Sabemos que la música en la prehistoria no tenía un sentido artístico (como tiene hoy) sino que era una actividad próxima a la magia. Las pinturas de animales en los yacimientos del cuaternario significaban un deseo de dominio sobre los animales representados. Del mismo modo, la ejecución de ritmos repetitivos con unos "instrumentos" fabricados con madera, huesos y pieles de los animales de su entorno suponían un acto de posesión anticipada sobre aquellos animales. Tras los instrumentos de percusión aparecieron los instrumentos de viento. Estos "instrumentos" de viento que han llegado hasta nosotros están fabricados con huesos de animales y en un principio serían utilizados como simples silbatos. Sabemos que también fabricaban instrumentos de viento con cañas y cuernos de ciertos animales. Del último periodo glaciar o incluso antes provienen las flautas de orificio hendido hechas con huesos de reno. En al auriñaciense existían ya flautas tubulares de hueso de 3 ,y luego de 5 orificios de digitación, como instrumentos puramente melódicos (¿pentatónicos?).

 

Por último, aparecerían los instrumentos de cuerda, estos tienen su origen en el arco de caza y estarían fabricados a base de tripas de animales o algún tipo de rama. Estos hombres pronto descubrirían el sonido producido al hacer vibrar las cuerdas de sus arcos, existen muchas pinturas rupestres en la que aparecen este tipo de arcos. Por sus especiales "cualidades" mágico-religiosas estos instrumentos eran solamente utilizados por los adultos, a las mujeres solo les estaba permitido su uso en las sociedades matriarcales. Para estos hombres el sonido de estos instrumentos era aterrador , ahuyentador o psicológicos pero nunca de placer o agrado.

Posteriormente, en la Edad de los Metales, los materiales empleados en la construcción de instrumentos se modificarán sustancialmente para adquirir otras formas y ser utilizados para diferentes actividades como la caza, la guerra, las ceremonias funerarias etc ...