Isabel II del Reino Unido
Reina del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte y Soberana de los Reinos de la Mancomunidad de Naciones
Isabel II en 2007.
Información personal
Nombre secular	Elizabeth Alexandra Mary
Otros títulos	Jefa de la Mancomunidad de Naciones
Reinado	6 de febrero de 1952 - Actualmente en el cargo (61 años de reinado)
Coronación	2 de junio de 1953
Nacimiento	21 de abril de 1926 (87 años) Mayfair, Londres, Reino Unido
Himno real	«God Save the Queen»
Residencia	Palacio de Buckingham
Predecesor	Jorge VI del Reino Unido
Familia
Casa Real	Casa de Windsor
Padre	Jorge VI del Reino Unido
Madre	Isabel Bowes-Lyon
Consorte	Felipe de Edimburgo
Heredero	Carlos de Gales
Descendencia	Carlos, príncipe de Gales Ana, princesa real Andrés, duque de York Eduardo, conde de Wessex
Escudo de Isabel II del Reino Unido

Isabel II (Elizabeth Alexandra Mary; Londres, 21 de abril de 1926)^{[nota 1]} es la actual monarca parlamentaria de dieciséis Estados soberanos conocidos como Reinos de la Mancomunidad de Naciones: el Reino Unido, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Jamaica, Barbados, Bahamas, Granada, Papúa Nueva Guinea, Islas Salomón, Tuvalu, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Belice, Antigua y Barbuda y San Cristóbal y Nieves. También, es la principal figura política de los cincuenta y cuatro países miembros de la Mancomunidad de Naciones. En su rol específico como monarca del Reino Unido es a su vez la gobernadora suprema de la Iglesia de Inglaterra. Su papel político abarca grandes áreas, tiene funciones constitucionales significativas y actúa como foco de la unidad nacional de los británicos y como representante de su nación ante el mundo.^[1]

Isabel nació en Londres y fue educada de forma privada en su casa.^[2] Su padre ascendió al trono como Jorge VI en 1936 tras la abdicación de su hermano Eduardo VIII.^[3] Comenzó a llevar a cabo funciones públicas durante la Segunda Guerra Mundial,^[4] sirviendo en el Servicio Territorial Auxiliar, la rama femenina del Ejército Británico de la época. Cuando su padre murió en 1952, se convirtió en jefa de la Mancomunidad de Naciones y reina de los siete países independientes pertenecientes a la misma: Reino Unido, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica, Pakistán y Ceilán. La celebración de su coronación en 1953 fue la primera en ser televisada.^[5] Entre 1956 y 1992, la mitad de sus reinos, entre ellos Sudáfrica, Pakistán y Ceilán (posteriormente llamado Sri Lanka), obtuvieron su independencia y se convirtieron en repúblicas.

En 1947, se casó con el príncipe Felipe, duque de Edimburgo,^[6] con quien tuvo cuatro hijos: Carlos, Ana, Andrés y Eduardo. En 1992, año que Isabel denominó annus horribilis (‘año horrible’),^[7] Carlos y Andrés se separaron de sus esposas, Ana se divorció y un incendio grave destruyó parte del Castillo de Windsor. Los rumores acerca de la situación matrimonial de Carlos y Diana, princesa de Gales, continuaron, y ambos se divorciaron en 1996. Al año siguiente, Diana murió en un accidente automovilístico en París, y los medios de comunicación criticaron a la familia real por mantenerse en reclusión durante los días previos a su funeral.^[8] Sin embargo, la popularidad personal de Isabel se recuperó después de aparecer en público y, desde entonces, se ha mantenido en alto.^[9]

Su reinado de 61 años es el segundo más largo de la historia británica; solamente ha sido superado por el de su tatarabuela Victoria, quien reinó durante 63 años y 7 meses. Sus Jubileos de Plata, Oro y Diamante fueron celebrados en 1977, 2002 y 2012, respectivamente.^[10]

Primeros años[editar · editar código]

La princesa Isabel a la edad de 3 años, 1929.

