Carlos Santa María, analista internacional:

«Zelensky es un criminal de guerra»

   El gobierno de Zelensky intensificó el ataque a Medvedchuk clausurando en febrero de 2020 varios de los medios que controlaba, con la aprobación explícita del Departamento de Estado, y encarcelándolo por traición tres meses después. Zelensky justificó estas acciones alegando que necesitaba “combatir el peligro de la agresión rusa en la arena informativa”.

   Después, en agosto del mismo año, los Cuerpos Nacionales abrieron fuego contra un autobús que trasladaba a miembros de Patriotas por la Vida, el partido de Medvedchuk, hiriendo a varios con balas de goma.

   De fracasar en su intento de controlar a los neonazis, Zelensky pasó a colaborar con ellos

   Tras su intento fallido de desmovilizar a los militantes neonazis en la población de Zolote en octubre de 2019, el presidente ucraniano hizo un llamamiento al diálogo con los combatientes. Ante los periodistas dijo: “me reuní ayer con los veteranos. Todos estaban ahí: el Cuerpo Nacional, Azov, todos los demás”.

   A poca distancia del presidente judío estaba Yehven Karas, líder del grupo neonazi C14.

   En el transcurso de la “Revolución de la Dignidad” del Maidán que derrocó al presidente electo de Ucrania en 2014, activistas del C14 tomaron el ayuntamiento de Kiev cubriendo sus paredes con insignias neonazis antes de refugiarse en la embajada canadiense.

   Antigua ala juvenil del partido ultranacionalista Svoboda, C14 parece que toma su nombre de las infames 14 palabras (en inglés) del dirigente neonazi (estadounidense) David Lane: “Tenemos que asegurar la existencia de nuestro pueblo y el futuro de los niños blancos”.

   Al haberse ofrecido a llevar a cabo acciones violentas para cualquiera que esté dispuesto a pagar, C14 ha establecido relaciones bastante fluidas con varias instituciones del gobierno y élites poderosas de toda Ucrania.

   Un reportaje de Reuters de marzo 2018 manifestaba que “C14 y el gobierno de la ciudad de Kiev firmaron recientemente un acuerdo que le permite a C14 establecer una ‘guardia municipal’ para patrullar las calles”, efectivamente, con aprobación estatal para llevar a cabo pogromos.

   Tal como informó The Grayzone, C14 llevó a cabo un ataque para “purgar” de gitanos romaníes la estación ferroviaria de Kiev, en colaboración con la policía de la ciudad.

   Esta actividad no sólo fue decidida por el gobierno de la ciudad de Kiev, sino que el propio gobierno de los Estados Unidos no vio ningún problema en ello, ya que recibió al activista de C14, Serhiy Bondar, en una institución oficial del gobierno estadounidense en Kiev, donde se jactó de esos mismos pogromos. C14 siguió recibiendo financiación del gobierno durante todo 2018 para la “educación nacional-patriótica”.

   Karas ha dicho que los servicios de seguridad ucranianos “le pasan” información sobre las manifestaciones pro-separatistas “no sólo a nosotros, sino también al Azov, a Sector Derecho, y así”.

   En general, diputados de todas las facciones, de la Guardia Nacional, del Servicio de Seguridad de Ucrania y el Ministerio de Interior trabajan para nosotros. Puedes darte el lujo de hacer bromas con esto”, dijo Karas.

   A lo largo de 2019, Zelensky y su administración estrecharon relaciones con los elementos ultranacionalistas de Ucrania

   Tras la asistencia del Primer Ministro a un concierto neonzai, éste honra al líder de Sector Derecho 

   A pocos días de la reunión de Zelensky con Karas y otros líderes neonazis en noviembre de 2019, Oleksiy Honcharuk –por entonces primer ministro y segundo al mando de la oficina presidencial de Zelensky– apareció en un concierto neonazi organizado por Andriy Medvedko, figura del C14 acusado de asesinato.

   La ministra de Zelensky para Asuntos de los Veteranos asistió al concierto y lo promovió en Facebook.

