Valiente, honorable, buen estratega... muchos son los adjetivos que se pueden aplicar a grandes héroes , como Horacio Nelson y en nuestro caso a
Blas de Lezo, un oficial tuerto, cojo y manco de la marina española que consiguió resistir el ataque de 186 navíos ingleses con 26.000 soldados con sólo 6 barcos y apenas 3.000 hombres, durante el Siglo XVIII. Lo que diferencia a D. Blas de Lezo y Olavarrieta  del Almirante Nelson es que él jamás perdió un combate, mientras que el almirante británico tuvo que retirarse derrotado en varias ocasiones ante sus "enemigos íntimos", Los Españoles.

A los 27 años, Blas de Lezo ya había dejado medio cuerpo en los campos de batalla: una bala de cañón le arrebató la pierna izquierda, que le fue amputada por debajo de la rodilla, sin anestesia , cuando tenía sólo 17 años y acababa de recibir su bautismo de fuego ( Se mantuvo en la posición de combate y fue ascendido por ello a Alférez  de Bajel ) . Más tarde, una esquirla le voló un ojo y por último una bala de mosquete se llevó su mano y antebrazo derecho. De ahí los motes de Almirante Patapalo, Almirante Una Pierna y Mediohombre con que sus contemporáneos lo habían bautizado. Nada de eso le impidió hacer una brillante carrera militar. En 1734 ascendió a teniente general ( fue nombrado por el Rey Luis XIV , España y Francia por entonces eran aliadas contra los ingleses  )

En la Bartalla de Vélez - Málaga 1704 Blas de Lezo participó en aquella batalla batiéndose de manera ejemplar, hasta que una bala de cañón le destrozó la pierna izquierda, teniéndosela que amputar, sin anestesia, por debajo de la rodilla. Cuentan las crónicas que el muchacho no profirió un lamento durante la operación. Debido al valor demostrado tanto en aquel trance como en el propio combate, es ascendido en 1704 a Alférez de Bajel de Alto Bordo porLuis XIV ( El Rey Sol ) . ( 1 )

ATAQUE A CARTAGENA DE INDIAS 1741

Poco después fue enviado a Cartagena de Indias como comandante general.               

El almirante inglés Edward Vernon sitió esa plaza el 13 de marzo de 1741 con una flota compuesta por más de 180 embarcaciones (entre naves de combate y transporte) y 31.400 hombres. Los españoles defendían Cartagena con 6 navíos y 3.000 hombres. Pero el resultado fue desastroso para los ingleses que tuvieron más de 8.000 bajas y se retiraron totalmente vencidos. ( 2 )

Vernon estaba envalentonado tras el saqueo de la mal guarnecida plaza de Portobelo (Panamá), y el inglés desafió a Lezo, a lo que el marino español contestó:

"Si hubiera estado yo en Portobelo, no hubiera su Merced insultado impunemente las plazas del Rey mi Señor, porque el ánimo que faltó a los de Portobelo me hubiera sobrado para contener su cobardía."

JORGE II DE INGLATERRA

Con sólo seis navíos, 2.830 hombres y mucha imaginación, Blas de Lezo derrotó a Vernon, que traía 180 navíos y casi 25.000 hombres, fue tal la derrota que el Rey de Inglaterra, Jorge II prohibió hablar de ella o que se escribieran crónicas alusivas al hecho, como si nunca hubiese ocurrido. Mientras en su retiro, el almirante Vernon se alejaba de la bahía con su armada destrozada le gritaba al viento una frase:

EDWARD VERNON

Almirante Inglés

"God damn you, Lezo!" (¡Que Dios te maldiga Lezo!). En respuesta escrita a Vernon, Blas de Lezo pronunció la inmortal frase:

BLAS DE LEZO 

Teniente General

"Para venir a Cartagena es necesario que el rey de Inglaterra construya otra escuadra mayor, porque ésta sólo ha quedado para conducir carbón de Irlanda a Londres, lo cual les hubiera sido mejor que emprender una conquista que no pueden conseguir."

Tan inesperada fue esta derrota para la corona británica  que  ya había acuñado medallas conmemorativas en las que un Lezo con dos piernas se pone de rodillas frente al “vencedor” británico…

Medalla conmemorativa de Vernon sobre la mentira de la entrega de espada de Blas de Lezo arrodillado.

