Gerardo Mercatore, famoso in particolare per avere elaborato una tecnica di rappresentazione cartografica che prese il nome di proiezione di Mercatore, fu uno scienziato e artista, studioso di matematica e astronomia.

Era fiammingo e si chiamava Gerhard Kremer: il suo nome latino Gerardus Mercator fu italianizzato in Gerardo Mercatore.

Gerardo Mercatore nacque a Rupelmonde, un villaggio che oggi fa parte di Kruibeke, un comune belga nella regione fiamminga delle Fiandre orientali, il 5 marzo 1512. La sua famiglia era di origine tedesca e aveva raggiunto il Belgio qualche anno prima della sua nascita. Allievo in una scuola religiosa di ’s-Hertogenbosch (Boscoducale), ebbe tra i suoi precettori il famoso umanista e drammaturgo Giorgio Macropedio (Joris van Lanckvelt), in seguito studiò presso la Vecchia università di Lovanio, dove iniziò a interessarsi alle scienze matematiche.

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Chi era il cartografo fiammingo Gerardo Mercatore

Ben 503 anni sono trascorsi dalla nascita di Gerardo Mercatore, lo studioso fiammingo – si chiamava Gerhard Kremer – passato alla Storia per la sua tecnica di rappresentazione cartografica, altrimenti conosciuta come proiezione di Mercatore. Allo studioso e scienziato vissuto nel sedecesimo secolo – nacque a Rupelmonde il 5 marzo 1512 e e morì a 82 anni nel 1594 – Google dedica il doodle odierno nella sua homepage, raffigurandolo all’opera, seduto e intento a studiare un mappamondo: Mercatore era abile estensore di mappe e costruttore di mappamondi, astrolabi, sfere armillari.