Valdivia es una comuna y ciudad de la zona sur de Chile, capital de la provincia homónima y de la Región de Los Ríos. Se encuentra a 847,6 km al sur de Santiago, la capital de Chile.²​ Está emplazada en la confluencia de los ríos Calle-Calle, Cau-cau y el río Cruces, y se encuentra a 15 km de la bahía de Corral. Según el censo nacional realizado en 2017 por el Instituto Nacional de Estadísticas de Chile, Valdivia tiene una población de 166 080 habitantes.³​

Fue fundada en 1552 por el conquistador español Pedro de Valdivia, bajo el nombre de «Santa María la Blanca de Valdivia», siendo una de las primeras ciudades que se fundaron en Chile. Durante el Chile colonial, se la consideraba «la llave del mar del sur», al ser un enclave estratégico para el acceso al océano Pacífico. A raíz de eso se construyó un conjunto de fortificaciones que la protegían de ataques enemigos o de los indígenas de la zona.⁴​

El 22 de mayo de 1960, la ciudad, junto con el resto del sur de Chile, fue afectada por el terremoto más poderoso registrado en la historia de la humanidad, que alcanzó los 9,5 grados en la escala de Richter. El evento se conoce en Chile como «terremoto de Valdivia».

En el año 2016, la ciudad fue nombrada Capital Americana de la Cultura por virtud del impulso que ha dado a las actividades culturales, siendo la primera ciudad del sur — austral en recibir dicha distinción.⁵​⁶​

Valdivia es una ciudad universitaria durante el año y se convierte además en ciudad turística especialmente en verano, en virtud de aquello se considera como uno de los destinos más reconocidos para vacacionar en el país; ha sido calificada como la «Perla del sur»⁷​ y la «Capital cervecera de Chile».⁸​

Gracias a sus espacios públicos, orden y limpieza —además de naturaleza, gastronomía y cultura— se ha posicionado en el siglo xxi como una de la mejores ciudades para «vivir / visitar» y con mayor calidad de vida en Chile.⁹​¹⁰​¹¹​