como un campamento”.

José Martí

• Por Santos Urbina

El casco histórico de la ciudad de La Habana, Cuba, declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO)[1], mejor conocido como La Habana Vieja, vive una experiencia singular de restauración de su patrimonio cultural arquitectónico, misma que se ha convertido en una referencia para otros centros históricos del Continente.

Efectivamente, el trabajo de reconstrucción y rehabilitación de la Habana Vieja no se reduce a la actividad material de regeneración patrimonial, como tradicionalmente ocurre en otras latitudes; la experiencia de La Habana Vieja es en una propuesta creadora regulada por el interés humano, bajo una orientación multidisciplinaria de beneficio social.

A partir una visión integral del trabajo de restauración que incluye no sólo la recuperación física del patrimonio arquitectónico sino su adaptación a la condición económica, política y social del lugar; el proyecto de rehabilitación adquiere un carácter sustentable y humanista, para el desarrollo integral comunitario.

Este modelo restaurador del patrimonio cultural representa, además, una nueva experiencia de protección del medio ambiente asociada con las necesidades objetivas de la población. De esta manera, cada espacio recuperado es una conjunción de memoria histórica, arte, sociedad y naturaleza.

Otro aspecto interesante del plan de reconstrucción lo representa la visión innovadora de su financiamiento que lo convierte en un modelo de gestión autofinanciable que genera una derrama económica que se invierte en proyectos sociales y culturales del lugar.

Por su carácter innovador de trascendencia humana y cultural, por los excelentes resultados de su labor, el enfoque integral de restauración y conservación del patrimonio cultural de La Habana Vieja ha sido adoptado por la Oficina Regional de la UNESCO como un nuevo modelo de rehabilitación cultural urbana para aplicar en otras latitudes. Una experiencia de conservación del patrimonio histórico ajena al irracional criterio utilitario y mercantilista que, lamentablemente, domina en los planes reguladores de los centros históricos de la mayoría de ciudades en Latinoamérica.

ANTECEDENTES

Hace casi 490 años, un 16 de noviembre de 1519, a la sombra de una ceiba se fundó La Habana. Diego Velázquez con la asistencia de Narváez y Casas, dio principio a la fundación y establecimiento de la ciudad que entonces fue bautizada con el nombre de Villa de San Cristóbal.

El lugar, de forma natural ofrecía abrigo a las embarcaciones españolas que utilizaron el puerto como punto de apoyo para la conquista de la región continental. Pronto se edificarían las primeras construcciones que servirían de guarnición en la empresa, como una enorme muralla de piedra que acordonó los primeros edificios. De este puerto partiría el conquistador Hernán Cortés, que en 1521 derrotaría al pueblo azteca, tomando Tenochtitlán para fundar ahí el virreinato de la Nueva España.

En la original Haban, pronto surgirían sólidas fortificaciones militares que todavía hoy superviven, como el castillo de La Fuerza, con muros de 8 metros de espesor, y el Morro; una fortaleza de gran significado histórico para la soberanía de Cuba que tiene la forma de polígono irregular sobre un peñasco donde revienta furioso el mar, con olas de más de 40 metros de altura.

Ante el ataque de feroces contrabandistas, bandidos y piratas, estas fortificaciones militares protegerían el bullicioso auge comercial y la vida cotidiana de los comerciantes y familias adineradas que poblaron el lugar.

En los primeros tiempos habría de construirse la Parroquial Mayor y, luego, la catedral de La Habana. Alrededor de las plazas de Armas y de la Catedral, de las estrechas calles adoquinadas y los portales, se edificarían los primeros palacios de influencia morisca y barroca. Luego, en el siglo XVII, el lugar se poblaría con ostentosas mansiones y casonas, como la del Conde de Bayona, que es la más antigua; la Mansión de los dos Frentes, del Marqués de Arcos, con exquisito gusto artístico en la herrería de sus balcones; la casa del Conde de Lombillo o la vieja mansión del Marqués de Aguas Claras, en la Plaza de la Catedral, por mencionar algunas de las construcciones que representaron el máximo exponente de la arquitectura doméstica colonial.

El encanto del ambiente habanero se vería coronado con la atmósfera de sus patios engalanados con flores, macetas y enredaderas trepando por los gruesos muros, como una adaptación de los patios españoles de influencia árabe. La vida familiar cubana transcurriría en ellos, por más sencilla o modesta que fuera la casa.

Un perfume natural producto de la musgosa humedad de las construcciones, la vegetación y la flora tropical; sus palmas, sus ceibas, framboyanes, orquídeas, y jazmines en eterna primavera esparcido por el cálido aliento de la brisa habanera completaría el cuadro, inundando la ciudad con un aroma de sensual exhalación que hoy mismo todavía se respira recordando aquellos tiempos.

En La Flor de La Habana de Los Cantos del Siboney, recogidos por el poeta cubano José Fornaris, autor de La Bayamesa, depositaría el espíritu habanero en la flor más hermosa del Siboney, la tierra de gente preciosa:

Serán ¡oh cubana!
Flexibles los talles
Del verde juncal:
Nos brindan su sombra
Del mar en la orilla
Los frescos ramajes del alto yanal;
Serán, india bella,
Preciosas las flores
Que da el sabicú;
Gallardos los cedros,
Altivas las palmas;
Mas yo te lo juro, no son como tú.
Que viva la tierra
Del cedro y el mango,
La ceiba, el mamey;
Que vivan en sus valles
La flor de la Habana,
La flor más hermosa que vio el Siboney.

