El director de Le Monde Diplomatique en Español ofrece un pormenorizado análisis sobre las consecuencias económicas, sociales y políticas de la pandemia de coronavirus. Cómo se llegó a esta situación y los escenarios que se ofrecen a futuro.
cincuenta mil… El de los contaminados sobrepasa los dos millones y medio… Y los confinados en sus viviendas son más de cuatro mil millones… Esto último tampoco había ocurrido jamás… Las palabras "confinamiento" y "cuarentena" que parecían pertenecer a tiempos olvidados y al léxico medieval se han convertido en vocablos usuales. Los que mejor ilustran finalmente nuestra actual anormal normalidad.
Hay controversia, al más alto nivel9, sobre el origen de este virus aparecido en Wuhan (Hubei, China). Como no se ha identificado todavía al paciente cero10, o sea el primer contagio de animal a humano, varias especulaciones circulan. Por una parte, autoridades de Pekín acusaron al ejército estadounidense de haber fabricado el germen en un laboratorio militar de Fort Detrick (Frederick, Maryland) como arma bacteriológica para frenar el ascenso chino en el mundo, y de haberlo dispersado en China con ocasión de los Juegos Militares Mundiales, una competición disputada en octubre de 2019 precisamente… en Wuhan11. Por otra parte, en Estados Unidos, el propio presidente Trump incriminó repetidas veces a Pekín12, después de que el influyente senador republicano de Arkansas, Tom Cotton, presentado a veces como el próximo director de la Central Intelligence Agency (CIA), culpara a científicos militares chinos13 de haber producido el nuevo germen en un laboratorio «de virología y bioseguridad» localizado también… en Wuhan14.
Ampliamente difundidas por los adeptos conspiracionistas de las "teorías del complot" de ambos bandos, estas versiones contradictorias (hay otras15) han circulado mucho por las redes sociales16. Tienen escaso fundamento. Estudios científicos solventes descartan que el nuevo coronavirus sea un arma biológica de diseño liberada intencionadamente o por accidente17 : «Nuestros análisis demuestran claramente que el SARS-CoV-2 no es una construcción de laboratorio ni un virus deliberadamente manipulado18.» afirmó tajantemente el profesor de la Universidad de Sydney (Australia) Edward C. Holmes, el mejor experto mundial del nuevo patógeno.
Ignoramos aún muchas cosas de este agente infeccioso : no sabemos, por ejemplo, si ya ha mutado o si va a mutar… Ni por qué infecta más a los hombres que a las mujeres. Ni cuáles son los determinantes que hacen que dos personas de características semejantes --jóvenes, sanas, sin patologías asociadas-- desarrollan formas opuestas de la enfermedad, leve una, grave o mortal la otra. Ni por qué los niños casi nunca tiene formas graves de la infección. Ni si los enfermos curados siguen transmitiendo la plaga, ni si quedan realmente inmunizados…
Pero existe un amplio acuerdo entre los investigadores internacionales19 para reconocer que este nuevo germen ha surgido del mismo modo que otros anteriormente: saltando de un animal a los seres humanos… Murciélagos, pájaros y varios mamíferos (en particular los cerdos) albergan naturalmente múltiples coronavirus. En los humanos, hay siete tipos de coronavirus conocidos que pueden infectarnos. Cuatro de ellos causan diversas variedades del resfriado común. Y otros tres, de aparición reciente, producen trastornos mucho más letales como el síndrome respiratorio agudo y grave (SARS), emergido en 2002 ; el síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS), surgido en 2012 ; y por último esta nueva enfermedad, la covid-19, causada por el SARS-CoV-2, cuyo primer brote se detectó, como ya dijimos, en el mercado de mariscos de Wuhan en diciembre de 2019. Este nuevo germen tendría al murciélago como "huesped original" y a otro animal aún no identificado --¿el pangolín20 ?--, como "huésped intermedio" desde el cual, después de volverse particularmente peligroso, habría saltado a los humanos.
