Por consiguiente, un principio central del Desarrollo Apropiado es minimizar las conecciones económicas con los países ricos y la economía global. De este modo, hay que pedir prestado muy poco, si algo. Hay que exportar sólo unos pocos excedentes con el fin de importar sólo unos pocos ítems importantes. Sólo hay que permitir participar a los inversionistas extranjeros en tu nación si ellos están de acuerdo en producir artículos de primera necesidad según tus términos. Hay que maximizar la autosuficiencia local y nacional. Este principio permite la seguridad ante la devastación que la economía global puede producir instantáneamente si los precios de exportación caen, o si el capital se retira. Sin importar lo que suceda con los precios del café en Wall Sreet, tú puedes continuar satisfaciendo la mayoría si no todas tus necesidades para una alta calidad de vida.

(Fin Cuarta Parte)

Considérese a la gente de Bangladesh a la que se le paga 15 c por hora por hacer camisas para la exportación. Comparen el volumen de artículos de primera necesidad que ella puede comprar con sus US$5 de salario semanal con el volumen de alimento, mobiliario, ropa, etc. que ella puede producir por sí misma y sus aldeas si ella pudiera gastar esa semana trabajando en cooperativas locales produciendo cosas básicas. El beneficio real para ella sería algo de cien veces mayor de lo que obtienen ahora.

"La globalización es buena. Esta brinda un mercado mayor, más unificado e integrado en el cual los países del Tercer Mundo pueden exportar y del cual ellos pueden comprar de los proveedores más baratos".

La globalización ha sido una catástrofe masiva para la mitad más pobre de la población del mundo. (Para una documentación extensiva véase <http://www.arts.unsw.edu.au/tsw/DocsGLOBALISATION.html>). Esta fuerza a los más pobres y débiles a competir con los muy fuertes por recursos y mercados. Esta prohibe a los gobiernos del Tercer mundo regular, proteger, asistir o intervenir, esto es, ésta les impide tomar control de su propio Desarrollo. El Desarrollo es sólo de cualquier cosa que las corporaciones deseen desarrollar y, a no ser que los gobiernos apoyen esto, sus países serán boicoteados por los inversionistas, los bancos y la Organización Mundial de Comercio.

La globalización permite a las corporaciones llegar y apoderarse de todos los recursos, mercados y negocios que deseen. La globalización fuerza a los países pobres a competir unos contra otros para exportar recursos a los países ricos tan barato como sea posible. La globalización permite a las corporaciones destruir empresas y modos de subsistencia al apoderarse de las ventas y dejar a la gente local sin trabajo. La globalización permite a las corporaciones apoderarse de industrias que satisfacen necesidades básicas tales como la provisión de agua, y maximiza los beneficios al hacer subir los precios y cortar el suministro a los pobres. Si los gobiernos resisten, ellos caen bajo ataque masivo por parte de instituciones del mundo rico (ej.: ellos serán dejados fuera del comercio y no se les darán prestamos).

"El Desarrollo es lento. Los problemas del Desarrollo no pueden ser resueltos rapidamente, porque el capital no puede ser acumulado rapidamente".
"El Desarrollo es desigual. Algunas personas y sectores se desarrollarán más rapidamente que otros. Las desigualdades se incrementarán. Aquellos que ya son ricos ganarán más".

El Desarrollo Convencional ha visto significativos mejoramientos en las condiciones de vida del Tercer Mundo en los úlrimos 60 años. Los promedios de la mortalidad infantil, las tasas de alfabetismo y las expectativas de vida han mejorado grandemente. Sin embargo, el hecho de que haya habido significativo progreso no significa que el Desarrollo Convencional sea satisfactorio. Las principales críticas de la situación son:
Como ha sido explicado, la mayoría de los beneficios han ido a parar a los ricos en el Tercer Mundo y especialmente a los países ricos y sus corporaciones. El Desarrollo Convencional proporciona sólo una minúscula fracción de la riqueza generada a la gente del Tercer Mundo. El Desarrollo Apropiado produciría mucho menos incremento en el PIB, pero todos los beneficios irían a las personas en proporción a sus necesidades.
La tasa de mejoramiento es extremadamente lenta. Ignoremos a los muchos países donde el PIB por persona en verdad está callendo. En los otros casos, los ingresos reales de muchas personas tomarían 30 o 100 años para doblarse y, después de 60 años en esta senda, la mitad de las personas del mundo todavía tendría un ingreso promedio de cerca de US$800!. Luego, ésta es una tasa de Desarrollo enormemente insatisfactoria, incluso cuando es estrechamente definida en términos de ingresos en dólares.