Las condiciones en que transcurrió la colonia, así como los sucesos políticos y sociales que llevaron a la independencia de los pueblos de América, vincularon a La Haban a distintos senderos. Las nuevas aristocracias y clases acaudaladas erigieron suntuosas construcciones y elegantes mansiones; paseos, parques, jardines, alamedas y vías de comunicación como el Paseo del Prado (Paseo Martí), la arteria que desde 1772 fue recorrido cotidiano de los habaneros, especialmente de la nobleza y los adinerados; vía donde se edificarían las más suntuosas mansiones.

Sin embargo, los palacios, las casonas, los portales empedrados, los estrechos callejones y las calles adoquinadas que conducen a las cinco plazas que conforman el casco viejo habanero resistieron los casi cinco siglos de historia conservando su perfil original. Una memoria urbana colonial resguardada por un fiel testigo omnipresente: el estoico Malecón centenario que desafía las vigorosas crestas del mar que estallan contra él y funde la azul bahía con el suelo caribeño. Un viejo muro de más de 6 kilómetros de longitud, símbolo de la ciudad que lleva al esparcimiento, la contemplación y al amor.

LA RESTAURACIÓN

El casco de La Habana, envejecido y deteriorado por el implacable paso de tiempo, abandonado en su preservación, sobresaturado en sus condiciones  de habitabilidad, con gran carencia de servicios, sujeto a un uso inadecuado de los inmuebles y víctima de modificaciones inadecuadas al carácter histórico de la zona, con una superficie total de poco más de 2 kilómetros cuadrados, concentra 242 manzanas y unos 3 mil 500 edificios donde habitan en condiciones precarias aproximadamente 70 mil personas distribuidas en 22 mil 500 viviendas, concentrando una alta densidad promedio de 625 habitantes por hectárea.

Lo anterior, aunado a la carencia de recursos para el financiamiento de la recuperación del patrimonio arquitectónico y urbanístico significó tremendo reto para la Oficina del Historiador de La habana, que es la entidad  encargada de rescatar ese valor histórico y de elevar la calidad de vida de sus pobladores. Institución fundada en 1938 como una dependencia del Ayuntamiento de aquella ciudad por el doctor Emilio Roig de Leuchsenring quien, hasta el momento de su muerte en 1964, representó el ejemplo de una infatigable lucha por la conservación del patrimonio histórico nacional de Cuba.

Continuando y acrecentando la obra de Roig de Leuchsenring, la Oficina del Historiador, bajo el encargo del Dr. Eusebio Leal Spengler, extendería su función socio cultural a otros inmuebles del Centro Histórico, acumulando prestigio y reconocimiento en Cuba y en el extranjero.

A partir de 1993, mediante la Ley-Decreto 143, expedida por el Consejo de Estado el 30 de octubre de ese año, además de las facultades de la preservación de la memoria material y espiritual de La Habana y la formulación y ejecución de los planes de restauración de la zona, de conservación de sus valores históricos, mediante estatuto especial  se le otorgaría respaldo legal para instrumentar métodos de apoyo financiero al trabajo de restauración; fiscalizar las actividades de las entidades enclavadas en el lugar; fomentar fuentes propias de financiamiento para la restauración y preservación de la zona priorizada para la conservación, al mejoramiento de las condiciones de vida de sus habitantes, al sostenimiento de las funciones propias de la Oficina del Historiador y a los ingresos del país; así mismo, concertar contratos con entidades nacionales y extranjeras, organismos internacionales, organizaciones no gubernamentales y otras personas naturales o jurídicas acreditadas, para los fines planteados; abrir y operar cuentas bancarias en moneda nacional y en divisas; además de conceder o denegar autorizaciones para obras y usos de los espacios urbanos en la zona para la conservación.

Así mismo, para llevar a cabo sus funciones, la Oficina del Historiador de la Ciudad de La Habana se le otorgó derecho a exportar e importar, comprar, vender y realizar otras operaciones mercantiles; formalizar convenios con organismos y entidades situadas en la zona priorizada para la conservación con el fin de garantizar el uso adecuado de sus valores patrimoniales; recibir y utilizar donaciones con destino a la restauración y a la propia Oficina.

En correspondencia al tamaño del desafío, la Oficina del Historiador del Centro Histórico de La Habana asumiría un Programa integral de gran envergadura que, como señalamos, no se reduce  al aspecto puramente material, como tradicionalmente ocurre regularmente en otras latitudes.

Plan Maestro

Con las amplias facultades legales otorgadas para impulsar el desarrollo auto financiado y sostenible se diseñó un Plan Maestro de Rehabilitación Integral de La Habana Vieja, donde se reestructura la organización institucional para continuar con la recuperación física del patrimonio e impulsar los programas de desarrollo social.

“El Plan Maestro para la Revitalización Integral de La Habana Vieja sienta las pautas para la restauración, garantiza la continuidad de dicho proceso y la operatividad de la inversión, al tiempo que genera instrumentos de dirección eficientes que se recogen en el Plan Especial de Desarrollo Integral. Basa su cometido en la participación de todos los sujetos del patrimonio, o sea, ciudadanos y entidades con influencia en el territorio, a partir de la creación de espacios de concertación entre actores. Por eso, los planes elaborados con el consenso de los implicados, constituyen verdaderas herramientas al servicio de las autoridades que deben ejecutarlos. Conceptualmente, el modelo de gestión aplicado a partir de 1993, considera a la cultura como eje principal del desarrollo, y al ser humano, creador, portador y transmisor de patrones culturales, protagonista del proceso. A la visión sociocultural de la recuperación, se le sumó un enfoque de rentabilidad económica. En materia de desarrollo humano, se reconoce una importancia estratégica a la rehabilitación económica y social, estrechamente vinculada al rescate patrimonial. Entendidas las tres dimensiones con un enfoque integrador, se garantiza la implicación de los ciudadanos en el proceso.” [2]

Según lo señalado por este Plan, la rehabilitación se efectúa vinculando criterios de desarrollo integral, con mecanismos de recuperación autofinanciada y de desarrollo cultural, regidos bajo cinco políticas fundamentales:

1) Salvaguardar la identidad nacional a partir de la investigación, promoción y desarrollo de la cultura;

2) Proteger el patrimonio heredado, rehabilitando el territorio mediante un Plan Especial de Desarrollo Integral continuo y con fuerza legal;

3) Evitar el desplazamiento de la población local mejorando su calidad de vida.

