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El 16 de julio constituye una fecha importante en la historia de Lourdes, así como para los católicos del mundo entero. En 1858, la Virgen María se apareció por última vez aquel día a Bernardita Soubirous en la Gruta de Massabielle. Este acontecimiento tuvo una repercusión profunda y duradera, haciendo de Lourdes un lugar de peregrinación mayor en el que cada año se reúnen millones de fieles.
Las Apariciones de Lourdes
Entre el 11 de febrero y el 16 de julio de 1858, Bernardita Soubirous tuvo la gracia de contemplar a la Madre de Dios en dieciocho ocasiones.
Durante la última aparición, la Virgen no habló, pero, según Bernardita, estaba más bella que nunca.
Este acontecimiento marcó el territorio de Lourdes en la historia como un lugar de gracia y curación.
Procesiones y peregrinaciones
A partir de estas apariciones, Lourdes se ha convertido en un lugar internacional de peregrinación. El 16 de julio, los peregrinos pueden participar en diferentes actividades del Santuario y vivir una jornada de oración y paz. La procesión de las antorchas, que clausura la jornada de los peregrinos, es un momento de recogimiento y oración en el que miles de velas iluminan la noche, simbolizando la luz de la fe y la esperanza. Este momento de devoción intensa está acompañado por cánticos y oraciones, lo que genera una atmósfera de profunda espiritualidad y comunión.
Un día para renovar nuestra fe
Para los incontables peregrinos, el 16 de julio es más que una simple conmemoración histórica; es una oportunidad para renovar su fe y buscar la curación física y espiritual.
Lourdes es famosa por sus múltiples curaciones milagrosas. Además, muchos fieles vienen para lavarse con el agua de la Gruta, tal y como hizo Bernardita cuando la Virgen se lo propuso el 25 de febrero de 1858: «Vaya a beber y a lavarse en la fuente».
La última aparición de la Virgen a santa Bernardita, aquel 16 de julio de 1858 en Lourdes, es un hecho central en la vida de la Iglesia católica y continúa inspirando a las nuevas generaciones de creyentes. Las procesiones y las peregrinaciones que se celebran por este motivo dan testimonio del fervor religioso y la profunda fe de los peregrinos. Lourdes sigue siendo un faro de devoción mariana, un lugar en el que la espiritualidad se manifiesta en todo su esplendor y diversidad.
De este modo, cada 16 de julio, los corazones y espíritus de los fieles convergen hacia la Gruta de Lourdes, celebrando el mensaje de amor y paz de la Virgen María y renovando su compromiso en la fe y la oración.