La Cadena De Oro

El escritor y filósofo Johann Wolfgang 

von Goethe dijo: "La bondad es una cadena 

de oro por la cual se mantiene unida la sociedad".

Pero yo no estaba pensando en la cadena

 de oro de bondad un día en el que un

 automóvil dilapidado, probablemente mantenido andando con goma y alambres, 

se estacionó frente a mi casa. Durante esos

 años, vivíamos en un pueblito justo frente a 

la iglesia que servía y los viajeros en 

necesidad constantemente hallaban el 

camino a nuestro hogar.

Me estaba cansando de ayudar a mucha

 gente que paraba casi a diario. A menudo

 me levantaba en medio del otro buen sueño nocturno para salir al frío y ayudar a

 alguien que estaba de paso.

En una ocasión nuestra propiedad fue 

saqueada; en otra conduje en medio de una tormenta para rescatar a dos personas; 

muchas veces sentía que me sentía tomado

 por sentado por motoristas o caminantes sin

 un centavo que ni siquiera me agradecían 

por la ayuda recibida y que se quejaban que

 no hiciera más por ellos.

No me había sentido parte de una "cadena 

de oro de bondad" por un rato y, aunque todavía ofrecía ayuda cuando podía,

 algunas veces, por dentro, deseaba que tan

 sólo se fueran.

Pero en este día, un joven con una barba de

 una semana saltó del dilapidado automóvil. No tenía dinero ni comida. Me preguntó si podía darle algún trabajo que hacer y le 

ofrecí gasolina y una comida. Le dije que 

si quería trabajar, estaríamos encantados si cortaba el césped, pero que aquello no era necesario.

Aunque sudoroso y hambriento, él trabajó

 duro. Debido al calor de la tarde, esperé

 que se rindiese antes de completar el trabajo. Pero él perseveró y, tras de mucho rato, se 

sentó cansado bajo la sombra.

Le agradecí por su trabajo y le di el dinero

 que necesitaba. Entonces le ofrecí un 

dinerito extra por un trabajo especialmente 

bien hecho, pero él rehusó. "No, gracias", 

dijo en un castellano con fuerte acento extranjero. Insistí en que tomase el dinero

 pero se levantó y dijo de nuevo: 

"No, gracias. Yo quiero trabajar. Ud. 

quédese con el dinero". Intenté de nuevo

 y por tercera vez protestó, meneando su 

cabeza mientras se alejaba.

Nunca más le volví a ver. Estoy seguro

 que nunca lo haré. E interesantemente, 

él probablemente piense que yo le ayudé

 ese día. Pero eso no fue lo que pasó. 

No le ayudé; él me ayudó.

Me ayudó a creer en la gente de nuevo. 

Me ayudó a nuevamente querer hacer algo

 por aquellos en necesidad. Cuánto desearía agradecerle el restaurar algo de mi fe en la bondad básica de los demás y por darme de vuelta un poquito del optimismo que había perdido en el camino.

Debido a él una vez más me sentí parte de

 la cadena de oro de bondad que nos une 

el uno al otro.

Tal vez haya alimentado su cuerpo aquel día. Pero él alimentó mi alma.

Steve Goodier, "Apoyo Vital"