obtener el pasaporte cubano

Wilfredo Cancio Isla, El Nuevo Herald. 27 de diciembre de 2004.

A partir del próximo año Cuba elevará a $350 el costo de la emisión del pasaporte para sus ciudadanos residentes en el extranjero, triplicando así su valor con relación a la tarifa vigente.

En un mensaje electrónico enviado por la Sección de Intereses de Cuba en Washington a operadores de vuelos fletados y agencias que tramitan viajes a la isla, nuevas tarifas consulares entrarán en vigor a partir del 1ro. de enero del 2005 y afectarán a todos los cubanos radicados en el exterior.

La comunicación trasmitida por el Consulado cubano paralizó los trámites de actualización de pasaportes desde el lunes 20 de diciembre y anunció que la sede diplomática en Washington no recibiría más solicitudes hasta el próximo 3 de enero, según una copia obtenida por El Nuevo Herald.

Cuba no ha anunciado aún la medida en sus publicaciones oficiales ni en el sitio electrónico del Ministerio de Relaciones Exteriores.

Hasta el momento, la confección de un pasaporte cubano costaba $96, válido por seis años y con obligatoriedad de prórrogas cada dos años, a un precio de $66.

La nueva tarifa del pasaporte es independiente de las prórrogas que pueda realizar su titular. El mensaje añade que se gravará un impuesto de $20 por cada trámite, a menos que el interesado realice personalmente la gestión en un consulado cubano.

Varios representantes de agencias de viaje en Miami declinaron opinar sobre el tema hasta que no se emita la circular oficial de las tarifas, argumentando que la comunicación deja múltiples interrogantes sobre el nuevo pasaporte.

''Es un incremento enorme'', opinó ayer John Kavulich, presidente del Consejo Económico y Comercial Cuba--EEUU, con sede en Nueva York.

Kavulich consideró que la decisión está vinculada a las pérdidas provocadas a la economía cubana tras las restricciones de viajes y remesas a la isla, puestas en vigor el pasado 30 de junio por la Casa Blanca.

''La política de la administración Bush le ha dado la excusa perfecta a Cuba para aplicar medidas como ésta'', dijo Kavulich. "El gobierno cubano sabe que la gente asumirá cualquier sacrificio monetario para ver a sus familiares en la isla''.

La medida afectará mayormente a los 1.2 millones de cubanos que residen en Estados Unidos, unos 800,000 en el área de Miami.

A los cubanos que salieron de Cuba hasta 1970 y se naturalizaron en EEUU, se les permite regresar a la isla con pasaporte norteamericano.

Se estima que apenas 30,000 cubanos podrán viajar legalmente a la isla durante el primer año de aplicación de las restricciones impuestas por Washington para reforzar el embargo. En el 2003 unos 154,000 residentes en EEUU visitaron Cuba por motivos familiares.

Cuba calcula que su economía dejará de ingresar entre $93 y $104 millones en la esfera del turismo como consecuencia de las medidas de la administración Bush. El Ministerio del Turismo indicó que sólo la limitación de viajeros cubanos implicaría pérdidas de $66 millones este año.