Hasta el 24 de agosto de 2006, una de las certezas académicas más arraigas en la mente popular fue la de que vivíamos en un Sistema Solar constituido por nueve planetas. Ese día, sin embargo el paradigma cambió totalmente, pues el que anteriormente era señalado como el noveno planeta, perdió su posición y pasó a ser denominado planeta enano, de la categoría (creada en esa ocasión, algo que suena como premio de consolación) de los plutoides. Se le quitó la denominación de planeta porque aunque es lo suficientemente grande como para tener una forma esférica, no cumple con el requisito de haber limpiado el espacio en torno a su órbita de otros cuerpos que la comparten (efectivamente, Plutón en las partes más alejadas del Sol de su órbita pasa por un campo de pequeños cuerpos, llamado Cinturón de Kuiper).

En la actualidad, se reconocen cinco planetas enanos. El más cercano al Sol se encuentra en el Cinturón de Asteroides (de hecho se le consideró un asteroide hasta el 2006) entre Marte y Júpiter. Luego, en orden de lejanía, siguen Plutón, Haumea, Makemake y Eris, este último representando el límite conocido en cuanto a cuerpos grandes del Sistema Solar.

En cuanto a los planetas, es bien sabido que desde el Sol hacia el más lejano su orden es: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.

De todos ellos, únicamente Mercurio y Venus no tienen satélites naturales.

A eso nos referiremos mañana, pero por ahora contemos algunos datos curiosos:

Así como el Sol contiene casi toda la materia del Sistema Solar, Júpiter contiene en sí mismo más materia que el resto de los planetas juntos.

Contrariamente a lo que se ha creído, no sólo Saturno tiene anillos. También los lucen, aunque más tenues Júpiter, Urano y Neptuno.

Urano tiene el eje de rotación más inclinado con respecto a la eclíptica (plano donde se mueven las órbitas de los planetas) de todos los planetas del sistema, a 97,77 grados.