LA CABEZA DEL RABÍ
(Cuento oriental)
A
Emelina
I
¿Cuentos quieres, niña bella?
Tengo muchos que
contar:
de una sirena de mar,
de un ruiseñor y una estrella,
de una
cándida doncella
que robó un encantador,
de un gallardo trovador
y
de una odalisca mora,
con sus perlas de Basora
y sus chales de
Lahor.
II
Cuentos dulces, cuentos bravos,
de damas y
caballeros,
de cantores y guerreros,
de señores y de esclavos;
de
bosques escandinavos
y alcázares de cristal;
cuentos de dicha inmortal,
divinos cuentos de amores
que reviste de colores
la fantasía
oriental.
III
Dime tú: ¿de cuáles quieres?
Dicen gentes muy
formales
que los cuentos orientales
les gustan a las mujeres;
así,
pues, si eso prefieres
verás colmado tu afán,
pues sé un cuento musulmán
que sobre un amante versa,
y me lo ha contado un persa
que ha venido
de Ispahán.
IV
Enfermo del corazón
un gran monarca de
Oriente,
congregó inmediatamente
los sabios de su nación;
cada cual
dio su opinión,
y sin hallar la verdad
en medio de su ansiedad,
acordaron en consejo
llamar con presura a un viejo
astrólogo de
Bagdad.
V
Emprendió viaje el anciano;
llegó, miró las
estrellas;
supo conocer en ellas
las cuitas del soberano;
y
adivinando el arcano
como viejo sabedor,
entre el inmenso estupor
de
la cortesana grey,
le dijo al monarca: «¡Oh Rey!
Te estás muriendo de
amor».
VI
Luego, el altivo monarca,
con órdenes imperiosas
llama a todas las hermosas
mujeres de la comarca
que su poderío
abarca;
y ante el viejo de Bagdad,
escoge su voluntad
de tanta
hermosura en medio,
la que deba ser remedio
que cure su enfermedad.
VII
Allí ojos negros y vivos;
bocas de morir al verlas,
con unos hilos de perlas
en rojo coral cautivos;
allí rostros
expresivos;
allí como una áurea lluvia,
una cabellera rubia;
allí el
ardor y la gracia,
y las siervas de Circasia
con las esclavas de Nubia.
VIII
Unas bellas, adornadas
con diademas en las frentes,
con riquísimos pendientes
y valiosas arracadas;
otras con telas
preciadas
cubriendo su morbidez;
y otras, de marmórea tez,
bajas las
frentes y mudas,
completamente desnudas
en toda su esplendidez.
IX
En tan preciada revista,
ve el Rey una linda persa
de
ojos bellos y piel tersa,
que al verle baja la vista;
el alma del Rey
conquista
con su semblante la hermosa,
y agitada y ruborosa
tiembla
llena de temor
cuando el altivo Señor
le dice: «Serás mi esposa».
X
Así fue. La joven bella
de tez blanca y negros ojos,
colmó los reales antojos
y el Rey se casó con ella.
¿Feliz, dirás,
tal estrella,
Emelina? No fue así:
no es feliz la Reina allí
la
linda persa agraciada,
porque ella está enamorada
de Balzarad el rabí.
XI
Balzarad tiene en verdad
una guzla en la garganta,
guzla dúlcida que encanta
cuando canta Balzarad.
Vióle un día la
beldad
y oyó cantar al rabí;
de sus labios de rubí
brotó un suspiro
temblante...
Y Balzarad fue el amante
de la celestial hurí.
XII
Por eso es que triste se halla
siendo del monarca esposa,
y el
tiempo pasa quejosa
en una interior batalla.
Del Rey la cólera estalla,
y así le dice una vez:
«Mujer llena de doblez:
di si amas a otro,
falaz».
Y entonces de ella en la faz
surgió vaga palidez.
XIII
Sí. -le dijo-, es la verdad;
de mi destino es la ley:
yo no
puedo amarte, ¡Oh Rey!
porque adoro a Balzarad.
El Rey, en la
intensidad,
de su ira, entonces, calló;
mudo, la espalda volvió;
mas
se veía en su mirada
del odio la llamarada,
la venganza en que pensó.
XIV
Al otro día la hermosa
de parte de él recibió
una
caja que la envió
de filigrana preciosa;
abrióla presto curiosa
y
lanzó, fuera de sí,
un grito; que estaba allí
entre la caja, guardada,
lívida y ensangrentada
la cabeza del rabí.
XV
En medio
de su locura
y en lo horrible de su suerte,
avariciosa de muerte
ponzoñoso filtro apura.
Fue el Rey donde la hermosura,
y estaba allí
la beldad
fría y siniestra, en verdad,
medio desnuda y ya muerta,
besando la horrible y yerta
cabeza de Balzarad.
XVI
El
Rey se puso a pensar
en lo que la pasión es,
y poco tiempo después
el Rey se volvió a enfermar.
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