Lo que no se acaba de entender es ¿por qué, si ya convivimos con otros seis coronavirus y los tenemos globalmente controlados, este nuevo patógeno ha provocado tal colosal pandemia? ¿Qué tiene de particular este germen? ¿Por qué su rapidez de infectación ha desbordado las previsiones de las mejores autoridades sanitarias del mundo?
Sin duda, como se ha repetido mucho, condiciones ajenas al virus como la velocidad actual de las comunicaciones, la hipermovilidad y la intensidad de los intercambios en la era de la globalización han favorecido su propagación. Obvio. Pero entonces ¿ por qué el SARS en 2002 o el MERS en 2012, también causados por nuevos coronavirus, no se "globalizaron" de igual manera en todo el planeta?
Para responder a estas preguntas, lo primero que hay que recordar es que «los virus son inquietantes porque no están vivos ni muertos. No están vivos porque no pueden reproducirse por sí mismos. No están muertos porque pueden entrar en nuestras células, secuestrar su maquinaria y replicarse. Y en eso son eficaces y sofisticados porque llevan millones de años desarrollando nuevas maneras de burlar nuestro sistema inmune21.» Pero lo que distingue específicamente al SARS-CoV-2 de otros virus asesinos es precisamente su estrategia de irradiación silenciosa. O sea, su capacidad de propagarse sin levantar sospechas, ni siquiera en su propia víctima. Por lo menos durante los primeros días del contagio en los que la persona infectada no presenta ningún síntoma de la enfermedad.
Ignoramos con certeza por qué el virus viaja tan rápidamente, pero lo que sabemos es que, desde el momento en que penetra --por los ojos, la nariz o la boca-- en el cuerpo de su víctima ya comienza a replicarse de modo exponencial… Según la investigadora Isabel Sola, del Centro Nacional de Biotecnología de España : «Una vez dentro de la primera célula humana, cada coronavirus genera hasta 100.000 copias de sí mismo en menos de 24 horas…22» Pero además, otro rasgo singular y astuto de este patógeno es que concentra su primer ataque, cuando aún es indetectable, en el tracto respiratorio superior de la persona infectada, desde la nariz a la garganta, donde se replica con frenética intensidad. Desde ese momento, ya esa persona --que no siente nada-- se convierte en una potente bomba bacteriológica y empieza a diseminar masivamente en su entorno --simplemente al hablar o al respirar-- el virus letal…
Esta es la característica principal, la fatal singularidad de este nuevo coronavirus. En China, hasta el 86% de los contagios se debieron a personas asintomáticas, sin signos detectables de la infección. En la Universidad de Oxford, un grupo de investigadores demostró que hasta la mitad de los contagios por el SARS-CoV-2 se debe a individuos no diagnosticados y sin síntomas aparentes.
Sólo una minoría de contagiados padece el segundo ataque del germen, concentrado esta vez en los pulmones, de manera similar al SARS de 2002 (aunque la carga viral del nuevo coronavirus es mil veces superior a la del SARS), provocando neumonías que pueden llegar a ser letales, sobre todo en personas mayores de 65 años con enfermedades crónicas.
