Andropausia es el nombre de la "menopausia" en los hombres, determinada por la menor producción de testosterona. Sus síntomas menos evidentes y los prejuicios hacen que muchas veces el problema no sea tratado. Los efectos son mayores riesgos, y peor calidad de vida. 15/10/2007 -- Mientras que en la menopausia femenina los signos y síntomas son conocidos y evidentes, ya que la regla desaparece y las mujeres experimentan bochorno e irritabilidad, en el hombre los síntomas pueden pasar como consecuencia del estrés.

La Andropausia o menopausia masculina ocurre alrededor de los 40 años. "Se empieza a notar que hay menos erecciones matinales, más discreta expresión de la lívido, una falta de fuerzas, disminución del ánimo y mayor irritabilidad", explica el doctor Manuel Parra

Pero no es reconocida ni tratada en la mayoría de los casos. "Los hombres siempre tenemos justificación para estas cosas: que estoy trabajando mucho, que estoy muy estresado, por lo tanto se empieza a tomar como un evento normal de nuestra vida más que empezar a reconocer que es producto de que la hormona masculina que produce el testículo se está produciendo en menor cantidad y por lo tanto, está afectando una serie de funciones vitales", puntualiza.

Consecuencias y riesgos

La expresión más evidente de esta descompensació n se da en el ámbito sexual. "Muchas veces confunden el tema de la disfunción eréctil con la andropausia. La disfunción eréctil puede ser una parte de la andropausia, pero no es lo fundamental. En ese sentido, si uno tiene una disfunción eréctil producto de niveles bajos de testosterona, por mucho que ocupe la "pastilla azul" (viagra), seguirá empeorando. En cambio, si restablecemos los niveles de testosterona, claramente vamos a la causa última del problema. Mejoras la calidad de vida y el problema va a cambiar", expresa Parra.

Además de tener todas estas alteraciones desde el punto de vista de su masculinidad, en los hombres andropáusicos se presenta un aumento importante del riesgo de enfermedad cardiovascular.

"Al haber menor cantidad de andrógenos, hay depósitos de grasas donde no debiera estar y un aumento del riesgo cardiovascular. Hay un aumento de la resistencia a la insulina y por lo tanto, también riesgo cardiovascular por ese aspecto. Se altera el perfil de lípidos, aumenta el colesterol total y baja el colesterol bueno. En general, el riesgo global del hombre andropáusico es mucho mayor del que tiene niveles de testosterona normal", explica Manuel Parra.

o primero que hay que hacer es reconocer que la deficiencia androgénica en el hombre mayor existe. Para ello existe el Cuestionario de la Universidad de San Louis, Estados Unidos, en que si se responde a dos o tres preguntas con un sí, vale la pena medirse los niveles de testosterona. "Es importante para empezar a reconocer de que probablemente este no es un tema de estrés ni cansancio", dice Parra. Las preguntas son:

Luego, hay que asumir el problema con altura de miras. "Los hombres somos susceptibles de sufrir bajas en las hormonas, éstas caen porque envejecemos y eso es un proceso natural. Pero sentirse viejo es opcional", dice el doctor.

Hoy existen terapias que permiten un manejo muy sencillo para los hombres que tienen déficit de testosterona. Es el caso del undecanoato de testosterona, terapia inyectable de aplicación trimestral que restaura los niveles de testosterona, ya se está aplicando con bastante éxito en Europa.

De acuerdo al especialista, al tratar esta descompensació n cambia la calidad de vida. "Si el hombre tiene niveles bajos de testosterona y empieza a utilizarla en condiciones en que no hay contraindicació n para recibirla, va a notar un cambio fundamental e impresionante en su calidad de vida, no sólo desde el punto de vista sexual sino también de sentirse bien", concluye.