El dolor fuerte en el pecho no siempre es señal de un ataque cardíaco

Las molestias por un ataque al corazón no siempre se registran en el pecho, sino que pueden ser en el brazo, la parte posterior de la mandíbula o el abdomen, dijeron los médicos.

NUEVA YORK.- Un fuerte dolor en el pecho no siempre indica que alguien que ingresa a una sala de emergencias está sufriendo un ataque al corazón, según reveló un estudio realizado en Estados Unidos.

Investigadores del Hospital de la Universidad de Pensilvania, que estudiaron a más de 3.000 pacientes, también hallaron que los dolores de pecho más graves no eran un buen pronosticador de quién estaba sufriendo un infarto de miocardio, ni cuáles de los pacientes tenían más posibilidades de tener uno en el mes siguiente.

A su vez, lo contrario también es cierto, dijo Anna Marie Chang, una de las autoras del estudio, que fue publicado en Annals of Emergency Medicine. "Si el dolor en el pecho no es grave, eso no significa que no se trate de un ataque al corazón", añadió.

Usando una escala del cero al diez, en la que cero representa ningún dolor y 10 el peor dolor imaginable, los investigadores evaluaron los niveles de dolor de unos 3.300 pacientes que llegaron al departamento de emergencias del hospital UPenn quejándose de dolor en el pecho.

El equipo siguió a los pacientes durante 30 días para ver quién tenía más episodios cardíacos. Los pacientes con dolor más fuerte no tenían más posibilidades de sufrir un ataque al corazón, o tener uno en el mes siguiente, que aquellos con dolor más leve. El dolor que duró más de una hora tampoco fue una señal útil de infarto.

El dolor del ataque al corazón no siempre se registra en el pecho, sino que puede ser en el pecho, el brazo, la parte posterior de la mandíbula o el abdomen, dijeron los médicos.

Los fallos para diagnosticar un infarto agudo de miocardio representan un 30 por ciento de los reclamos por mala praxis, según los autores del estudio, y entre un 2 y un 5 por ciento de los pacientes con infarto son dados de alta erróneamente en las salas de emergencia.

Sin embargo, mientras que la gravedad del dolor no fue un buen indicador de quién estaba sufriendo un ataque cardíaco en el hospital, sí lo fue haber llegado a la sala de emergencias en ambulancia.

Eso es porque muchas personas suelen esperar cuando sufren dolor en el pecho hasta que tienen síntomas que consideran lo suficientemente graves como para llamar a los servicios de emergencias, dijo James Feldman, médico de urgencias del Centro Médico de Boston, quien no participó en el estudio.

"La causa del dolor en el pecho puede ser o no un ataque al corazón, pero definitivamente podría ser algo grave", añadió.