   También en 2019, Zelensky defendió al futbolista Roman Zolzulya de los hinchas españoles, que lo acusaban de “nazi”. Zolzulya se ha retratado con fotos de Stepan Bandera, el colaboracionista nazi de la Segunda Guerra Mundial, y también ha manifestado públicamente su apoyo al Batallón Azov.

   Zelensky respondió a la controversia proclamando que toda Ucrania apoyaba a Zolzulya, describiéndolo “no sólo como un futbolista fino, sino también como un verdadero patriota”.

   En noviembre de 2021, uno de los milicianos ultranacionalistas más notables, Dmytro Yarosh, anunció que había sido nombrado asesor del comandante en jefe de las fuerzas armadas ucranianas. Yarosh es un reconocido seguidor del colaboracionista Bandera y lideró el Sector Derecho desde 2013 a 2015, jurando ponerse al frente la “des-rusificación” de Ucrania.

   Un mes después, mientras la guerra con Rusia se aproximaba, Zelensky premió al comandante del Sector Derecho Dmytro Kotsyubaylo con la condecoración “Héroes de Ucrania”.

   Conocido como “Da Vinci”, Kotsyubaylo tiene un lobo de mascota en el frente, y le gusta hacer chistes con los periodistas que visitan el comando contándoles que sus combatientes “lo alimentan con huesos de niños rusoparlantes”.

   Líder neonazi apoyado por el gobierno alardea de su influencia en vísperas de la guerra con Rusia

   El 5 de febrero de 2022, pocos días antes de que estallara la guerra con Rusia, Yevhen Karas del C14 dio un largo y aburrido discurso en Kiev para resaltar la influencia de que gozaba su organización y otras similares en la política ucraniana.

   “Los LGBT y las embajadas extranjeras dicen que no fueron tantos los nazis que participaron en Maidán, si acaso un 10 por ciento eran verdaderamente ideológicos”, señaló Karas. “Si no fuera por ese ocho por ciento [de neonazis] la efectividad [del golpe del Maidán] hubiera caído un 90 por ciento”.

   La “Revolución de la Dignidad” del Maidán en 2014 se hubiera reducido a un “desfile gay” de no ser por el papel instrumental de los neonazis, proclamó.

   De ahí Karas se puso a señalar que Ocidente armó a los ultranacionalistas ucranianos “porque nos divertimos matando”. También fantaseó sobre la balcanización de Rusia, declarando que sería fragmentada en “cinco países diferentes.”

   “Si nos matan, moriremos librando una guerra santa”

   Cuando el 24 de febrero de este año las fuerzas rusas entraron en Ucrania, rodeando al ejército en el este y avanzando hacia Kiev, el presidente Zelensky declaró movilización nacional incluyendo la liberación de delincuentes, varios entre ellos acusados de asesinato y buscados por Rusia.

   También dio su bendición a la distribución de armamento a los civiles, además de entrenamiento a cargo de los paramilitares con experiencia de combate, como el Batallón Azov.

   Una vez iniciados los enfrentamientos, el Cuerpo Nacional del Azov reunió a cientos de ciudadanos comunes, incluyendo abuelas y niños, para entrenarlos en plazas y almacenes de Jarkov pasando por Kiev y llegando hasta Lvov.

   El 27 de febrero, la cuenta oficial de Twitter de la Guardia Nacional ucraniana publicó un video de “combatientes del Azov” engrasando sus balas con grasa de cerdo para humillar a los combatientes musulmanes ruso chechenos.

   La Policía Regional de Jarkov del Batallón Azov comenzaría a usar el edificio del gobierno regional como cuartel general. Al día siguiente, un archivo audiovisual publicado por Telegram mostraba el edificio ocupado por el Azov recibiendo el impacto de un ataque aéreo ruso.

   Además de autorizar la liberación de connotados criminales para que se unieran a la batalla contra Rusia, Zelensky ordenó que toda la población masculina con edad para combatir permaneciera en el país. Los militantes del Azov procedieron a reforzar esa política brutalizando civiles que intentaban huir de los combates en los alrededores de la ciudad de Mariupol.