4) Dotar al territorio de una infraestructura técnica y de servicios básicos en correspondencia con las necesidades contemporáneas; y

5) Lograr un desarrollo integral autofinanciado que haga recuperable y productiva la inversión en el patrimonio.

Este Plan, según lo puntualiza la Oficina del Historiador, contempla los siguientes aspectos:

I. Patrimonio cultural

Bajo la Dirección de Patrimonio Cultural, la Oficina del Historiador contribuye al conocimiento de la historia y la cultura cubana, orienta a la preservación de los símbolos y expresiones materiales y espirituales de la nacionalidad, así como a la recuperación y preservación de la memoria histórico-cultural de la ciudad, especialmente de su Centro Histórico.

a) Museología

Dentro de la Dirección de Patrimonio Cultural existe la Vicedirección de Museología, encargada de establecer las metodologías, planes y controles sobre la labor investigativa histórica, arqueológica y museológica, así como el control de inventarios, documentos, museología y museografía de todo el sistema. del Centro Histórico.

Desde ahí se dirige la política expositiva de los museos y se controla su calidad, rigiendo 11 museos, 13 casas y 8 salas históricas y 13 centros culturales, además del parque Infantil La Maestranza.

b) Proyecto sociocultural

La Oficina del Historiador se propuso involucrar a la comunidad del Centro Histórico como partícipe y protagonista de un proyecto sociocultural que ya tiene profundas raíces. El proyecto es materializado mediante tres grandes gestiones bajo la Vicedirección de Programas Culturales, Divulgación y Ediciones:

Gestión social dirigida a los niños. La presencia habitual en los museos de niños de diferentes niveles de enseñanzas, la existencia de talleres de creación, círculos de interés y, muy especialmente, el desarrollo de las aulas-museos, han distinguido el trabajo con el público infantil;

Gestión social dirigida a la tercera edad. Promover cambios en los estilos de vida del segmento de la población llamado «tercera edad» o adultos mayores, a partir de acciones educativas y culturales;

Gestión comunicativa. Dirigida a los principales medios de comunicación, con énfasis en la radio y la televisión y la prensa escrita, teniendo su máximo exponente en la redacción del tabloide Programa Cultural, de periodicidad mensual, y su versión digital.

Se organizan exposiciones de artes plásticas, conciertos, conferencias, cursos y eventos —nacionales e internacionales—, a la vez que asegura sus necesidades materiales. Una de sus iniciativas más relevantes es el proyecto Rutas y Andares, concebido como un acercamiento de la familia cubana a las colecciones museológicas a partir del trazado de rutas temáticas.

c) Conservación y Restauración

La Dirección de Patrimonio Cultural, a través de su Vicedirección de Conservación y Restauración, se encarga de valorar las afectaciones, dictaminar los tratamientos e intervenir de forma directa en la conservación o restauración de los bienes patrimoniales muebles y brindar atención a los inmuebles donde radican los centros culturales y comerciales. Para ello cuenta con especialistas de vasta experiencia que, unidos a jóvenes egresados de la Escuela Taller Gaspar Melchor de Jovellanos, institución creada en 1992, cuya misión  es crear especialistas para  rescatar los oficios de la restauración de inmueble, laboran en talleres de restauración de madera y carpintería, orfebrería, papel, encuadernación, textiles, metales, cerámica, yesería, pintura, lámparas, relojería. Además, de los laboratorios de biología, química y arqueometría.

d) Sistema de información

Integrado por el Archivo Histórico de la Ciudad, la Biblioteca Histórica Cubana y Americana Francisco González del Valle, la Fototeca y las Bibliotecas Asociadas, además de contar con un Departamento de Informática.

Archivo Histórico de la Ciudad: Atesora documentos cubanos, especialmente relativos a la Guerra por la Independencia y de Familias Cubanas, grabados y planos, además de las Actas Capitulares de la Ciudad desde 1550 hasta nuestros días.

Biblioteca Histórica Cubana y Americana Francisco González del Valle: Cuenta con más de 30 000 volúmenes con selecta información, especialmente habanera y sobre La Habana. Brinda servicios de sala, búsquedas, préstamo externo, referencia, fotocopia y escaneo.

Fototeca: Cuenta con más de 10 mil imágenes fotográficas (ferrotipos, ambrotipos, imágenes sobre cristal, albúmina y papel, diapositivas y videos) referentes a la vida habanera en distintas etapas, familias, obras constructivas, figuras históricas y la memoria gráfica de la Oficina del Historiador en su quehacer cotidiano.

Bibliotecas Asociadas: Se trata de las bibliotecas pertenecientes a los museos y casas del Centro Histórico, como la Biblioteca Fermín Valdés Domínguez (Museo Casa Natal de José Martí), el Museo de Arqueología, el Museo Numismático. La Biblioteca Ibn Jaldún (Casa de los Árabes), la Casa de Asia, la Biblioteca Ada Elba Pérez (Casa de la Poesía), la Biblioteca Dora Alonso (Centro Estudiantil José de la Luz y Caballero), Biblioteca Alfonso Reyes (Casa del Benemérito de las Américas Benito Juárez), Biblioteca Simón Rodríguez (Casa Simón Bolívar), Biblioteca especializada en lengua alemana (Casa Alejandro de Humboldt), Biblioteca Pedagógica Félix Varela; así mismo Biblioteca Pública Rubén Martínez Villena, adscripta a la Oficina del Historiador de la Ciudad. 