Como el número de contagiados es masivo y simultáneo, esta minoría que representa un 15% de todos los infectados --y que es la que acudirá a los hospitales--, puede alcanzar con celeridad cifras muy elevadas según el volumen de población… Como lo hemos visto en China, Irán, Italia, España, Francia, Reino Unido o Estados Unidos, basta con que varios miles de personas acudan al mismo tiempo a las urgencias de los hospitales para colapsar todo el sistema sanitario de cualquier país por muy desarrollado que sea23…
En Wuhan, Teherán, Milán, Madrid, París, Londres o Nueva York, médicos y enfermeros se vieron pronto totalmente sobrepasados. Faltaron mascarillas, gel desinfectante, material de protección para el personal sanitario, camas en las UCI, respiradores, etc. En varias ciudades (Wuhan, Madrid, Nueva York), las autoridades, desbordadas, tuvieron que echar mano de las fuerzas armadas o de voluntarios civiles para construir a toda velocidad hospitales improvisados de miles de camas. En casi todas partes, las autoridades confesaron que no habían previsto semejante avalancha de enfermos, «un continuo tsunami de pacientes en estado grave…24»
Ante el alud de críticas por lo que la opinión pública percibió como una "mala gestión" de la pandemia, algunos gobernantes argumentaron también que la celeridad del ataque pandémico les había pillado por sorpresa… Donald Trump, por ejemplo, no dudó en afirmar repetidas veces --cuando se produjeron en su país las primeras muertes por coronavirus, meses después de China o de Europa--, que «nadie sabía que habría una pandemia o una epidemia de esta proporción», y que se trataba de un «problema imprevisible», «algo que nadie esperaba», «surgido de ninguna parte»…25
Se pueden decir muchas cosas para explicar la escasa preparación de las autoridades ante este brutal azote, pero el argumento de la sorpresa no es de recibo. Primero, porque hay un proverbio famoso en salud pública: «Los brotes son inevitables, las epidemias no.» Segundo, porque decenas de autores de ficción y de ciencia ficción --desde James Graham Ballard a Stephen King pasando por Cormac McCarthy o el cineasta Steven Soderbergh en su película Contagio (2011)-- describieron en detalle la pesadilla sanitaria apocalíptica que amenazaba al mundo. Tercero, porque personalidades visionarias --Rosa Luxemburg, Gandhi, Fidel Castro, Hans Jonas, Ivan Illich, Jürgen Habermas-- avisaron, desde hace tiempo, que el saqueo y el pillaje del medio ambiente podrían tener consecuencias sanitarias nefastas. Cuarto, porque epidemias recientes como el SARS de 2002, la gripe aviar de 200526, la gripe porcina de 200927 y el MERS de 2012 ya habían alcanzado niveles de pandemia incontenible en algunos casos y habían causado miles de muertos en todo el planeta. Quinto, porque cuando se produjo la primera muerte por el nuevo coronavirus en Estados Unidos, el 10 de marzo de 2020 en Nueva Jersey --como ya hemos dicho--, hacía casi tres meses que la epidemia había estallado en Wuhan y había desbordado rápidamente todo el sistema sanitario tanto en China como en varias naciones europeas; o sea, hubo tiempo para prepararse. Y sexto, porque decenas de prospectivistas y varios informes recientes habían lanzado advertencias muy serias sobre la inminencia del surgimiento de algún tipo de nuevo virus que podría causar algo así como la madre de todas las epidemias.
El más importante quizás de estos análisis fue presentado, en noviembre de 2008, por el National Intelligence Council (NIC), la oficina de anticipación geopolítica de la CIA, que publicó para la Casa Blanca un informe titulado «Global Trends 2025 : A Transformed World» 28. Este documento resultaba de la puesta en común --revisada por las agencias de inteligencia de Estados Unidos-- de estudios elaborados por unos dos mil quinientos expertos independientes de universidades de unos treinta y cinco países de Europa, China, India, África, América Latina, mundo árabe-musulmán, etc.
Con insólito sentido de anticipación, el documento confidencial anunciaba, para antes de 2025, "la aparición de una enfermedad respiratoria humana nueva, altamente transmisible y virulenta para la cual no existen contramedidas adecuadas, y que se podría convertir en una pandemia global". El informe avisaba que "la aparición de una enfermedad pandémica depende de la mutación o del reordenamiento genético de cepas de enfermedades que circulan actualmente, o de la aparición de un nuevo patógeno en el ser humano que podría ser una cepa de influenza aviar altamente patógena como el H5N1, u otros patógenos, como el SARS coronavirus, que también tienen este potencial".