Isabel fue la primera hija del príncipe Alberto, duque de York (más tarde rey Jorge VI) y su esposa Isabel, duquesa de York (más tarde reina Isabel). Su padre era el segundo hijo del rey Jorge V y de la reina María, y su madre era la hija menor del aristócrata escocés Claude Bowes-Lyon, XIV conde de Strathmore y Kinghorne. Isabel nació por cesárea a las 2:40 am (GMT) del 21 de abril de 1926 en la casa londinense de su abuelo materno en el número 17 de Bruton Street, Mayfair.^[11] Luego, residió brevemente en una vivienda adquirida por sus padres poco después de su nacimiento en el número 145 de Piccadilly en Londres, y en la residencia White Lodge en Parque Richmond.^[12] El 29 de mayo de 1926, el arzobispo de York, Cosmo Lang, la bautizó bajo la religión anglicana en la capilla privada del Palacio de Buckingham (destruida durante los bombardeos de Londres, en la Segunda Guerra Mundial).^{[13] [nota 2]} Fue nombrada «Elizabeth» en honor a su madre, «Alexandra» por la madre de Jorge V (su bisabuela paterna), que había fallecido seis meses antes, y «Mary» por su abuela paterna.^[14] En la intimidad, era llamada «Lilibet».^[15] Jorge V apreció mucho a su nieta y durante su grave enfermedad en 1929, sus visitas periódicas le elevaron el ánimo y le favorecieron en su recuperación, según acreditó la prensa popular y sus biógrafos posteriores.^[16]

La única hermana de Isabel fue la princesa Margarita, nacida en 1930. Ambas fueron educadas en su casa bajo la supervisión de su madre y Marion Crawford, su institutriz, quien era llamada informalmente «Crawfie».^[2] Las clases se concentraban principalmente en historia, lenguaje, literatura y música.^[17] Para consternación de la familia real,^[18] Crawford más tarde publicó un libro biográfico sobre los primeros años de Isabel y Margarita titulado The Little Princesses. El libro describe el amor de Isabel por los caballos y los perros, su disciplina y su actitud de responsabilidad.^[19] Otros hicieron eco de tales observaciones: Winston Churchill describió a Isabel cuando tenía dos años como «un personaje. Tiene un aire de autoridad y reflexión sorprendentes para un niño».^[20] Su prima Margaret Rhodes la describió como «una niña alegre pero, fundamentalmente, sensible y de buen comportamiento».^[21]

Heredera legal[editar · editar código]

La reina consorte María de Teck con sus dos nietas, la princesa Margarita e Isabel en 1939.

Al ser nieta del monarca, el título completo de Isabel al nacer era Su Alteza Real la princesa Isabel de York. Era tercera en la línea de sucesión al trono detrás de su tío, Eduardo, príncipe de Gales, y de su padre. A pesar de que su nacimiento produjo interés público, no se esperaba que fuera reina, teniendo en cuenta que el príncipe de Gales era joven y, por lo tanto, muchos creyeron que se casaría y tendría hijos.^[22] En 1936, cuando su abuelo murió y Eduardo lo sucedió como rey, Isabel pasó a ocupar el segundo puesto en la línea de sucesión al trono después de su padre. Ese mismo año, Eduardo abdicó después de la crisis constitucional causada por su propuesta de matrimonio a la socialité divorciada Wallis Simpson.^[3] Jorge V había expresado sus opiniones acerca de su hijo mayor: «Ruego a Dios que mi hijo mayor nunca se case ni tenga hijos, para que nada se interponga entre Bertie y Lilibet y el trono».^[23] A pesar de que legalmente podía casarse, los ministros le recomendaron que no lo hiciera ya que el pueblo jamás la aceptaría como reina; como monarca constitucional Eduardo estaba obligado a aceptar el consejo de los ministros. Entonces el padre de Isabel se convirtió en rey y ella en la heredera legal, con el título de Su Alteza Real la princesa Isabel.^[24]