Considérese cuán intolerablemente lento el Desarrollo Convencional beneficia a la mayoría de las personas. Supongamos que el billón m†s pobre estuviera incrementando su ingreso de US$1 diario un 1% al año. Pasarían 350 años para elevarlo a US$ 25 al día, y les tomaría algo de 200 años el llegar a tener el ingreso promedio actual de los países ricos.
Un modelo de Desarrollo debe ser juzgado principalmente por cuán bien éste soluciona los problemas más urgentes, esto es, mejora las condiciones de los más pobres. Y hay mucha evidencia de que el Desarrollo Convencional está haciendo peores esas condiciones.
El Desarrollo Apropiado permite a todas las personas satisfacer sus necesidades básicas y lograr una buena calidad de vida en unos pocos años si no meses. No hay excusa para que nadie sea dejado atrás, mucho menos para tener que esperar generaciones hasta que condiciones satisfactorias goteen de los obcenamente ricos.

Claramente, por lo tanto, el Desarrollo Convencional es un proceso de expropiación, de tomar la riqueza de otros. Una vez las personas del Tercer Mundo tuvieron toda la tierra, bosques y peces; ahora tienen dificilmente algo de ellos, mientras la riqueza que ellas producen fluye principalmete hacia las personas ricas de lugares lejanos. Este es robo, pero esto es disfrazado via el trabajo normal del sistema de mercado. El Desarrollo Convencional ha desarrollado al Tercer Mundo hacia uns situación donde éste produce principalmente para beneficio de los ricos. El Desarrollo Convencional es por lo tanto descrito mejor como una forma de saqueo.

(Fin Quinta Parte)

"La meta última del Desarrollo es llegar a ser como los países ricos, con altos niveles de vida material y PIB, y predominantemente con costumbres modernas u occidentales".

Este es el elemento más ignorado en la entera discusión del Desarrollo. Esta meta del Desarrollo Convencional es totalmente imposible. No hay suficientes recursos en el Planeta para que toda la gente se alce hasta los niveles de vida y tasa de uso de recursos actuales del mundo rico, sin considerar aquellos que tendrán los países ricos si continúan persiguiendo el crecimiento (véase el análisis de Los Límites al Crecimiento en http://www.arts.unsw.edu.au/tsw/06b-Limits-Long.html).

El Desarrollo Apropiado permite también la preservación de las culturas indígenas contra la embestida de la cultura occidental popular y de consumo. Y de la dominación de los medios de comunicación corporativos. Principalmente, sistemas de radio de pequeña escala y locales pueden ser suficientes y efectivos. La gente local puede proporcionar la mayoría si no todo el material artístico y dramático que necesitamos.

"Los países ricos ayudan a los países pobres a desarrollarse. Ellos dan ayuda, inversión extranjera y comercian con ellos".

Los países ricos son ciertamente muy entusiastas en promover el Desarrollo Convencional Capitalista en el Tercer Mundo, esto es, el tipo de Desarrollo que los enriquezca a sí mismos.Pero ellos no toleran el Desarrollo Apropiado y no pueden hacerlo, porque esto significaría su propio hundimiento. Ellos no pueden mantener sus niveles de vida o sus economías, a no ser que continúen obteniendo la mayoría de la riqueza del mundo. El Desarrollo Apropiado significaría el fin de esa situación.

La relación básica entre los países ricos y los pobres por los últimos 500 años ha sido una de invasión, saqueo y violencia criminal. La historia mundial ha sido acerca de la lucha entre las naciones más fuertes para obtener control y dominar un imperio. Comenzando con España y Portugal, una serie de poderes Occidentales ha encabezado la conquista, destrucción y saqueo del Tercer Mundo. En el último siglo, la lucha por el control y la expansión de los imperios generó dos guerras mundiales, en las cuales Inglaterra se agotó y Estados Unidos surgió como la posición dominante. Desde la Segunda Guerra Mundial, los Estados Unidos ha intervenido en el Tercer mundo con fuerzas militares cerca de 60 veces, matando más de 16 millones de personas, con el fin de reprimir amenazas a su control. Este ahora mantiene el imperio del cual los países ricos derivan mucha de su riqueza.