El texto advertía con impresionante antelación que «si surgiera una enfermedad pandémica, probablemente ocurriría en un área marcada por una alta densidad de población y una estrecha asociación entre humanos y animales, como muchas áreas del sur de China y del sudeste de Asia, donde no están reguladas las prácticas de cría de animales silvestres lo cual podría permitir que un virus mute y provoque una enfermedad zoonótica potencialmente pandémica…»
Los autores también preveían el riesgo de una respuesta demasiado lenta de las autoridades: "Podrían pasar semanas antes de obtener resultados de laboratorio definitivos que confirmen la existencia de una enfermedad nueva con potencial pandémico. Mientras tanto, los enfermos empezarían a aparecer en las ciudades del sureste asiático. A pesar de los límites impuestos a los viajes internacionales, los viajeros con leves síntomas o personas asintomáticas podrían transmitir la enfermedad a otros continentes." De tal modo que "olas de nuevos casos ocurrirían en pocos meses. La ausencia de una vacuna efectiva y la falta universal de inmunidad convertiría a las poblaciones en vulnerables a la infección. En el peor de los casos, de decenas a cientos de miles de estadounidenses dentro de los Estados Unidos enfermarían, y las muertes, a escala mundial, se calcularían en millones ».
Como si ese documento no fuera suficiente, otro informe más reciente, de enero de 2017, elaborado esta vez por el Pentágono y también destinado al presidente de Estados Unidos (que ya era Donald Trump), alertó de nuevo claramente que "la amenaza más probable y significativa para los ciudadanos estadounidenses es una nueva enfermedad respiratoria" y que, en ese escenario, «todos los países industrializados, incluido Estados Unidos, carecerían de respiradores, medicamentos, camas hospitalarias, equipos de protección y mascarillas para afrontar una posible pandemia29».
A pesar tan explícitas y repetidas advertencias, Donald Trump no dudó en deshacerse, un año después de este último informe (!), del comité encargado --en el seno del Consejo de Seguridad Nacional-- de la Protección de la Salud Global y la Biodefensa, presidido por el almirante Timothy Ziemer, un reconocido experto en epidemiología30. Ese comité de técnicos era precisamente el que debía liderar la toma de decisiones en caso de una nueva pandemia… «Pero –explica el periodista Lawrence Wright, que entrevistó a Ziemer y a todos los miembros de ese Comité- Trump eliminó a quienes más sabían sobre este asunto… Uno de tantos errores colosales del presidente de Estados Unidos. Los anales mostrarán que ha sido responsable de uno de los fallos de salud pública más catastróficos de la historia de este país. Si hubiera escuchado, hace meses, las advertencias de los servicios de inteligencia y de los expertos en salud pública sobre la grave amenaza que suponía el brote de coronavirus en China, la actual explosión de casos de covid-19 podía haberse evitado.31"
Hubiese bastado también que Trump y otros dirigentes mundiales escucharan los repetidos avisos de alerta difundidos por la propia OMS. En particular el grito de alarma que esta organización lanzó en septiembre de 2019, o sea la víspera del primer ataque del nuevo coronavirus en Wuhan. La OMS no dudaba en prevenir que la próxima plaga podía ser apocalíptica: «Nos enfrentamosa la amenaza muy real de una pandemia fulminante, sumamente mortífera, provocada por un patógeno respiratorio que podría matar de 50 a 80 millones de personas y liquidar casi el 5% de la economía mundial.Una pandemia mundial de esa escala sería una catástrofe y desencadenaría caos, inestabilidad e inseguridad generalizadas. El mundo no está preparado. 32»
Con mayor precisión aún si cabe, otro informe anterior ya había avisado sobre el peligro específico de los nuevos coronavirus: «La presencia de un gran reservorio de virus similares al SARS-CoV en los murciélagos de herradura, junto con la cultura de comer mamíferos exóticos en el sur de China, es una bomba de relojería… La posibilidad del surgimiento de otro SARS causado por nuevos coronavirus de animales, no debe ser descartada. Por lo tanto, es una necesidad estar preparados.33"