e) Publicaciones

Bajo la Dirección de Patrimonio Cultural se encuentran las Ediciones Boloña, cuyo sello editorial identifica las publicaciones de la Oficina del Historiador de la Ciudad. Se edita también el Boletín del Gabinete de Arqueología, además del Programa Cultural y su versión digital, así como la página Web de  la Dirección (www.ohch.cu).

f) Investigaciones

Orientado a refrendar la restauración del patrimonio edificado y el rescate de la memoria cultural, el quehacer científico de la Oficina del Historiador incluye las investigaciones históricas, museológicas y arqueológicas. Como las que realiza el Gabinete de Arqueología, constituyendo el antecedente obligado a cualquier intervención arquitectónica en todo inmueble que pretenda ser restaurado; además de otras investigaciones útiles para el conocimiento y documentación de los bienes patrimoniales, como las realizadas por el Laboratorio de Arqueometría, además de estudios históricos que aportan informaciones útiles para la comunicación directa (visitas dirigidas, cursos, conferencias y eventos) y ediciones divulgativas y de rigor científico.

II. Proyectos sociales

Uno de los proyectos significativos lo constituye El aula museo, junto a la Armería 9 de abril, la Casa Simón Bolívar brinda una experiencia única en Cuba y en el mundo, donde los niños aprenden a respetar el patrimonio.

Al respecto, la Oficina del Historiador comenta que por lo general, en las visitas guiadas a los museos, el “mirar y no tocar” es la regla inflexible donde unas tras otras, se suceden las procesiones de vitrina en vitrina, con breves detenimientos ante lo que el maestro supone de mayor interés, convirtiendo la actividad en una tediosa jornada plagada de prohibiciones con cientos de preguntas por aclarar y una saturación de datos y conceptos nuevos, convirtiendo la intención educativa se convierte en una maniqueísta orden de cuidado y disciplina.

De esta manera, “con tal rigidez de formas, sólo se mutila la capacidad creadora del pequeño, su espontaneidad, su curiosidad por longevo, lo raro... su necesidad de inquirir y fantasear con los objetos en exhibición. Custodio de evidencias históricas, el museo comienza a aislarse del universo infantil desde sus primeros pasos en la escuela, en un proceso lamentable y difícilmente reversible.”

Por tanto, concluye “en la época actual, el museo no puede resignarse a la simple presentación del mensaje… El desafío consiste en superar los estigmas que le imponen nociones de estatismo y pasividad, para lograr corresponderse con el dinamismo que implica el concepto de educación. Sin embargo, la técnica más sofisticada y el proyecto más ambicioso ceden frente a la actitud natural del niño que permanece dentro del recinto expositor durante todo el horario docente. El deambular entre una y otra colección se convierte en una aventura diaria que, además de instrucción docente, deviene experiencia cultural enriquecedora.”

III. Obras en marcha

La Oficina del Historiador de la Ciudad ha ejecutado una labor de conservación y restauración del patrimonio arquitectónico, cultural y social del Centro Histórico de La Habana, centrando el proyecto en la actualidad en varias obras ejecutadas por diferentes direcciones de esa institución.

a) Dirección de Proyectos:

Iglesia Ortodoxa Rusa, Hotel Cueto III, Ampliación del Convento las Brigidinas, Ampliación del Centro de Niños Discapacitados, Laboratorio Software (Grupo Desarrollo Local), Mercaderes 317 (Café Escorial), Oficina de Proyectos (Nueva sede), Oficina de Diagnóstico (Nueva sede), Instituto Cubano del Libro, Centro Andaluz, Museo de los CDR (Comités de Defensa de la Revolución), Museo del Reloj Suizo (Oficios 212), Santa Clara 55 (Viviendas), Casa Verde, Parqueo Aguiar 364, Comercio Habaguanex (Los Paraditos), Tienda Habaguanex (Noble Habana)

b) Dirección de Arquitectura Patrimonial:

Mercaderes 13, Teatro Martí, Castillo de la Fuerza, Ampliación de RETAZOS, Amargura 65, Parque del Holocausto, Convento «Las Teresas», Iglesia «Las Teresas», Parque de Habana y Tte. Rey, Almacenes «San José», Casa de Prat-Puig, Museo de la Música, Convento de Belén,

c) Restauración del malecón de La Habana:

Universidad de Sto. Domingo (2da. etapa), Cuba y Obrapía (Oficinas), Escuela Taller #2 (Cuba #151), Museo de la Revolución y Palacio Matrimonio de Prado.

IV. Colaboración

Como se ha señalado, el modelo de rescate del Patrimonio Cultural de La Habana Vieja es una propuesta humanista integral que se contiene en el Método de Gestión, desde la etapa de programación participativa a través de encuentros en los barrios, talleres sectoriales, entre otros y utilizando diversas metodologías como son los Mapas de Riegos y Recursos se identifican los principales problemas de la localidad y la capacidad potencial que existe para enfrentarlos.

a) Prioridades

Así, se obtienen las Prioridades para el trabajo las cuales se desglosan en 7 Líneas Estratégicas fundamentales. Contando con la Cooperación Internacional, cada Línea Estratégica se divide en Ejes Estratégicos y Acciones en apoyo a la recuperación integral del Centro Histórico.

b) Líneas estratégicas:

Estas son: Servicios Comunitarios, Medio Ambiente, Gestión Local, Desarrollo Social, Patrimonio Cultural, Vivienda y Desarrollo Económico Local.

c) Proyectos de Cooperación

1) Multilaterales

Estas Iniciativas de cooperación se realizan a través de organismos internacionales como las agencias especializadas de Naciones Unidas. Entre este tipo de iniciativa se destaca el Programa de Desarrollo Humano Local (PDHL) del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo, PNUD.

