El pitcher Noel Argüelles y el infielder José Iglesias habrían abandonado ya el país norteamericano.

Dos peloteros cubanos que participaban en el Mundial Juvenil de Béisbol en Edmonton están "desaparecidos" desde el domingo, indicó el miércoles el presidente de la organización del torneo, Ron Hayter, informó la AP.

El pitcher abridor Noel Argüelles y el infielder José Iglesias fueron vistos por última vez la noche del domingo, durante la cena del equipo de la Isla en la Universidad de Alberta. Después, al parecer, escaparon.

"Estuvieron circulando rumores hace un par de días. Y hubo todo tipo de negativas", dijo Hayter.

"Desafortunadamente, no podemos vernos realmente implicados en estos problemas y ello toca a los entrenadores de los equipos", añadió. "La federación internacional se siente desanimada por todo esto. Nosotros, como comité organizador, no querríamos que esto ocurriera porque debilita a su equipo".

Hayter dijo que se rumorea que otros dos jugadores habrían escapado también.

Medios de comunicación canadienses afirmaron que Argüelles e Iglesias podrían haber abandonado ya el país y encontrarse de camino a Latinoamérica, probablemente a República Dominicana o México, reportó EFE.

En declaraciones a CTV, una fuente que dijo ser el agente de los dos jugadores y prefirió mantenerse en el anonimato, afirmó: "Estos chicos quieren ver hecho realidad su sueño de jugar béisbol en las ligas profesionales y esta es una forma de conseguirlo".

Las fugas son algo común para los equipos de Cuba, que enfrentan continuamente esa posibilidad en las competencias internacionales.

Edmonton ha sido anfitrión de siete torneos juveniles durante los últimos 27 años, pero no fue sino hasta el de 2000 que se produjo una fuga.

Ese año escaparon tres cubanos, entre ellos Yuniesky Betancourt, actual torpedero de los Marineros de Seattle.

"En torneos como este, Cuba tiene siempre problemas con las deserciones", dijo Hayter.

"Cuando fuimos anfitriones por primera vez de un torneo como este, en 1981, ellos traían 20 jugadores. Terminaron trayendo otras 12 personas, todas inscriptas como entrenadores. Son muchos entrenadores para 20 jugadores, ¿o no?", cuestionó Hayter.

Argüelles lanzó durante el primer juego del torneo, que terminó con una derrota 4x3 ante Puerto Rico. El diestro cedió solamente dos hits a lo largo de siete entradas.

Iglesias era el torpedero y tuvo un buen inicio de torneo. A lo largo de dos juegos tuvo promedio de bateo de 571, cuatro hits, una empujada y tres carreras anotadas.

Cuba inició bien el Mundial; tienen foja de 3-1 y es favorita al título, pero la huida de Arguelles e Iglesias deja un hueco en su alineación.

Argüelles era el as de los lanzadores e Iglesias uno de los mejores al bate.