Adela Ugarte me solicita que me refiera al sistema bélico apodado “La Guerra de las Galaxias”: En 1977 se estrenó una de las sagas cinematográficas más célebres de todos los tiempos, con la primera película de la misma, titulada simplemente “Star Wars” (traducido al español como “La Guerra de las Galaxias”). Fueron tres películas con un gran éxito popular, que se estrenaron en intervalos de tres años.

Para 1983 la saga (su primera parte, la clásica) se encontraba en su última etapa con el estreno de “El Regreso del Jedi”. Justo en ese año, por iniciativa del entonces presidente de Estados Unidos, Ronald Reagan, se empezó a estudiar la implementación de la llamada “Iniciativa de Defensa Estratégica” o IDE, que pretendía investigar la posibilidad de crear diferentes sistemas de avanzada que permitieran repeler un posible ataque con misiles nucleares provenientes de la Unión Soviética.

La iniciativa abarcaba tres tipos de defensas: las ancladas en tierra, que incluían la posibilidad de enviar proyectiles capaces de interceptar los enemigos, y la creación de bases con la tecnología como para producir potentes rayos láser que fueran capaces no solo de detectar con una precisión milimétrica la trayectoria de los misiles rivales sino también de destruirlos.

Pero lo que más le llamó la atención a la gente fue la parte de la iniciativa que planteaba el colocar satélites en órbita cargados de interceptores espaciales, es decir, proyectiles (algunos del tamaño de una sandía) que en lugar de partir de tierra partieran del espacio directamente. Con esto, se decía, se ganaban minutos valiosos.

Fue especialmente por esta parte de la IDE que la misma empezó a ser apodada “iniciativa Star Wars” o simplemente “Star Wars”.

Si bien empezó a desarrollarse en forma a partir de 1984, nunca pudo llegar a ponerse en práctica pues su financiamiento resultó caro en términos monetarios y políticos. Especialmente en cuanto a lo segundo, hubo gran oposición de parte de la Unión Soviética e incluso de otras naciones aliadas a Estados Unidos, debido a que consideraban que el sistema, aunque no dudaban que originalmente estuviera pensado para la defensa solamente, con toda facilidad podía convertirse en un sistema ofensivo.

Si bien actualmente se continúa con investigaciones relacionadas con la iniciativa, transformadas en otros programas, la idea de un nuevo IDE no parece, al menos por ahora, tener mucha aceptación, menos aún después de terminada la Guerra Fría.