¿Porqué esta hormiga no es una gran esfera? La
nebulosa planetaria Mz3 está siendo vaciada por una estrella similar a nuestro
Sol que es, con seguridad, redonda. ¿Porqué entonces el gas que está fluyendo fuera debería crear una nebulosa con forma de
hormiga, que claramente no es redonda?
Entre las distintas claves figuran la alta velocidad de 1.000 kilómetros por segundo del gas expelido, la larga estructura de 1
año luz de longitud y el
magnetismo de la estrella
visible arriba en el centro de la nebulosa. Una posible respuesta es que
Mz3 está escondiendo una segunda estrella más tenue que
orbita cerca de la estrella brillante. Una hipótesis competente sostiene que el propio giro y
campo magnético de la estrella central están canalizando el gas. Debido a que la estrella central parece ser similar a nuestro propio Sol, los
astrónomos esperan que el conocimiento creciente de la historia de esta
hormiga espacial gigante, pueda proporcionar una percepción útil del posible futuro de nuestro propio
Sol y
Tierra .
Créditos:
R. Sahai (
JPL) et al.,
Hubble Heritage Team,
ESA,
NASA . Traducción:
Observatorio.
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