Motivado por sus amplios deseos de aprender y animado por el
gran Rubens -que estaba en Madrid en 1628 en viaje diplomático-
Velázquez realiza su primer viaje a Italia entre 1629 y 1631.
Será un viaje de estudios, en el que conocerá tanto la Antigüedad
clásica como lo realizado por los grandes maestros del
se hacía en aquellos momentos, especialmente por el
Durante su estancia romana, Velázquez realizó dos escenas
Vulcano y La túnica de José. La túnica de José recoge también
un tema relacionado con el efecto que causa una noticia, igual
que su compañero. Los hermanos de José, celosos sin
duda del pequeño, le introducen en un pozo y le quitan sus
ropas, que más tarde serían entregadas a su padre
manchadas de sangre, informándole de la muerte del muchacho
debido al ataque de unas alimañas. Jacob, el padre, reacciona
ante la noticia con un gesto de sorpresa y horror. Las
enseñanzas aprendidas en Italia por el maestro sevillano
se pueden observar claramente en este lienzo: el suelo
crear el efecto espacial; el colorido claro, con azules, rojos
o amarillos, inspirado en la escuela de Carracci; las figuras
muy bien modeladas, destacando su musculatura aunque
las poses sean algo teatrales; la apertura al fondo y el
paisaje típico del Cinquecento; o el difuminado de las figuras
anteriores, al crear fuertes contrastes entre zonas de luz y
zonas de sombra. El hecho de colocar a las figuras de los
hijos de Jacob en diferentes posturas es una muestra del
deseo del artista por demostrar su dominio sobre la anatomía,
dándonos el frente, el perfil y la espalda. Resulta interesante
destacar la pincelada más suelta en la alfombra y el perrillo,
apareciendo aquí la técnica del "manchado" que después
empleará con enorme maestría. La tensión y el dramatismo
que se viven en la escena han sido recogidos perfectamente
por Velázquez, demostrando su facilidad para contar
historias en las que el espectador se integre. Estas dos
imágenes fueron adquiridas por Felipe IV en 1634 y destinadas
al Palacio del Buen Retiro, siendo trasladada ésta a
El Escorial posteriormente.
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