   Según declaraciones de un residente griego de Mariupol a un medio de Grecia, “cuando tratas de huir corres el riesgo de cruzarte con una patrulla de fascistas ucranianos, el Batallón Azov”, dijo, agregando que “ellos me matarían y son los responsables de todo”.

   Un archivo publicado online parece mostrar a miembros uniformados de una milicia fascista en Mariupol sacando de sus vehículos, a punta de pistola y violentamente, a residentes de la ciudad.

   Otro video filmado en uno de los puntos de control en torno a la misma ciudad mostraba a combatientes del Azov disparando y matando a civiles que intentaban huir.

   El 1 de marzo, Zelensky sustituyó al administrador regional de Odesa por Maksym Marchenko, un ex comandante del Batallón Aidar (de extrema derecha) acusado de una serie de crímenes de guerra en la región del Dombas.

   Mientras tanto, en medio de una ofensiva rusa sobre Kiev, Yehven Karas subió un video a YouTube desde dentro de un vehículo que supuestamente transportaba combatientes:

   “Si nos matan sería putísimamente maravilloso, porque significa que morimos librando una guerra santa”, exclamó Karas. “Si sobrevivimos, será incluso mejor. Por eso no le vemos un lado negativo a esto, ¡sólo uno positivo!”.

    (*) Alex Rubinstein es periodista independiente en Substack. Max Blumenthal es director jefe de The Grayzone, periodista galardonado y autor de varios libros sobre el conflicto palestino-israelí. Fundó The Grayzone en 2015 para arrojar una luz periodística sobre el perpetuo estado de guerra de EE.U U y sus repercusiones en el interior del país.

SALUDOS REVOLUCIONARIOS 

(Gran Papiyo)        

Una mirada sobre el conflicto y los medios, la espectacularización y lo real, el sistema y el simulacro

En la guerra Rusia - Ucrania va ganando Vogue

Las fotografías posadas de Olena Zelenska, esposa del presidente ucraniano, sobre escenarios reales del conflicto en Ucrania, abrieron un debate entre el repudio y la aceptación de una "estrategia de comunicación". ¿Hay algo en los conflictos sociales y dramas humanos que hoy pueda quedar afuera de un sistema que lo vuelve todo mercancía?

El conflicto en Ucrania en los últimos meses salió de las primeras planas mundiales y Zelenski decidió jugar a su dama en el intento de volver a ganar visibilidad. Para ello Olena Zelenska, esposa del presidente ucraniano, dio un reportaje para la revista Vogue. “La fotografía es siempre un objeto en contexto”, nos enseñó Susan Sontag. La marca Vogue es una revista de moda de lujo, vinculada a las celebrities mundiales y al estilo de la alta costura. Con sede central en Nueva York, es considerada la revista de moda más influyente a nivel mundial.

Parte de la campaña electoral que llevó a Zelenski a la presidencia se llevó a cabo cuando se realizaba la cuarta temporada de la serie Servidor del pueblo, que lo tiene a él como protagonista y a Zelenska como guionista. La combinación entre ficción y realidad está en la génesis de lo que se vive hoy en Ucrania. Pero mientras para algunos toda realidad se reduce a un relato, para otros, no toda la historia puede convertirse en una telenovela que borre la diferencia entre realidad y ficción.

La simulación

Annie Leibovitz, fotógrafa de la revista Rolling Stone, autora de fotos históricas y pareja de Susan Sontag durante 15 años, fue la elegida para realizar el reportaje. En sus fotos los escenarios vinculados con la guerra son reales. El reportaje sucede en el Palacio Mariisnky, residencia imperial hasta 1917, en las afueras de Kiev, en la oficina presidencial y en el aeropuerto de Antonov. El objetivo, señala Zelenska en el reportaje, es el pedido de armas para la guerra.

En la foto elegida para la tapa de la revista vemos a Zelenska sentada en un escalón de la escalera de mármol del palacio, mirando a cámara. Está despeinada para los parámetros de una revista de moda, sin pintura, sin joyas, con zapatos bajos y ropa de colores sobrios, pantalón negro, camisa clara. El único toque de distinción son los flecos de la camisa. Zelenska no tiene reloj ni pulseras, sentada sobre el mármol el foco muestra detrás de ella las columnas del Palacio entre las que se ven bolsas de arena. En el interior de la revista, una foto muestra un plano más amplio de esta misma situación. Allí se puede ver el contraste de una gran alfombra azul con las bolsas de arena amontonadas. Un soldado armado y de espaldas posa para la foto.

