En diciembre de 1914, se acercaba un durísimo día de Navidad, 

y las tropas británicas y alemanas se enfrentaban a través de

 un angosto trecho de suelo europeo. Las condiciones imperantes

 en ambas trincheras eran espantosas, el tronar de los cañones 

incesante, y el ruido, ensordecedor.

La oficialidad británica había tomado escasas prevenciones

 para celebrar la Navidad. Tenía órdenes de tratar esa jornada

 como cualquier otra y seguir peleando. Lo poco que pudieron

 hacer las cansadas tropas fue recoger unos restos de ramas secas 

como

 patético recordatorio de las festividades que, con seguridad, se 

estarían celebrando en sus lejanos hogares.

Los alemanes estaban mucho mejor organizados. Para 

elevar la moral de sus tropas, habían hecho enviar canastas

 con comida y árboles de navidad a las líneas del frente

 para estimularlos a pelear mejor.

Pero esta bien planeada estrategia tuvo precisamente un

 efecto contrario. En lugar de aumentar la agresiva lealtad de 

los soldados, detuvo por completo las hostilidades. La verdad

 es que el común de los soldados alemanes no odiaba a sus

 pares ingleses, y viceversa, y si procuraban matarse

 unos a otros era pura y exclusivamente por respeto a las

 órdenes de sus generales.

El espectáculo de todos esos arbolitos afectó muy 

hondo a los alemanes. Las congeladas tropas británicas

 escondidas en sus trincheras sintieron alarma y desconcierto

 ante el repentino y extraño silencio seguido por los

 acordes de un villancico.

Al asomarse comprobaron asombrados que los soldados

 alemanes habían emergido de sus escondites y ocupaban

 en actitud pasiva la tierra de nadie. Con cierto temor, los 

ingleses se les sumaron y tuvo lugar una improvisada tregua.

Los villancicos duraron toda la noche, los enemigos cantaron

 juntos, y a medida que pasaron las horas tuvo lugar un

 extraordinario intercambio de regalos. Enemigos 

mortales se estrecharon

 las manos, e incluso, se abrazaron y mostraron 

fotografías de sus respectivas

 familias y durante un breve interludio, la idea de matar 

se borró de sus mentes.

A la mañana siguiente, día de la Navidad, ocurrió 

algo aún más insólito.

 Poniéndose de acuerdo sobre un punto intermedio 

entre ambas posiciones,

 ingleses y alemanes protagonizaron lo que debe ser el más

 raro partido de fútbol en la historia de ese deporte.

D/A