Síndrome de las piernas inquietas: qué es y cómo afrontarlo

El síndrome de las piernas inquietas (también llamado RLS por sus iniciales en inglés) es una condición en la cual sus piernas se sienten muy incómodas cuando usted está sentado o acostado. Éste ocurre tanto en el hombre como en la mujer a cualquier edad, incluso durante la niñez, pero con frecuencia empeora con la edad y se convierte en un problema para las personas en estado de edad avanzada. El SPI puede hacer que tanto el sueño como los viajes sean difíciles e incómodos. Algunos casos de SPI se relacionan con otras condiciones tales como el embarazo, la anemia por deficiencia de hierro o la insuficiencia renal. Otros casos de SPI no tienen causa conocida. El SPI puede ser hereditario, es decir, se transmite entre los miembros de una familia.

Las personas que tienen SPI dicen que es difícil describir sus síntomas. Si usted tiene SPI puede tener una sensación de "hormigueo desagradable" en las piernas que le hace querer moverse. Usted puede tener sensaciones de dolor, hormigueo o ardor en las piernas, lo cual puede hacer que le sea difícil dormir o mantenerse sentado durante períodos de tiempo largos. Mover las piernas hace que la sensación desaparezca durante unos cuantos minutos, pero vuelve a aparecer después de que usted se vuelve a sentar o a recostar. Puede que sus piernas también sufran espasmos musculares cuando usted trata de dormir; esto se conoce con el nombre de movimientos periódicos de las piernas durante el sueño (PLMS en inglés).

Háblele al médico sobre las sensaciones que le hacen sentir deseos de mover las piernas. El médico le hará preguntas acerca de sus síntomas; tales como cuándo le comienzan y si usted puede hacer algo para hacer que los síntomas desaparezcan. El médico también puede preguntarle si alguna otra persona en su familia tiene síntomas similares.

Infórmele al médico acerca de cualquier medicamento — incluso aquellos que no requieren prescripción (medicamentos OTC en inglés) — que usted esté tomando. Ciertos medicamentos pueden hacer que los síntomas del SPI empeoren. Su médico le puede recomendar otro medicamento si esto parece estarle ocurriendo a usted.

El tratamiento para el SPI incluye medicamentos y cambios en el estilo de vida. Vea el cuadro de abajo que contiene una lista de cosas que usted puede hacer en casa y que le pueden ayudar a aliviar sus síntomas.

Los medicamentos que se usan para tratar la enfermedad de Parkinson le pueden ayudar a disminuir los temblores y movimientos espasmódicos en las piernas. Si sus niveles de hierro están bajos, un suplemento de hierro podría ayudarle. Las pastillas para dormir, relajantes musculares llamadas benzodiacepinas y los medicamentos para el dolor llamados opioides, también pueden ayudarle a aliviar sus síntomas. En algunos casos, un medicamento anticonvulsionante (que por lo general se usa para parar las convulsiones) puede serle útil. En muchos casos de SPI es necesaria una combinación de medicamentos para lograr el mejor tratamiento de esta condición. Su médico le puede recetar varios medicamentos para que usted ensaye antes de encontrar el que mejor funciona para su caso de SPI.

Mantenga a su médico informado acerca de cómo usted se está sintiendo. El médico le puede sugerir técnicas de relajación distintas y cambiarle su medicamento si éste no le está sirviendo. Es posible que usted quiera inscribirse en un grupo de apoyo para hablar con otras personas que están sufriendo del SPI. Además, puesto que el SPI se hereda entre los miembros de familia, usted puede que quiera hablar con sus familiares acerca del SPI y averiguar si ellos también tienen síntomas similares.