Esta enorme luna llena domina en el Cerro Paranal en medio del altiplano chileno. En esta imagen espectacular vemos a la esplendorosa luna llena poniendose detrás del complejo del Very Large Telescope (VLT) del ESO. La imagen fue captada igualmente después de terminar una larga noche de observación.

Los tonos morados y azules del amanecer dan un especial realce a esta instantánea. La luna llena parece ser mayor de lo normal en la fotografía, pero en realidad es una ilusión óptica.


"Contrariamente a lo que se podría pensar, esta imagen no es un montaje", escribieron en un comunicado los funcionarios del Observatorio Europeo Austral (ESO), que opera el VLT, . "La luna parece grande porque se observa cerca del horizonte y nuestra percepción es engañada por la proximidad de referencias sobre el terreno."

El gran tamaño de la luna llena es conocida como "la ilusión de la Gran Luna". Este efecto está "causado por el intento de nuestra mente para dar sentido a la Luna en relación con los objetos sobre el terreno que aparecen en el horizonte."

En la foto, la luna aparece a sentarse en una meseta, justo detrás del observatorio VLT. En realidad, la Luna está 30000 veces más lejos, explicaron los funcionarios dijo ESO.

Gordon Gillet del ESO tomó esta perspectiva de la ilusión de la Gran Luna desde una distancia de cerca de 14 km del Observatorio del VLT utilizando un teleobjetivo de 500 mm. Gillet tomó la foto desde el cercano pico de Cerro Armazones, la futura sede del enorme Telescopio Europeo Extremadamente Grande o E-ELT de 42 metros, que será el telescopio más grande del mundo cuando esté terminado en 2018.

Los observadores aficionados del cielo pueden contemplar la ilusión de la Gran Luna también sin necesidad de una cámara para demostrar que la luna llena en el horizonte, ya sea durante su salida o puesta, no es más grande que la Luna en cualquier otro momento o lugar. Para probarlo, sostén un objeto pequeño, como una goma de borrar, con el brazo extendido y compara su tamaño con el de la Luna recién salida. Luego vuelve un par de horas más tarde, cuando la luna esté más alta y parece menor, y haz la misma comparación.

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Publicado en Odisea cósmica

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