2) Bilaterales

Estas Iniciativas de cooperación se ejecutan directamente con las agencias de cooperación de los gobiernos nacionales.

3) Descentralizados

Estas Iniciativas de cooperación se efectúan directamente con alcaldías, gobiernos locales (municipales, provinciales y regionales), ONG y universidades, entre otros.

RESULTADOS

Con estos elementos, en una década, de 1994 a 2004, se lograría la recuperación del 33 por ciento del área del centro histórico, y la rehabilitación de tres mil 300 viviendas y edificado 437, en beneficio de 13 mil 200 personas.

Los magníficos resultados de esta experiencia serían reconocidos por el director de la Oficina Regional de Cultura de la UNESCO para América Latina y el Caribe, el señor Herman van Hooff, quien manifestó su interés de que la experiencia de La Habana Vieja "sea sustentable a largo plazo", por ser un “modelo de gestión que genera sus propios ingresos, que se invierten a su vez en los proyectos sociales y culturales". [3]

El propio Van Hooff, en el libro titulado "Una experiencia singular. Valoraciones sobre el modelo de gestión integral de La Habana Vieja, Patrimonio de la Humanidad", considera la experiencia cubana como "un modelo inédito en la conservación del patrimonio" alcanzado "sin perder la autenticidad del legado, ni su disfrute público". [4]

Fernando Carrión, experto de la UNESCO, considera que “Más que un caso triunfante o un modelo que pueda ser replicable en otras ciudades, la renovación de La Habana Vieja es una política exitosa que muestra cómo en una situación de alta diversidad es factible encontrar soluciones propias a los propios problemas” y afirma: “El proyecto de renovación de La Habana Vieja es uno de los pocos de América Latina que está en correspondencia con el proyecto de desarrollo nacional”. [5]

Eusebio Leal, Director de la Oficina del Historiador, apuntó en relación con el aspecto financiero que partieron de la idea de que no podían buscar dinero en casi ningún lugar:

“La colaboración no alcanzó nunca un por ciento significativo, además de haber sido victimada” y subrayó que “el 99% del sector económico del Centro Histórico es propiedad de la Nación.

“Sin duda, un aspecto esencial del proyecto cubano de restauración es el cuidado con que aborda la cuestión social. ‘No es un proyecto sólo arqueológico, es más complejo, pues es una ciudad habitada. Lo fundamental es una restauración sin sacar a las personas, no convertirla (a La Habana Vieja) en una ciudad para turistas’”. [6]

El arquitecto cubano José Linares Ferrera, quien dirigió la rehabilitación del Antiguo Cuartel de Milicias, construido en 1764, y proyectista del Museo Nacional de Bellas Artes de La Habana, señaló que la restauración del Centro Histórico de aquella ciudad "es un caso interesante de cómo se ha enfrentado el problema de reestructuración desde el punto de vista arquitectónico, urbano, humano, social, cultural y turístico, para garantizar la permanencia de la población dentro de esta zona y que realmente sea un lugar vivo y habitado". [7]

Sin duda, la restauración del centro histórico de la capital cubana representa un aporte al mundo actual por su significado como verdadero generador del desarrollo humano, social y cultural.

Eusebio Leal, abundaría:

"Hemos devuelto la vida a cada recinto en todas sus manifestaciones, como digno hábitat en que proliferan escuelas, instituciones culturales y de salud.

“Llamar la resurrección de lo que parecía como muerto, resultaría a miradas pueriles una cruzada romántica. Y si así fuera no nos desentendemos ni avergonzamos de ser románticos en tiempos señalados por acontecimientos apocalípticos.

“Nuestros menesteres proyectan otras formas de la esperanza: aquella que nace de la recuperación de la memoria, del sueño compartido por muchos de crear un nuevo orden”. [8]

Ciertamente, el modelo integral de preservación de la memoria material y espiritual de La Habana, se explica y se entiende como resultado natural de la visión social del Estado Cubano, orientado a satisfacer las necesidades de la población preservando su derecho a la autodeterminación.

Sin embargo, el modelo de reconstrucción y rehabilitación de la Habana Vieja, insertado en una visión integral de lo que debe ser el centro histórico de una ciudad, el cual debe vivir para su gente y donde sus habitantes son los dueños del patrimonio y de la ciudad, deja de ser un elemento típicamente nacional, para proyectarse como una experiencia inédita que debe servir como ejemplo a seguir en otras latitudes.

Siendo un proyecto estatal, la orientación humanista domina el modelo pero sin excluir fórmulas de financiamiento y de cooperación que lo hacen sustentable, despojadas estas de una visión meramente mercantilita. Por el contrario, todas las acciones se comprenden subordinadas al interés social del proyecto.

Sin entrar en complicaciones teóricas y técnicas en torno a la restauración, para la población de La Habana Vieja, ahora resulta mucho más agradable vivir ahí. Es el resultado tangible del proyecto materializado en su beneficio; un modelo que no les ajeno pues participa en su diseño y realización; es la comprensión clara de la asociación orientada de la cultura con desarrollo y bienestar.

Guadalajara, Jalisco., 6 de mayo de 2008.

Notas:

1. El 14 de diciembre de 1982, la UNESCO declaró al Centro Histórico de La Habana y al sistema defensivo colonial de la ciudad, Patrimonio de la Humanidad, con el número 27 en la lista del rango internacional.