Nuestro imperio es manejado por las corporaciones y los gobiernos de los países más ricos, los que dedican mucho esfuerzo para mantener a los regímenes del Tercer Mundo sujetos a las políticas que nos benefician, esto es, para que adhieran a la estrategia del Desarrollo Covencional. Como fue explicado antes, el imperio es mantenido principalmete en su lugar por el funcionamiento normal del sistema económico. Esto permite a los muy pocos que son dueños de la mayor parte del capital desarrollar cualquier cosa que más los enriquezca. Esto fuerza automaticamente a las personas pobres a sufrir con bajos salarios en plantaciones y fábricas donde se las explota, mientras la riqueza que ellas crean fluye fuera hacia nuestros supermercados.

Pero a veces la gente pobre del Tercer Mundo objeta lo que sucede y entonces son necesarios la fuerza y el temor para mantenerlos en las plantaciones y fábricas. Los países ricos tienen un historial muy largo y extenso respecto de asistir a regímenes del Tercer Mundo en mantener a la gente quieta en las plantaciones y fábricas. Este incluye la asistencia financiera y militar, la subversión, el asesinato, la provisión de armas, el entrenamiento de torturadores y la destrucción e invasión militar directa con el fin de deshacerse de regímenes que no gobiernen en favor del imperio, o instalar aquellos que lo hagan. (Para documentación extensiva de la naturaleza y funcionamiento del imperio, véase http://www.arts.unsw.edu.au/tsw/10-Our-Empire.html). Esta no es por supuesto la manera en que ellos describen lo que está sucediendo, pero es el resultado. Considérese la invasión de Iraq, descrita ahora con propósitos "humanitarios", pero las corporaciones Estadounidenses son ahora propietarias de la mayoría de las firmas que más valen la pena ser dueño, tanto como de un más seguro acceso al petróleo.

Los altos niveles de vida que nosotros tenemos en los países ricos no podrían ser mantenidos sin la represión y violencia requeridas para mantener nuestro imperio. No podemos esperar continuar obteniendo mucho más que nuestra justa parte de los recursos del mundo a no ser que mantengamos en su lugar los sistemas que privan a la mayoría de las personas de una parte justa. Muchas personas que profesan preocupación por la grave situación de los pobres, o que desean la paz en el mundo, o que desean la sustentabilidad ecológica, fallan en captar que los niveles de vida de su propio mundo rico son los causantes principales de los problemas. Tales metas no pueden ser alcanzadas a no ser que los países ricos paren de acaparar más de su justa parte y mucho más de lo que todos puedan alguna vez tener. (Si los recursos del mundo fueran compartidos igualitariamente ahora, tú y yo tendríamos que obtener cerca de 1/6 de la cantidad per cápita que ahora consumimos).

(Fin Sexta Parte)

NOTAS SOBRE EL DESARROLLO APROPIADO EN EL NIVEL PRÁCTICO

A continuación van algunas breves ilustraciones del principal tema que está siendo discutido, el gran poder del Desarrollo Apropiado para permitir rapidamente una alta calidad de vida para tod@s, cuando la gente local utiliza los recursos locales en producir lo que más necesita, vía tecnologías simples. (Estas maneras son tan aplicables y necesarias en los países ricos como en los pobres. Sobre la necesidad de la transición de los países ricos a La Vida Sencilla (The Simpler Way) véase: http://www.arts.unsw.edu.au/tsw/12b-The-Alt-Sust-Soc-Lng.html

Primero, una nota de mis credenciales para hacer estas afirmaciones. Yo vivo de una manera frugal en una granja relativamente auto-suficiente y, por muchos años, he estado asociado con el Movimiento Global de las Ecoaldeas, en el cual miles de pequeños grupos están viviendo ahora más o menos de acuerdo con los principios de La Vida Sencilla (The Simpler Way), muchos de ellos en un esfuerzo por demostrar el tipo de prácticas sociales que deben ser adoptadas si los problemas globales van a ser resueltos. De estas fuentes y experiencias yo no tengo dudas de que muchas de las maneras de vivir sencillas señaladas más abajo son factibles, facilmente practicables y recompensadoras.