Entre 2011 y 2019, numerosos científicos no cesaron de hacer sonar la alarma a propósito de varios brotes infecciosos que, según ellos, anunciaban una mayor frecuencia de aparición de plagas de propagación potencialmente rápida, cada vez más difíciles de atajar…34 El propio ex-presidente Barack Obama, en diciembre de 2014, señaló que se debía invertir en infraestructuras sanitarias para poder enfrentar la posible llegada de una epidemia de nuevo tipo. Incluso recordó que siempre se puede presentar un azote similar a la «gripe de Kansas» (mal llamada «española») de 1918: «Probablemente puede que llegue un momento en el que tengamos que enfrentar una enfermedad mortal, y para poder lidiar con ella, necesitamos infraestructuras, no sólo aquí en Estados Unidos sino también en todo el mundo para conseguir detectarla y aislarla rápidamente.35»
Es bien conocido también que, en 2015, Bill Gates, fundador de Microsoft, avisó que estaban reunidas todas las condiciones para la aparición de un nuevo azote infeccioso fácilmente desperdigado por el mundo por los enfermos asintomáticos: «Puede que surjaun virus --explicó-- con el que las personas se sientan lo suficientemente bien, mientras estén infectadas, para subirse a un avión o ir al supermercado… Y eso haría que el virus pudiera extenderse por todo el mundo de manera muy rápida… El Banco Mundial calcula que una epidemia planetaria de ese tipo costaría no menos de tres billones de dólares, con millones y millones de muertes…36»
O sea, mal que le pese a Donald Trump y a aquellos dirigentes que hablaron de «sorpresa» o de «estupor», la realidad es que se conocía, desde hacía años, el peligro inminente de la irrupción de un nuevo coronavirus que podía saltar de animales a humanos, y provocar una terrorífica pandemia… «La ciencia sabía que iba a ocurrir. Los Gobiernos sabían que podía ocurrir, pero no se molestaron en prepararse –-explica el veterano reportero y divulgador científico David Quammen quien, para escribir su libro Contagio37 (Spillover. Animal infections and the next human pandemic), recorrió los cuatro rincones del planeta persiguiendo a los virus zoonóticos, es decir los que saltan de los animales a los humanos-–. Los avisos decían: podría ocurrir el año próximo, en tres años, o en ocho. Los políticos se decían: no gastaré el dinero por algo que quizá no ocurra bajo mi mandato. Este es el motivo por el que no se gastó dinero en más camas de hospital, en unidades de cuidados intensivos, en respiradores, en máscaras, en guantes... La ciencia y la tecnología adecuada para afrontar el virus existen. Pero no había voluntad política. Tampoco hay voluntad para combatir el cambio climático. La diferencia entre esto y el cambio climático es que esto está matando más rápido.38»
En otras palabras, esta pandemia es la catástrofe más previsible en la historia de Estados Unidos. Obviamente mucho más que Pearl Harbor, el asesinato de Kennedy o el 11 de septiembre. Las advertencias sobre el ataque inminente de un nuevo coronavirus eran sobradas y notorias. No se necesitaban investigaciones de ningún servicio ultrasecreto de inteligencia para saber lo que se avecinaba. El desastre pudo ser evitado…
El director de Le Monde Diplomatique en Español ofrece un pormenorizado análisis sobre las consecuencias económicas, sociales y políticas de la pandemia de coronavirus. Cómo se llegó a esta situación y los escenarios que se ofrecen a futuro.
Todo está yendo muy rápido. Ninguna pandemia fue nunca tan fulminante y de tal magnitud. Surgido hace apenas cien días en una lejana ciudad desconocida, un virus ha recorrido ya todo el planeta y ha obligado a encerrarse en sus hogares a miles de millones de personas. Algo sólo imaginable en las ficciones post-apocalípticas.
A estas alturas, ya nadie ignora que la pandemia no es sólo una crisis sanitaria. Es lo que las ciencias sociales califican de «hecho social total», en el sentido de que convulsa el conjunto de las relaciones sociales, y conmociona a la totalidad de los actores, de las instituciones y de los valores.