2. Habana Nuestra. Portal de la Oficina del Historiador de La Habana. “Plan Maestro”. 5 de mayo de 2008. Disponible en:
http://www.habananuestra.cu/index.php?option=com_content&task=section&id=18&Itemid=43

3. Matos, Orlando. IPS. “La Habana, modelo para usar”. Caminos. Cuba. 30 de noviembre de 2007. Disponible en: http://www.ecaminos.cu/leer.php/4306

4. Ibíd.

5. Ibíd.

6. Ibíd.

7. Linares, José “Un centro histórico no debe ser una escenografía turística”. CONACULTA, 2002. Disponible en Caché:
http://www.google.com/search?q=cache:ZhiTJXdZXnoJ:www.conaculta.gob.mx/
saladeprensa/2002/12jun/mayer.htm+UN+CENTRO+HIST%C3%93RICO+NO+DEBE+SER+UNA+
ESCENOGRAF%C3%8DA+TUR%C3%8DSTICA:+ARQUIT%C3%89CTO+JOS%C3%89+LINARES&hl=
es&ct=clnk&cd=1&gl=mx

8. Leal Spengler, Eusebio. “Habana Patrimonial”. 5 de mayo de 2008. Cuba. Disponible: http://www.ohch.cu/

josurbina@yahoo.com

htt://www.ppsm.org.mx/cultura/habana.html

La antigua Plaza de Armas de Santiago de Cuba

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Cuba: Retorna el Parlamento a su antigua sede

Por Arianna Barredo Ramos

El Capitolio, uno de los iconos arquitectónicos de la ciudad y de los más grandes atractivos turísticos nacionales, volverá a su estado original.

El Capitolio es una obra de gran envergadura, colosal, dividida en segmentos de artes diversas, los bronces, los yesos, los dorados, las carpinterías y el trabajo de la cúpula que es muy complicado, explicó a Prensa LatinaEusebio Leal, Historiador de La Habana.

Iniciada realmente a finales del año pasado, se trata de la restauración más completa que ha tenido el edificio desde su inauguración en 1929, confirmó Mariela Mulet, jefa del Grupo de Inversiones.

Por suerte el Capitolio, situado en una céntrica zona de La Habana, no está estructuralmente en malas condiciones y eso es algo muy beneficioso, pero en el tema de las instalaciones, sí tiene muchos problemas, afirmó.

De acuerdo con la especialista, en este momento se interviene en la cúpula —que por sus proporciones y silueta recuerda la Basílica de San Pedro, en Roma— en cuyos interiores ya se reparan las losas de entresuelo.

Sobre esta restauración, Leal añadió que también están interviniendo en las zonas de los patios y jardines, en las esculturas y preparando todo lo que es el gran ajuar del Salón de los Pasos Perdidos, el conjunto de en-seres, mobiliarios, cortinas, entre otros objetos.

Se restaurará toda la piedra de Capellanía, que por su dureza y homogeneidad es utilizada en diversos trabajos decorativos en el mundo, pero es muy susceptible al clima cubano.

Afirmó que prácticamente está terminada la renovación de las áreas ubicadas debajo de la escalinata monumental, de casi 36 metros de ancho y 28 de largo. Se trata de los almacenes originales de la edificación, que recuperan ahora la función para la cual fueron diseñados.

Al finalizar los 55 escalones, “resguardan” al Capitolio dos estatuas de bronce con pedestal de granito, en proceso de restauración. Son obras del italiano Angelo Zanelli, también autor del friso del Altar de la Patria, que forma parte del monumento en Roma a Víctor Manuel II, primer rey de Italia.

Ambos grupos escultóricos, uno masculino y otro femenino, fundidos por la Fonderia Lagan de Nápoles, en Italia, tienen una altura de más de seis metros cada uno y representan el progreso de la actividad humana y la virtud tutelar del pueblo, respectivamente.

Zanelli es además el escultor de la Estatua de la República, de bronce laminado en oro, que con 17 metros de altura, incluyendo su base de mármol ónix antiguo egipcio, es la tercera del mundo más alta bajo techo, solo superada por el Buda de Oro de Nava, en Japón, y el Memorial Lincoln, en Washington.

En las zonas exteriores, entre las céntricas calles del Paseo del Prado, Dragones, Industria y San José, también se repara y cambia todo el pavimento de granito, dañado en un 80 %.

Igual sucederá con las instalaciones eléctricas, fundamentalmente las farolas. El proyecto de iluminación habrá que hacerlo completamente nuevo, informó la jefa del Grupo de Inversiones.

A la vez, se trabaja en la carpintería y en la reparación de todos los elementos de bronce como las lámparas —sostuvo Mulet— algunas hechas en la Saunier Duval Frisquet, de París, y otras de este metal laminado con oro viejo y cristales dorados con oro al mercurio en la Societé Anonime Bague.

También se refirió al trabajo en las puertas, como las de la entrada con recuadros que re-cogen la historia de Cuba y a los herrajes. La mayoría de estos elementos de bronce se reproducen, gracias al trabajo de cuentapropistas que colaboran con la Oficina del His-toriador, encargada de llevar a cabo esta obra.

El edificio cuenta con 11 ascensores, cuyas puertas de ese metal resultan entre lo más sobresaliente, de los cuales cinco se restauraron y se sustituyeron otros cinco, en tanto uno está pendiente de instalar.

Marilyn Mederos, proyectista general de la obra, indicó que se están quitando los elementos añadidos que nunca tuvo el Capitolio para llevarlo a su estado original, pero con nuevas funciones, actualizando los sistemas de seguridad contra incendios y la climatización.

Explicó que cuando fue sede del Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente (CITMA) y de la Academia de Ciencias, con otro tipo de funcionamiento, el edificio sufrió modificaciones.

Más de 80 años de historia

En el terreno ocupado por el Capitolio, segundo punto más elevado de la ciudad y cuya cúpula fue la quinta más alta del mundo, existía una ciénaga, que luego se transformó en el primer jardín botánico que tuvo la capital.

Con la participación de 8 mil hombres, españoles en su gran mayoría, cubanos y de otras nacionalidades, la obra se construyó en tiempo récord. Inició en 1926 y, a pesar de su inauguración tres años más tarde, el edificio no fue terminado hasta 1931.

