GOOGLE OGGI OMAGGIA MARIA SIBYLLA MERIAN - UN SORRISO PER TUTTI

Maria Sibylla Merian

La vita avventurosa della pittrice ed entomologa Maria Sibylla Merian (1647 Francoforte – 1717 Amsterdam) testimonia un percorso non facile di indipendenza economica e culturale ottenuta attraverso diversi cambiamenti, o meglio, metamorfosi.

Maria Sibylla raggiunse livelli di alta professionalità in un'attività che si colloca ai confini tra arte e scienza, essendo basata sulla capacità di produrre immagini che forniscono informazioni scientifiche.
Nata a Francoforte sul Meno, crebbe in una famiglia di illustratori, ricevendo la stessa formazione dei suoi fratelli nell'arte dell'incisione di tavole in rame. Si specializzò in tavole di fiori e di insetti, ma la sua passione erano i bruchi e le loro fasi di sviluppo in farfalle. L’entomologia dell’epoca considerava separatamente i bruchi e le farfalle in classificazioni differenti e quindi non ne poteva vedere le metamorfosi. Merian, invece, fece oggetto delle sue osservazioni proprio le varie fasi evolutive. Nel 1679 pubblicò un libro di tavole sui bruchi, di cui fu editore suo marito, anch’egli pittore. In esso dimostrò una impostazione fortemente innovativa poiché non rappresentava i suoi soggetti in modo astratto e parcellizzato come d'uso nel XVII secolo. La sua attività, dunque, si colloca in un momento cruciale dell’entomologia.

Maria Sybilla Merian

Ecco il doodle dedicato alla naturalista e pittrice tedesca, conosciuta soprattutto per i suoi lavori sulla metamorfosi dei bachi

Insetti e pittura. Sono questi i campi a cui Maria Sibylla Merian ha dedicato la sua vita e il suo lavoro, due passioni apparentemente agli antipodi, da lei rese perfettamente conciliabili. Il doodle di oggi celebra la nascita di questa artista e studiosa tedesca, avvenuta più di trecento anni fa, nel 1647. Un tempo in cui il lavoro intellettuale per una donna era ancora tabù.

Maria Sibylla mostra sin da bambina una grande passione per l'arte, tramandata dal padre pittore, e per la natura, in particolare per gli insetti. Nell'adolescenza comincia a dipingere i primi quadri con soggetti naturalistici. Piante, bachi, farfalle. Il fascino della metamorfosi dei bachi la seduce. Comincia a studiare i loro comportamenti e il percorso che culmina nella loro trasformazione in farfalla. Da queste osservazioni prendono forma molti suoi libri, in particolare Der Raupen wunderbare Verwandlung und sonderbare Blumennahrung (La meravigliosa metamorfosi dei bruchi e il loro singolare nutrirsi di fiori), che descrive i vari stadi di sviluppo degli insetti. Ogni stadio è accompagnato da un'illustrazione fatta dalla studiosa. Il libro, preciso e ricco di descrizioni scientifiche, conquista un posto importante nell'entomologia, e le illustrazioni lo rendono vivace e comprensibile a tutti.

Nel 1699, la grande avventura: Merian parte insieme alla figlia Dorothea, la sua principale collaboratrice, per un viaggio in Suriname. Il viaggio è lungo (più di tre mesi in mare) e costoso, inoltre per l'epoca era decisamente inusuale che due donne intraprendessero da sole un viaggio del genere, per di più fini scientifici. Ma Maria Sibyilla e Dorothea riescono a superare le difficoltà, e arrivano nel continente africano, dove rimangono per due anni e documentano specie d'insetti poco conosciute, aiutate anche dagli indigeni. Da questa esperienza nasce la Metamorfosi degli insetti del Suriname, forse il suo capolavoro.

Sibylla muore d'infarto nel 1717, a settant'anni. Quasi trecento anni dopo, il suo talento viene ancora celebrato.

Maria Sibylla Merian e le farfalle

La naturalista e illustratrice tedesca è la protagonista del doodle di Google di oggi, per ricordare i 366 anni della sua nascita (e i suoi disegni di piante e insetti)

Maria Sybilla Merian