ALIMENTO: Todo el alimento puede ser producido dentro de huertos hogareños, huertos comunitarios, parques comestibles (edible landscapes), terrenos comunes (commons) y pequeñas granjas locales, dentro de los asentamientos o próximos a estos. El costo enrgético puede ser casi cero, excepto por las herramientas de acero, un poco de maquinaria (quizás un tractor de propiedad de la cooperativa de granjeros), tuberías, pequeñas bombas para irrigación y la construcción de pequeñas represas. No se necesitaría el uso de fertilizantes artificiales, dado el total reciclaje de los desechos de alimentos, los hogareños, de las cosechas y de los animales. Debe haber uso intensivo de principios de diseño Permacultural. Habría principalmente herramientas manuales de jardinería, con cosecha intensiva de productos de los árboles, y poco uso del arado (principalmente tirados por caballos). La producción de aves de corral, conejos y peces ocurriría en pequeños corrales y lagunas, vía cooperativas o pequeñas firmas. Habría pequeñas lecherías locales. Habría un uso extensivo de terrenos comunes y parques y calles comestibles (edible landscapes) en asentamientos que proporcionarían frutas y nueces gratis.

CONSTRUCCIÓN: Las casas, los locales para las firmas, las instalaciones comunitarias y los galpones para el almacenamiento y los animales pueden ser construídos de tierra, palos de arbustos, tejas cocidas en hornos, techos de paja, etc., a un costo muy bajo o a veces casi inexistente en dólares o energía.

TRANSPORTE: La demanda grandemente reducida de bienes sería satisfecha principalmente por lugares de trabajo y ocio localizados cerca de las casas. Los asentamientos altamente auto-suficientes requieren poca importación o exportación de bienes y materiales. El acceso al trabajo, al ocio y a las tiendas y mercados sería principalmente a pie o en bicicletas. Las localidades ricas en tiempo libre implican poco viaje para propósitos recreacionales. Sólo unos pocos autos y camiones ligeros privados o de la comunidad serían necesarios. Mucha de la disminuída necesidad de transporte y arado podría ser satisfecha por caballos. De este modo, habría muy pequeña demanda por combustibles líquidos producidos con biomasa de las tierras locales.
Pequeñas firmas producirían carretas, carromatos, calesas, equipo movido por caballos, botes y barcazas.

MOBILIARIO: Los muebles serían hechos para durar, principalmente de madera, bamboo y fibras locales. Las puertas, vallas, mangos, sillas, estructuras de ventanas, armarios, camas, etc. hechas de madera pueden ser hechas con herramientas manuales o maquinaria simple con poco costo energético. Debe haber poco uso de plástico y metal. Habría reparación y reciclaje intensivos.

MAQUINARIA: Los molinos de viento, los molinos de agua, las bombas y los sistemas eléctricos de 12 volts pueden ser hechos y/o mantenidos por maestros y pequeñas firmas, usando tiras y barras de acero, luces, motores, paneles fotovoltáicos, etc., proporcionados principalmente por fábricas regionales. Habría pequeños sistemas localizados para la provisión de agua y energía y para el reciclaje de los desechos. Estos pueden ser simples y construídos y mantenidos por gente común (con acceso a asesoramiento profesional cuando se requiera).

Los artículos de ferretería, de cocina, los electrodomésticos, las herramientas manuales, el vidrio, las pinturas, las estufas, los refrigeradores, los calefactores, los cubiertos, la vajilla, el jabón, las ollas, los sartenes, etc. se producirían principalmente en fábricas y fundiciones locales regionales. La maquinaria sería energizada principalmente por motores alimentados por leña y electricidad, además de otras fuentes de energía renovable. Los bienes serían diseñados y construídos para durar y ser reparados, reduciendo el uso enérgetico y los materiales del tiempo de vida.

ROPA Y CALZADO: Esto puede ser hecho y reparado en el hogar o en pequeñas firmas locales, incluyendo zapatillas básicas, sandalias, vestidos de trabajo, sombreros, camisas, pantalones, vía máquinas de cocer eléctricas y hechos de ropa a granel o lana local. La ropa sería principalmente resistente, simple y funcional y reparada y reciclada intensivamente. Fábricas regionales producirían masivamente ropa, cuerdas, cuero, calzado y electrodomésticos. Habría uso de artículos de lana de ovejas locales, vía hilado y tejido como producción de hobby y artesanía. Se producirían los cinturones, las maletas y los harneses por trabajo del cuero manual. Habría producción masiva de zapatos de trabajo, etc. en pequeñas fábricas locales. Habría reparación y reciclaje intensivos.