La humanidad está viviendo --con miedo, sufrimiento y perplejidad-- una experiencia inaugural. Verificando concretamente que aquella teoría del «fin de la historia» es una falacia… Descubriendo que la historia es, en realidad, impredecible. Nos hallamos ante una situación enigmática. Sin precedentes1. Nadie sabe interpretar y clarificar este extraño momento de tanta opacidad, cuando nuestras sociedades siguen temblando sobre sus bases como frente a un cataclismo cósmico. Y no existen señales que nos ayuden a orientarnos… Un mundo se derrumba. Cuando todo termine la vida ya no será igual.
Con el aumento de las infecciones en Florida mientras se retiran en Nueva York, los dos estados y sus gobernadores reflejan el curso cambiante de la pandemia.
No hay ningún requisito en Florida para que las personas usen máscaras, como lo muestra la escena afuera de un restaurante en Delray Beach. Foto: Saul Martinez para The New York Times J. David Goodman
A fines de abril, a medida que los nuevos casos de coronavirus en Florida disminuían constantemente, el gobernador Ron DeSantis comenzó a cantar victoria sobre cómo su estado había domado la pandemia.
Él acreditó el resultado a su decisión de imponer una cuarentena específica para visitantes del estado de Nueva York , entonces el epicentro del brote de la nación. La medida le valió elogios en la Casa Blanca y la ira del gobernador Andrew M. Cuomo de Nueva York.
Meses después, el Sr. Cuomo claramente no lo ha olvidado.
"Jugaste a la política con este virus y perdiste", dijo Cuomo el jueves cuando se le preguntó en una entrevista sobre las alardes anteriores de DeSantis.
Con las infecciones ahora extendiéndose rápidamente en Florida mientras se retiran en Nueva York, los dos estados han llegado a reflejar el curso rápidamente cambiante de la pandemia de coronavirus.
Nueva York todavía tiene el mayor número de casos y muertes por coronavirus del país, pero los números diarios han disminuido constantemente: en su apogeo, el virus cobró 1,000 vidas por día en el estado; El jueves, el estado registró 17 muertes. Florida, entre los estados que no requieren máscaras, se apresuró a reabrir y el viernes informó su mayor número de casos nuevos en un día, con cerca de 9,000.
Y en sus respuestas políticas divergentes al brote, Cuomo, demócrata, y DeSantis, republicano, también reflejan la división sobre el virus entre los estados y regiones de todo el país.
Los dos gobernantes descarados y telegénicos aceptaron la mayor visibilidad que proporcionaba el virus. Cuomo entregó actualizaciones sobrias diarias sobre el virus, la agresiva estrategia de cierre del estado y su enfoque cauteloso para la reapertura. DeSantis avanzó con entusiasmo una narrativa impulsada por el presidente Trump, al ver el daño económico como un mayor riesgo que un virus que, durante meses, había evitado en gran medida su estado.
La tensión de la pandemia ha desgastado los lazos entre Nueva York y Florida, dos estados que normalmente disfrutan de una relación más simbiótica, incluso teniendo en cuenta los indicios ocasionales de schadenfreude.
El miércoles, Cuomo ordenó su propia cuarentena a los viajeros de estados con altas tasas de infección, un grupo de ocho que incluía Florida, para proteger a los neoyorquinos que ahora tienen bajas tasas de infección. La inversión de la fortuna fue demasiado para dejarla pasar.
"Sus camas de hospital se están llenando", dijo Cuomo el jueves. “Significa que más personas se enferman. Eso es lo que pasa. Y ahora es innegable ".
A pesar de la propagación del virus, el Sr. DeSantis no ha dado indicaciones de que ordenaría el cierre de cualquiera de los negocios que ya están abiertos. Pero el viernes, en un movimiento inesperado, el Departamento de Regulación Comercial y Profesional del estado anunció abruptamente que el consumo de alcohol en las instalaciones se suspendería en los bares, con efecto inmediato.
