Sólo faltaban cinco días para la Navidad. Aún no me

había atrapado el espíritu de estas fiestas. Los

estacionamientos llenos, y dentro de las tiendas el

caos era mayor. No se podía ni caminar

 por los pasillos.

¿Por qué vine hoy? Me pregunté. Me dolían los pies

 lo mismo que mi cabeza. En mi lista estaban

los nombres de personas que decían no

 querer nada,

pero yo sabía que si no les compraba algo

se resentirían.

Llené rápidamente mi carrito con compras de

último minuto y me dirigí a las colas de las cajas

registradoras.

Escogí la más corta, calculé que serían por

 lo menos

 20 minutos de espera.

Frente a mí había dos niños, un niño de 10 años y

su hermana de 5 años. Él estaba mal vestido

 con un abrigo raído,

zapatos deportivos muy grandes, a lo mejor

3 tallas más grande.

Los jeans le quedaban cortos. Llevaba en sus sucias

 manos unos cuantos billetes arrugados.

Su hermana

 lucía como él, sólo que su pelo estaba enredado.

Ella llevaba un par de zapatos de mujer dorados

 y resplandecientes.

Los villancicos navideños resonaban

 por toda la tienda

 y yo podía escuchar a la niñita tararearlos. Al llegar

 a la caja registradora, la niña le dio los zapatos

cuidadosamente a la cajera, como si se tratara

de un tesoro. La cajera les entregó el recibo y dijo:

son 6.09 dólares. El niño le entregó sus billetes

 arrugados y empezó a rebuscarse los bolsillos.

Finalmente contó 3.12 dólares y dijo:

- Bueno, pienso que tendremos que devolverlos,

volveremos otro día y los compraremos.

Ante esto, la niña dibujó un puchero en

su rostro y dijo:

- Pero a Jesús le hubieran encantado estos zapatos.

- Volveremos a casa, trabajaremos un poco más y

regresaremos por ellos. No llores, vamos a volver.

Sin tardar, yo le completé los tres pesos

 que faltaban a la cajera.

Ellos habían estado esperando en la cola por

largo tiempo,

 y después de todo, era Navidad. En eso un par

de bracitos me

 rodearon con un tierno abrazo y una voz me dijo:

- Muchas gracias, señora.

Aproveché la oportunidad para preguntarle

 qué había querido

decir cuando dijo que a Jesús le encantarían esos

 zapatos. Y la niña,

con sus grandes ojos redondos, me respondió:

- Mi mamá está enferma y yéndose al cielo.

 Mi papá nos dijo que

 se iría antes de Navidad para estar con Jesús.

 Mi maestra

 dice que las calles del cielo son de oro reluciente,

tal como estos zapatos. Creo que mi mamá se

 verá hermosa caminando por esas calles con

estos zapatos.

Mis ojos se inundaron al ver una lágrima bajar

 por su rostro radiante.

Por supuesto que sí, le respondí.

Y en silencio le di gracias a

Dios por usar a estos niños para hacerme recordar

 el verdadero valor de las cosas.

D/A