Es un proceso asombroso, su cambio puede tardar días e inclusive años en algunas especies.  En general se desarrolla así: del huevo nace una larva con mucho apetito. Con el tiempo, la larva va cambiando sucesivamente de piel, hasta que comienza a apartar un hilito con el que se envuelve y se adhiere a las hojas formando su capullo   Después de un tiempo, el insecto sale de su "escondite" transformándose en ninfa, generalmente con alas.  Y en la última fase de la metamorfosis, la ninfa se convierte en adulto que es cuando toma las características de la especie al cual pertenece, puede ser una mariposa o una libélula.   Cuando los insectos han salido de todo el proceso de metamorfosis, algunos adaptan su forma o cambian de color para confundirse entre las hojas o los troncos de los árboles. Otros muerden al ser atacados y otros que emplean sus aguijones, como las abejas. Otros lanzan un tipo de ácido como las hormigas rojas, que irrita la piel de su enemigo.