El Sr. DeSantis reconoció que la tendencia en las infecciones había cambiado. "Nuestro pico antes era mucho más bajo que muchos otros estados, en el noreste, por ejemplo", dijo el jueves durante una conferencia de prensa en Tampa. "Realmente, todo el Sun Belt está viendo esto".
DeSantis dijo que el estado, que perdió 3.327 vidas por el virus, estaba preparado para el aumento de los casos. No se dirigió a los comentarios del Sr. Cuomo ni a la cuarentena de los floridanos que viajan a Nueva York. Una portavoz de DeSantis, Helen Aguirre Ferré, dijo que Cuomo estaba "tristemente equivocado si cree que esta pandemia es una contienda política".
Incluso antes de la pandemia, Nueva York y Florida participaron en una rivalidad interestatal, compitiendo por residentes y empresas. Florida ha superado a la población de Nueva York en los últimos años, una tendencia impulsada en parte por la migración al estado de los neoyorquinos, según muestran las cifras del censo.
Pero en sus respuestas al coronavirus, las diferencias entre los dos estados nunca han sido más claras.
En abril, Cuomo ordenó a todos los neoyorquinos que usaran máscaras cuando no podían mantenerse a seis pies de distancia. El Sr. DeSantis se ha negado a hacer lo mismo, incluso después de que su propio cirujano general del estado emitiera un aviso recomendando máscaras en cualquier entorno donde no sea posible el distanciamiento social.
Los líderes de Nueva York, después de una pronta respuesta a la pandemia en marzo, en su mayoría siguieron las recomendaciones de los funcionarios estatales de salud pública, incluidos los requisitos para pruebas generalizadas y seguimiento de contactos antes de la reapertura. Florida se ha movido para abrir sus negocios más rápido y sin la misma infraestructura para rastrear los contactos cercanos de los infectados.
En gran parte, los diferentes enfoques reflejan las diferentes experiencias con el virus. El estado de Nueva York vio más de 18,000 hospitalizaciones por día durante el peor período del brote, en abril.
Los hogares de ancianos del estado fueron particularmente afectados: 6.200 residentes han muerto , y el Sr. Cuomo ha sido criticado por el Sr. DeSantis y otros por una orden ejecutiva que prohíbe a los hogares de ancianos rechazar a los pacientes que llegan de los hospitales solo porque tenían el coronavirus . Un portavoz de Cuomo respondió recientemente diciendo que el Sr. DeSantis no sabe cómo usar una máscara correctamente.
El Sr. DeSantis recibió elogios por la respuesta más limitada del estado a la pandemia, incluso del Sr. Trump, quien instó a la cuarentena de los neoyorquinos a ir a Florida. El Sr. DeSantis creía que las restricciones severas resultarían en que los ciudadanos se nieguen a seguir las reglas.
También ha atacado a los medios de comunicación, que según él están demasiado preocupados por el contagio en las playas reabiertas de Florida y no lo suficientemente preocupado por la propagación del virus en el metro de Nueva York.
A principios de mayo, Florida comenzó a reabrir negocios, y rápidamente: la primera fase de reapertura del estado incluyó restaurantes, gimnasios, peluquerías y grandes eventos deportivos para espectadores, con ocupación restringida. En Nueva York, la reapertura comenzó de manera más vacilante, con empresas de fabricación y construcción.
Y cuando la Casa Blanca llamó, el Sr. DeSantis viajó a Washington para resaltar el progreso del estado junto al Sr. Trump.
"Cuando se miran algunas de las órdenes más draconianas que se han emitido en algunos de estos estados y se compara Florida", dijo DeSantis desde la Oficina Oval a fines de abril, incluida Nueva York en una letanía de varios estados, "Florida tiene hecho mejor ".
Y así, la Asociación Nacional de Baloncesto dijo que celebraría el resto de su temporada en Walt Disney World. La Convención Nacional Republicana reubicó sus grandes discursos en Jacksonville. NASCAR corrió en el Homestead-Miami Speedway a principios de este mes, con el Sr. DeSantis como su titular honorario.