MATERIALES: Hay muchas fuentes en la localidad, incluyendo tierra, hierbas, greda, aislación, lana, cuero, fibras, fuentes de plantas de químicos, aceites, medicinas, ceras, jabones, colorantes, bamboo, piedras, plumas, juncos y cañaverales. Habría mucho uso de lana y plantas. Habrían plantaciones locales de madera y pequeñas firmas de carpintería, que usarían principalmente herramientas manuales. Se criarían corderos localmente, usados para aclarar zonas corta fuego, fertilizantes y mascotas. Mucho material debe venir de los terrenos comunes de los asentamientos, esto es, tierra de propiedad y de trabajo colectivo.

TIEMPO LIBRE, ENTRETENIMIENTO: Mucho de esto puede estar basado en el hogar y en la comunidad, incluyendo trabajo artesanal productivo, hobbies, grupos de teatro, musicos locales, cursos, charlas, grupos de discusión, conciertos, celebraciones y festivales. Habría ambientes ricos para el tiempo libre, incluyendo pequeñas granjas y firmas, artistas, lagunas, bosques e instalaciones comunitarias, tales como talleres vecinales y terrenos de propiedad común. Comités del tiempo libre organizarían eventos.

Estas tecnicamente sencillas prácticas pueden proporcionar la mayoría de las necesidades básicas de modo rápido y fácil, vía actividades bajo el dominio del hogar, de peque–as firmas y cooperativas. El paso de la vida y del trabajo podría ser muy relajado. Mucho menos trabajo necesita ser hecho que el que se realiza en el presente. La mayor parte del desarrollo, la administración y el mantenimiento de las comunidades sería llevado a cabo a través de comités y grupos de trabajo, y a través de reuniones en los poblados practicando la democracia participativa o directa.

Estas maneras de vivir requieren poco o ningún capital, inversión extranjera o comercio. Ellas toman lugar principalmente fuera de la esfera del mercado y hacen poca contribución al PIB o PGB. El papel del Estado debiera ser facilitar el desarrollo local, proporcionando las infraestructuras, materiales que no pueden ser producidos localmente tales como el acero, y proporcionar servicios educacionales y de asesoría.

Especialmente importante en el Desarrollo Apropiado son el espíritu e instituciones colectivistas. Quizás el elemento más erróneo y vicioso en la dominante doctrina neo-liberal es el supuesto de que la gente debe funcionar como aislados emprendedores, buscando maximizar su propio bienestar. Una sociedad no puede componerse de individuos persiguiendo el auto-interés. Una sociedad sólo existe desde el momento en que hay valores colectivos, tales como la preocupación por el bien público, el bienestar de otr@s, por normas e instituciones públicas, y especialmente por el bienestar de aquellas personas menos afortunadas. Central en el Desarrollo Apropiado son cosas como los terrenos y recursos comunales, las lagunas, las canteras, los talleres comunitarios, los bosques y plantaciones de árboles, los cursos de agua, los sistemas distributivos de agua, los sistemas de reciclaje de desechos y los parques y calles comestibles (edible landscapes) que pertenecen a la comunidad y que ésta maneja por el bien de tod@s. Esto es hecho a través de los comités y grupos de trabajo voluntarios. Se elimina la dependencia de burocracias autoritarias centralizadas y distantes.

De este modo, el Desarrollo Apropiado se trata esencialmente de comunidades tomando el control sobre el desarrollo y la gestión de estas infraestructuras y acuerdos colectivos. Esto puede rapida y facilmente eliminar muchos problemas, notablemente el desempleo. A toda persona que busca trabajo puede darsele una parte del trabajo que necesita ser hecho. Pero esto no es posible a no ser que las comunidades se organicen colectivamente para compartir el trabajo, y, obviamente, nada como eso puede suceder si el trabajo es tratado como una mercancía a ser usada, a la que se le fija un precio y se arroja a la basura de acuerdo a los caprichos de las fuerzas de mercado.

Este es también el único modo en que los ecosistemas pueden ser protegidos, esto es, por personas que se dan cuenta que su bienestar depende fuertemente de mantener sus fuentes locales de alimento y agua en buena forma.

Texto traducido del Inglés y extractado, con autorización del autor, por Pedro di Girólamo A. del siguiente Website:
http://socialwork.arts.unsw.edu.au/tsw/D99.De%7Fvelopment.RadView.html