En otra de las fotos, Zelenska aparece junto a los restos de un avión derribado, de pie junto a un grupo de mujeres soldados en el aeropuerto de Antonov. Viste un abrigo azul que se destaca del resto de las mujeres militares fotografiadas, armadas y con ropa camuflada, ella con pollera y tapado largo azul se toma el abrigo a la altura del pecho. Los colores de la ropa combinan con los restos del avión. Las mujeres soldados miran hacia diferentes direcciones, como si en ese momento estuvieran cuidando su seguridad. La imagen combina glamour y pose en un escenario bélico. El artificio está visible. Las mujeres soldados son reales, el escenario es real pero, sustraídas en ese momento de la guerra (¿o como parte de sus tareas en el ejército?) las soldados (no hay femenino para esta palabra) posan para Vogue.

Estrategia de difusión de lo real

Vemos un simulacro, poses artificiales con actores reales, indistinción entre lo real y lo ficticio. La simulación no está escondida, se eligieron los escenarios, los decorados, las poses, el vestuario, los personajes principales y los secundarios. Todo es visible. No hay falsa representación, las mujeres soldados actúan de mujeres soldados, la simulación se transforma en lo real fotografiado y hasta el Ministerio de Defensa de Ucrania compartió en sus redes sociales una de las fotos del reportaje. En este caso la simulación es una estrategia de difusión de lo real.

En las otras dos fotos del reportaje las protagoniza la pareja presidencial. En una de ellas ambos miran a cámara, Zelensky vestido con una remera sencilla verde militar, ella de azul, polera y pantalón. Visten elegantes y sobrios, él la agarra fuerte y firme de su brazo, dando una sensación de protección y cuidado. No hay lujo en la imagen, solo se ven sus anillos, los colores de su ropa combinan con el ambiente despojado y gris. En la otra foto también ambos miran a cámara, esta vez están tomados de la mano. En el epígrafe nos cuentan que la foto fue realizada en un despacho del complejo presidencial de Kiev. La remera y el pantalón de Zelensky combinan con el sillón de cuero verde, Zelenska está con la misma camisa de color marfil y flecos con la que posó sentada en la escalera de mármol. En un sillón detrás de ellos se puede ver un retrato de Zelensky recién enmarcado aún envuelto. No sonríen, sus gestos más bien expresan preocupación y melancolía. Cada detalle en las cuatro imágenes está cuidado, calculado.

Las fotos lograron que se vuelva a hablar de Ucrania, pero no de la guerra. Buscaron a través de una estrategia de romantización del conflicto que los focos sigan puestos allí. Pero una mediatización a cualquier costo tiene sus riesgos. No porque no se pueda hablar de guerra en revistas de moda, de hecho existieron otras experiencias donde se cruzaron moda y guerra que dieron por resultado imágenes potentes y disruptivas. Por ejemplo la que protagonizó Lee Miller, modelo y fotógrafa, quien fotografió los primeros campos de exterminio nazi liberados. Miller y David Scherman lograron entrar al departamento de Hitler en Munich, después de haber fotografiado los horrores del campo de concentración de Dachau. Sherman, reportero de Life, la retrató desnuda en la bañera de Hitler. Hay en esa imagen un mensaje de apropiación, ironía, revancha. Un símbolo de victoria. En la famosa foto Lee Miller está adentro de la bañadera, de fondo se ve un retrato de Hitler y las botas de Miller manchadas de barro se apoyan en la alfombra de baño. La foto no es una simple provocación sino un mensaje desafiante y reivindicativo.

