Sólo por hoy, no enojarse
Sólo por hoy, no preocuparse
Honra a tus padres, maestros y mayores
Gana tu vida honradamente
Demostrar gratitud a todos los seres vivientes
Mikao Usui

Los primeros emperadores japoneses tenían un conjunto de códigos mediante los cuales gobernaban. Se denominaban códigos Ritsuryo (penal y civil) y se basaban en el principio confuciano del mando benevolente. Los funcionarios provinciales recorrían sus áreas de jurisdicción para enseñarle (entre otras cosas) a la población que siguieran los cinco preceptos morales básicos establecidos por la doctrina de Confucio. En 1867, se decidió que Japón ya no sería gobernado por un shogun (comandante militar supremo), y el poder fue transferido al emperador Meiji, quien restauró la autoridad imperial y el mando directo por parte del emperador en base a un gobierno constitucional en 1868. Probablemente, siguiendo el ejemplo de sus antecesores, instituyó cinco principios o preceptos, que parecen tener una fuerte influencia budista, para que el pueblo de Japón se guiase con ellos. Aparentemente, estos son los cinco principios que Mikao Usui incorporó al sistema Reiki y que se han conocido en occidente como los cinco preceptos Reiki.