Tras su apertura, bajo el gobierno del dictador Gerardo Machado, se convirtió en la sede del Senado y la Cámara de Representantes, luego pasó a ser museo y después acogió al CITMA.

Previo al triunfo de la Revolución, el Capitolio registró una de las historias más misteriosas conocidas de la etapa seudorrepublicana, que según investigadores alcanzó en su momento notoriedad a nivel mundial. Se trata del robo del brillante de 25 quilates que marca el kilómetro cero de la carretera central del país, en marzo de 1946.

Cuenta el periodista Ciro Bianchi que a pesar de la alta seguridad que tenía la piedra preciosa —escogida para engalanar la segunda corona del Zar Nicolás II— solo treinta minutos bastaron a los ladrones para sustraerla.

En su búsqueda participaron en vano 5 000 policías, 2 000 agentes secretos y los técnicos del afamado Gabinete Nacional de Identificación, quienes no encontraron pista alguna para rescatar la joya y capturar a los ladrones.

Quince meses después, reaparecería en el despacho oficial del presidente de la nación, Ramón Grau San Martín.

Sustituido más tarde por una réplica, rodeada de una estrella octogonal diseñada y elaborada con mármoles italianos en diversas tonalidades, el brillante se encuentra en la bóveda del Banco Nacional de Cuba.

Hay otra cosa interesantísima y es que debajo de la cúpula y al pie de la gran Escultura de la República está un recinto que fue creado para honrar al mambí desconocido, expresó Leal. Esa zona la hemos descubierto y estamos trabajando para que el fundamento del Capitolio sea precisamente la vocación de la nación por su libertad, agregó.

Retorna el Parlamento a su antigua sede

Declarado Patrimonio Nacional, el Capitolio se adecua perfectamente porque fue diseñado para una función bicameral, de una parte estaba el Senado y de otra la Cámara de Representantes, señala el Historiador de la Ciudad.

Precisó que la Cámara da el espacio perfecto para la Asamblea Nacional, solo con la modernización de todos los sistemas que hoy conlleva el ejercicio parlamentario, incluyendo una sala de prensa, diseñada originalmente.

Explicó que cuando se retiraron las construcciones foráneas que se hicieron allí y otro tipo de obras posteriores, ha aparecido en toda su magnitud el espacio de la prensa, relacionado con el acceso de los taquígrafos de la época a la sala de sesiones.

Leal puntualizó que se trabaja además, en la sección de lo que va a ser la sede del Parlamento propiamente, es decir, su vida cotidiana, situada al norte del inmueble.

Nosotros priorizamos esa área para que comience a funcionar cuanto antes la Asamblea, la cual ocupará toda la edificación, y entonces poder continuar con la reparación del resto y terminar en el menor tiempo posible, indicó Mulet.

A pesar de sus funciones gubernamentales, el Capitolio seguirá abriendo sus puertas al público en determinados espacios como el Salón de los Pasos Perdidos y la biblioteca, inspirada en la del Vaticano, con paredes en maderas preciosas todas trabajadas con la técnica del machihembrado.

Se trata de un proyecto del país, no solo de la Oficina del Historiador, de la misma manera que el financiamiento proviene del Estado, también están interviniendo otros organismos, aseguró la jefa del Grupo de Inversiones.

El Capitolio, uno de los iconos arquitectónicos de la ciudad y de los más grandes atractivos turísticos nacionales, volverá a su estado original y, como expresa Eusebio Leal, esta es la restauración de una memoria.

(Tomado de Prensa Latina)

Reabre en Cuba el mítico Sloppy Joe´s Bar tras décadas de clausura

El mítico Sloppy Joe's Bar de Cuba reabrió el viernes casi cinco décadas después de haber sido clausurado, devolviendo a La Habana el lugar donde se reunían famosos artistas, comerciantes y hasta mafiosos estadounidenses antes de la Revolución de 1959. En la imagen, de 12 de abril, un hombre sentado en la barra del recientemente reabierto Sloppy Joe's Bar en La Habana, Cuba. Foto: Desmond Boylan / Reuters

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El mítico Sloppy Joe's Bar de Cuba reabrió el viernes casi cinco décadas después de haber sido clausurado, devolviendo a La Habana el lugar donde se reunían famosos artistas, comerciantes y hasta mafiosos estadounidenses antes de la Revolución de 1959.

Jóvenes vestidos de negro y naranja brillante sirven los bebidas, sándwiches y tapas variadas a turistas extranjeros, cubanos y antiguos clientes que esperaron ansiosos durante años la reapertura del emblemático bar que fue recreado en el cine y que sirvió de inspiración a trovadores cubanos.

"Lo que me interesa es trabajar para devolverle a mi ciudad, a nuestra ciudad toda una serie de cosas que forman parte de su memoria (...) Restaurar el Sloppy Joe's Bar es devolverle a La Habana el lugar donde se reunían artistas, jugadores de baseball y viajeros", dijo Eusebio Leal, historiador de La Habana.

"La finalidad no es comercial, no es aprovechar un nombre, la oportunidad que se brinda es la de recuperar una memoria importante para La Habana", agregó poco antes de la apertura.

El Sloppy Joe's Bar fue fundado en 1917 por José García, un español emigrante que había llegado a la isla en 1904.

En la década de los 60 fue nacionalizado como parte de las medidas tomadas tras la revolución liderada por el ex presidente Fidel Castro en 1959 y languideció hasta cerrar definitivamente en 1965.

En 2007, la Oficina del Historiador de La Habana, que preside Leal, comenzó la restauración valiéndose de fotos y materiales donados por personas relacionadas con el sitio, de dentro y fuera de la isla.

