Una de las criaturas más bellas de nuestro mundo es la Grulla real gris o Grulla coronada, un ave que habita en las sabanas de África al sur del Sahara, y que desgraciadamente está en la Lista Roja de especies en peligro de extinción.

Su nombre científico es Balearica regulorum, y se divide en dos sub especies la Grulla Crestada (Balearica regulorum gibbericeps) , que vive desde el Congo hasta Uganda, donde es el ave nacional. También se la ve en Kenia y en Sudáfrica. Y la otra sub especie es la Grulla coronada de Sudáfrica (Balearica regulorum regulorum), que vive en Angola y también en Sudafrica.

Lo que caracteriza a la Grulla real gris, es su belleza. Los plumajes característicos y los colores que despliega. El plumaje corporal suele se gris, las alas son blancas pero con plumas aisladas de variados colores. Tiene los lados del rostro blancos, con una bolsa inflable roja bajo el pico. Y lo que la caracteriza es el penacho de plumas doradas sobre la cabeza.

Son relativamente pequeñas, en relación a otras grullas, ya que llegan al metro de altura y pesan unos 3,5 kilogramos