Cuomo ha hecho su propia apuesta por el deporte, persuadiendo a los Mets y los Yankees para que regresen a Nueva York desde sus campamentos de entrenamiento de primavera al sugerir que Florida ya no es segura. (Eximió a los equipos de la nueva cuarentena, diciendo que tenían sus propios protocolos de salud).
Si bien Cuomo no apuntó explícitamente su orden de cuarentena a Florida, señaló los días antes de hacer el anuncio de que el tratamiento reciente del estado a los neoyorquinos estaba en su mente.
"Bueno, ¿no sería eso karma?" Cuomo dijo cuando se le preguntó acerca de una cuarentena en Nueva York en MSNBC.
Los pasajeros que lleguen al aeropuerto de West Palm Beach, Florida, el 24 de marzo, un día después de que el estado requiriera una cuarentena de 14 días para los viajeros del área de Nueva York. Foto: Saul Martinez para The New York Times
La cuarentena de Florida que afecta a los neoyorquinos sigue vigente: hasta el martes, los neoyorquinos que llegaban al aeropuerto internacional de Miami aún se encontraban con la Guardia Nacional y los funcionarios de salud estatales, a quienes se les dijo que se dirigieran directamente a sus alojamientos y se les ordenó permanecer en cuarentena allí durante dos semanas.
Pero a medida que el curso del brote de coronavirus ha cambiado en las últimas semanas, el flujo de viajeros se ha revertido: la gente ahora está saliendo de Florida y regresando a la relativa seguridad de Nueva York. Tal éxodo habría sido inimaginable tres meses antes.
Los epidemiólogos dijeron que la cuarentena de neoyorquinos de Florida tenía sentido en ese momento, tal como lo hace ahora para los floridanos de Nueva York. "Hay más virus en ese entorno", dijo la Dra. Amanda D. Castel, profesora de epidemiología en la Universidad George Washington.
En este momento, Nueva York parecía una apuesta más segura para Evan Friedman, un residente de White Plains, Nueva York, que había estado en su segunda casa en Boca Ratón desde marzo.
En las últimas semanas, el Sr. Friedman, de 58 años, había comenzado a preocuparse de que los residentes de Florida no tomaran el virus lo suficientemente en serio. Un peluquero que no llevaba máscara lo sacudió. Lo mismo hizo el hombre de la tienda de bagels que preparó un plato sin máscara ni guantes.
Evan Friedman
Muchos neoyorquinos que conocía en Florida habían regresado al norte, y planeaba ir a principios del próximo mes.
Pero cuando Cuomo anunció que la nueva cuarentena entraría en vigencia a la medianoche del miércoles, Friedman se apresuró a hacer las maletas. Encontró que todos los vuelos a Nueva York estaban reservados, así que consiguió un boleto a Connecticut y alquiló un automóvil para regresar a Nueva York.
"Tengo el lujo de poder estar en el norte o en el sur", dijo. "Quiero estar donde haya la menor cantidad de casos".
(Tomado de The New York Times / Traducción revisada de Cubadebate)
El principal epidemiólogo de EE.UU. advierte que el país podría alcanzar los 100.000 casos diarios de covid-19 si no se toman medidas
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Actualmente en EE.UU. se detectan cerca de 40.000 contagios al día.
Bryan R. Smith / AFP
El director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de EE.UU., Anthony Fauci, afirmó este martes que el número de casos diarios del coronavirus registrados en el país podría alcanzar los 100.000 si las autoridades no logran contener la propagación de la infección.
"Ahora tenemos más de 40.000 casos nuevos al día. No me sorprendería que aumentáramos a 100.000 al día si no hay un cambio, y por eso estoy muy preocupado", dijo el médico, hablando ante el Senado.
Fauci se negó a prever el número de contagiados y fallecidos por la enfermedad, pero indicó que puede ser alto. "No puedo hacer una predicción precisa, pero va a ser muy inquietante, se lo garantizo", afirmó.
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