Franz Kafka e la metamorfosi

Franz Kafka nacque a Praga il 3 luglio del 1883, quando la città faceva ancora parte dell’Impero austro-ungarico. La sua era una famiglia ebraica ashkenazita (gli ashkenaziti sono i discendenti delle comunità ebraiche medievali della valle del Reno) di lingua tedesca e faceva parte della media borghesia. Hermann Kafka, il padre di Franz, era un commerciante e gestiva insieme con la moglie un emporio a Praga. Franz Kafka frequentò le scuole in città e nel 1901 si diplomò regolarmente al liceo.

Terminata la scuola, Kafka si iscrisse senza grande convinzione alla facoltà di giurisprudenza di Praga, dove avrebbe conseguito la laurea cinque anni dopo. In quel periodo iniziò a maturare un particolare interesse per le teorie del darwinismo, e per l’ideologia socialista. Dopo la laurea, nel 1907 Franz Kafka trovò posto in uno studio legale di Praga per fare il praticantato, necessario per svolgere la professione di avvocato. Negli anni seguenti avrebbe lavorato come impiegato delle assicurazioni, scrivendo soltanto nel tempo libero: i suoi interessi letterari non erano ben visti dal padre e questo si rifletteva sulle possibilità che aveva di occuparsene. Il rapporto conflittuale tra i due ha influenzato buona parte dell’opera di Kafka.