En el reportaje al matrimonio Zelenski, la guerra parece en cambio ser capturada por las reglas de la moda y el espectáculo. Hay poses calculadas y melodrama. Por unos días las primeras planas del periodismo mundial volvieron a hablar de Ucrania pero no de la guerra ni de los refugiados, ni de las pérdidas de vidas, ni de los intereses geopolíticos involucrados. Sino de lo oportuno o no de este reportaje.

El medio es el mensaje

Parecería que la “sociedad del espectáculo” invadió todo. También la representación de la guerra. La revista de moda como canal de enunciación en este caso neutraliza y envuelve las imágenes en un registro de superficialidad y circulación mercantil. La apuesta por la visibilidad queda reducida a la banalidad de las imágenes.

Las fotos se publicaron también en las redes sociales de Annie Leibovitz, se viralizaron y sumaron miles de reacciones de repudio: hollywoodización de la tragedia, trivialización de la guerra como producto de consumo, mezcla de registros contraproducente, superposición de glamour y sufrimiento, estetización de la violencia en un escenario de devastación, falta de empatía en una alianza de moda y política, comunicación sin ética y frivolidad que le falta el respeto a las víctimas del conflicto son algunos de los argumentos que pudieron leerse en notas de opinión y redes sociales.

Las pocas voces que no cuestionaron el reportaje señalaron que detrás de estas fotos hay una estrategia de comunicación bien pensada que ayuda a mantener a Ucrania en la agenda de los medios y que, en tiempos de empoderamiento femenino, la actitud de Olena Zelenska sirve para recordar el rol de las mujeres en el conflicto.

¿Qué opinarán del reportaje los millones de refugiades ucranianos que se vieron obligados a abandonar sus hogares bajo bombardeo ruso? Los datos duros de la guerra indican que unos 9 millones de ucranianos tuvieron que desplazarse de sus hogares y pedir refugio en el extranjero, la mayoría son mujeres y niñes. Los hombres de entre 18 y 60 años están obligados a quedarse en el país y se los convoca a alistarse en las fuerzas armadas. Se calcula que han muerto 5.000 civiles ucranianos y no hay datos certeros de la cantidad de soldados ucranianos muertos, pero algunos medios hablan de 200 por día desde iniciada la contienda. Por el lado de los rusos, el subsecretario de Defensa para Políticas del Pentágono, Colin Kahl, señaló desde Washington que el ejército ha sufrido entre 70.000 y 80.000 bajas desde que inició su operación militar a finales de febrero. Imposible aún saber la verdad de estos números.

Susan Sontag, en su libro Ante el dolor de los demás, discute el problema de la exhibición del horror y señala que por un lado está el endurecimiento de un tipo de espectadores, que piden más y más dolor, mayor crudeza, mayor acumulación de sufrimiento anónimo; y por otro, está la desmesura propia del horror, los momentos en que lo terrible queda a la vista. Las ruinas que deja una guerra han sido siempre objeto de contemplación estética. Pero en este reportaje no sucede nada de esto. La fotografía "bélica y de moda" se centra en la historia de la pareja presidencial en un Palacio asediado.

Sin caer en argumentos morales ni moralistas, estas fotos posadas en escenarios de guerra no parecen generar emoción, ni solidaridad, ni conocimiento sobre los sufrimientos que provoca la guerra. Tampoco ayudar al matrimonio presidencial ucraniano a conseguir más armas.

Parecerían más bien ser fotos donde se verifica lo que señaló señaló Sontag: “su principal efecto es convertir el mundo en un supermercado (…) donde cualquier modelo es rebajado a artículo de consumo, promovido a objeto de apreciación estética”.

Hace tiempo Marshall McLuhan nos enseñó que ‘el medio es el mensaje’. Vogue es quien produjo, realizó e hizo circular las fotografías. Fotos en una zona de guerra que se transformaron en fotos de moda en una revista de moda. ¿Hay algo hoy en los conflictos sociales y dramas humanos alrededor del mundo que pueda quedar afuera de la captura de un registro estético y mercantil? ¿Entrarán las fotos de este reportaje en la categoría de fotografía de guerra?

El conflicto entre Rusia y Ucrania continúa.

Por ahora va ganando Vogue.

SALUDOS REVOLUCIONARIOS 

(Gran Papiyo)