El fenómeno de la violencia de género es multidimensional, ya que sus causas,

consecuencias y repercusiones se dan en los ámbitos públicos y privados, y

afectan tanto a las víctimas directas de la violencia como a sus seres queridos.

Durante su ciclo de vida, mujeres y hombres están expuestos a situaciones de

violencia que varían según su entorno familiar y social y, en particular, por su

sexo. La principal característica de la violencia de género es que se trata de

violencia ejercida por hombres hacia las mujeres ante situaciones de

desigualdad o subordinación femenina. De aquí que la violencia que padecen

los hombres proviene generalmente de otros hombres; por lo que ésta no tiene

una acepción de género.

En el ámbito familiar, la violencia de pareja deriva también en violencia hacia

los infantes, en la medida que éstos atestiguan agresiones entre los padres. En

los hogares donde existen mujeres violentadas por su pareja, tienden a darse

más casos de maltrato infantil que en los hogares sin violencia doméstica.

Vivir situaciones de violencia durante la infancia suele ser una condición para

reproducirla en la juventud y la vida adulta, tanto si se trata de hombres

perpetradores, como de mujeres víctimas de la violencia de género. Estudios al

respecto evidencian que las probabilidades de que una mujer sufra violencia de

pareja se asocia con la presencia de antecedentes de violencia intrafamiliar

durante su infancia.

La violencia de pareja inicia por lo regular durante las relaciones de noviazgo, y

en la mayoría de los casos continúa y se acentúa en la vida conyugal; en una

proporción importante sigue manifestándose después de terminada la relación

violenta, con agresiones hacia la mujer por parte de la ex pareja.