ATRACTIVA BARRA CONSERVADA

La barra, tal vez su mayor atracción por ser una de las más largas que se conozcan con 18 metros de longitud, fue inmortalizada en 1959 en la película británica "Nuestro hombre en La Habana". Tras ser restaurada, mantiene su estructura y color original.

"Se hizo una investigación a fondo y se tomaron detalles iniciales tanto de la estructura como del servicio (...) Retomamos una amplia gama de coctelería específicamente dirigida a la oferta que tuvo en cuanto a comida en su momento inicial como picaderas, tapas y entrepanes", dijo Ernesto Iznaga, gerente del Sloppy Joe's Bar, administrado ahora por la estatal Compañía Habaguanex S.A.

"Caracterizan la casa la ropa vieja cubana (a base de carne de ternera) y el clásico sándwich cubano, que bien rico es", agregó a Reuters.

Turistas extranjeros, cubanos y antiguos clientes llegaron curiosos en la tarde del viernes al legendario bar, impresionados por la reparación.

"Estoy loco de contento, yo paso por aquí todos los días, seguí la reparación desde el comienzo y vine hoy porque quería saber cómo iba a abrir", dijo emocionado José Luis Rodríguez, de 80 años y antiguo dueño de un bar cercano al Sloppy Joe's que también fue nacionalizado en la década de 1960.

"Quedó igualito, esos azulejos que han puesto son del mismo color de antes, todo es lo mismo, y aunque modificaron la entrada y lo climatizaron, sí mantienen los mismos tragos y los bocaditos, que era lo más famoso del lugar", añadió el anciano que no consumió porque los precios en divisas no son asequibles a su baja pensión en moneda nacional.

Parte del magnetismo del Sloppy Joe's Bar se debió a que surgió en una época en que regía la Ley Seca en Estados Unidos, convirtiendo a la isla en el centro de operaciones de comerciantes estadounidenses dedicados al tráfico de bebidas alcohólicas, según estudiosos del tema.

El Sloppy Joe's Bar fue visitado entonces por celebridades del cine como Errol Flynn, John Wayne, Spencer Tracy o Clarck Gable. También disfrutó del bar el célebre humorista mexicano Mario Moreno Cantinflas.

"Estoy muy emocionada (...) Sloppy Joe's Bar ha abierto, no puedo creerlo, se ha unido el pasado con el presente", dijo Bárbara, una turista estadounidense de Nueva York que ha viajado a La Habana en los últimos 10 años y estaba siguiendo la reparación del Sloppy Joe's Bar.

/Por Rosa Tania Valdés/

Los mejores hoteles en La Habana, Cuba

Algunos hoteles en La Habana tienen dos piscinas para tu disfrute.

Swimming pool and pool house image by Jim Mills from Fotolia.com

La Habana, la capital de Cuba, está experimentando un renacimiento arquitectónico. Recientemente abierta a los turistas, la ciudad ha atraído la inversión internacional con la construcción de nuevos hoteles, así como la restauración de las instalaciones existentes. Los viajeros a La Habana tienen ahora la oportunidad de alojarse en algunos de los más nuevos y más bellamente restaurados hoteles del mundo.

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Viejos hoteles, nuevo estilo

El Santa Isabel, un palacio que data del siglo XVIII, se eleva sobre el centro de la Plaza de Armas de La Habana. Los huéspedes pueden relajarse en un tranquilo patio central o explorar las calles cercanas con sus iglesias de la época colonial, casas y edificios gubernamentales. Otra vieja mansión de La Habana contiene el Hotel Conde de Villanueva y es famosa por ser la antigua casa de un prominente aristócrata cubano. La mejor tienda de cigarros de Cuba tiene su hogar en este hotel. El Hotel Florida, en la calle Obispo, incluye 25 habitaciones renovadas y un animado club de salsa en la planta baja.

 

Estadías cinco estrellas

Otra estancia elegante es el Saratoga, en el Paseo del Prado con vistas a la Parca de la Fraternidad. Cerca del Teatro Nacional de La Habana, el Saratoga tiene una piscina en la azotea y un cómodo patio grande. Muchas de sus habitaciones están decoradas con un toque moderno. El Parque Central es un lujoso hotel de cinco estrellas con una piscina en la azotea. El Melia Cohiba es una moderna torre alta de cristal en el malecón, el paseo marítimo de La Habana.

 

Habitaciones íntimas

Hoteles pequeños atraen a los visitantes a La Habana con su encanto íntimo y atención al detalle decorativo. El Mesón de la Flota, que data del siglo XIX, tiene sólo cinco habitaciones. El Bellavista es una casa particular o casa privada, con sólo una habitación individual con vistas a la bahía de La Habana. El Hotel Beltrán de la calle San Ignacio, ofrece habitaciones bien equipadas, data del año 2002 y ocupa un edificio restaurado del siglo XIX.

 

El Hotel Nacional

En el otro extremo se encuentra el famoso Hotel Nacional de Cuba, en el céntrico barrio del Vedado, que en el pasado ha acogido a Al Capone, Ernest Hemingway, Frank Sinatra, Ava Gardner y a muchas figuras políticas internacionales. El lujoso Hotel Nacional fue construido en 1930 y restaurado en la década de 1990. Una gran cantidad de elementos originales de art deco se pueden encontrar en todas las habitaciones, pasillos y patios. El Nacional ofrece espectáculos musicales nocturnos y cuenta con dos piscinas para sus huéspedes.

 

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¿Quieres ver cómo va la restauración del Capitolio de La Habana?

La construcción del Capitolio de La Habana, que data de 1929, presenta un notable deterioro como resultado de las grandes filtraciones de agua en su cubierta y otras áreas. Uno de nuestros fotógrafos  logró llegar a lo más alto de este emblemático edificio y registrar cómo van las labores de restauración del mismo.