En el frente de la medalla conmemorativa, puede leerse: El orgullo español humillado por el almirante Vernon. Y en el reverso: Auténtico héroe británico, tomó Cartagena en abril de 1741. Además a su muerte Vernon fue enterrado con todos los honores en la Abadía de Westminster ... Lugar reservado a los grandes heroes ingleses y en su tumba esta escrita la leyenda:

“He subdued Chagre, and at Carthagena conquered as far as naval forces could carry victory”
"Sometió a Charges y en Cartagena conquistó hasta donde la fuerza naval pudo llevar la victoria"

Una peculiar forma de lavar la honra herida con la mentira por una estrepitosa derrota naval , que de alguna forma intentaron trasformar en una victoria , saltándose la realidad y falseando los hechos históricos .

De su matrimonio con la criolla Josefa Pacheco Bustios  , celebrado en Lima en 1725 , tuviero tres hijos , Blas Fernando de Lezo y Pacheco, primer Marqués de Ovieco ( creado por el Rey Carlos III ). Tomás de Lezo y Pacheco, Gobernador de Santa Cruz de la Sierra ( Virreinato del Perú - Bolivia ) . Ignacia Antonia de Lezo, casada con el Marqués de Tabalosos ( título también creado por el rey Carlos III )  .

 

Fragata de Blas de Lezo remolcando el buque británico Stanhope

 

FRAGATA F103 BLAS DE LEZO

 

En el año 2005, Inglaterra celebró la conmemoración del 200 aniversario de la victoria sobre la flota Española y Francesa, de la Batalla de Trafalgar,  ocurrida en el año 1805.  España envió a su portaaviones y a la fragata Blas de Lezo a Portsmouth para la conmemoración de dicho evento.
A los ingleses al saber el nombre de la fragata clase F-100, con número de identifcación en el costado F-103, no les haría mucha gracía, ya que ellos pretendían celebrar una de sus mas famosas victorias  y la Armada Española con ironía, les había enviado un recuerdo de la historía. El nombre del marino español que les había aguado las fiestas del año 1741, que se celebraron en Londres.
D. Blas de Lezo y Olavarrieta, el soldado español que nunca se rindió, manco, tuerto y cojo, después de sus 22 batallas, espediciones y salva guardas de contrantabandistas y piratas..... A sus 52 años antepuso su vida, para salvar la integridad del Imperio .( 4 )

 

Blas de Lezo falleció en CARTAGENA DE INDIAS  al contraer la peste, enfermedad generada por los cuerpos insepultos (casi todos ingleses) ocasionados por los sucesivos combates.

 

ESTATUA DE BLAS DE LEZO EN CARTAGENA DE INDIAS - COLOMBIA .

Para orgullo de todos los españoles, éstas fueron las palabras de Don Blas de Lezo dirigidas a sus soldados antes del ataque de Vernon al Fuerte de Bocachica en Cartagena de Indias , Marzo 1741:

 

“– Soldados de España peninsular y soldados de España americana. Habéis visto la ferocidad y poder del enemigo; en esta hora amarga del Imperio nos aprestamos para dar la batalla definitiva por Cartagena de Indias y asegurar que el enemigo no pase.
Las llaves de Imperio han sido confiadas a nosotros por el Rey, habremos de devolverlas sin que las puertas de esta noble ciudad hayan sido violadas por el malvado hereje. El destino del Imperio esta en vuestras manos. Yo, por mi parte, me dispongo a entregarlo todo por la Patria cuyo destino está en juego; entregare mi vida, si es necesario, para asegurarme que los enemigos de España no habrán de hollar su suelo, de que la Santa Religión a nosotros confiada por el destino no habrá de sufrir menoscabo mientras me quede un aliento de vida. Yo espero y exijo, y estoy seguro que obtendré, el mismo comportamiento de vuestra parte. No podemos ser inferiores a nuestros antepasados, quienes también dieron la vida por la Religión, por España y por el Rey, ni someternos al escarnio de las generaciones futuras que verían en nosotros los traidores de todo cuanto es noble y sagrado. ¡Morid, entonces para vivir con honra! ¡Vivid, entonces, para morir honrados! ¡Viva España! ¡Viva el Rey! ¡Viva Cristo Jesús!- “

1-http://es.wikipedia.org/wiki/Blas_de_Lezo BLAS DE LEZO

2-http://www.baraderoteinforma.com.ar/el-dia-que-medio-hombre-derroto-a-inglaterra/ EL DIA QUE MEDIO HOMBRE DERROTÓ A INGLATERRA

3-DON BLAS DE LEZO Y OLABARRIETA . ESTUDIO GENEALÓGICO E HISTORIA FAMILIAR - MARÍA INÉS OLARÁN MÚGICA

4-http://anecdotas-historia.blogspot.com.es/2011/03/blas-de-lezo-el-hombre-que-defendio-un.html BLAS DE LEZO . EL HOMBRE QUE DEFENDIÓ UN IMPERIO .