Nos fins do século XVI e nos princípios de XVII o Monomotapa era Gatse Rusere, a quem davam o título de Mambo (Rei).

Gatse Rusere tinha muito boas rela챌천es comerciais com os portugueses que iam comerciar em Massapa e nas outras feiras que se efectuavam no território controlado por Monomotapa.

Nesta altura o Monomotapa já n찾o tinha os mesmos poderes que os seus antepassados tinham. Os antepassados do Monomotapa eram grandes senhores feudais que dominavam outras grandes tribos. Gatse Rusere era apenas um grande senhor tribal, isto é, era chefe principal de um reino que agrupava um grande número de tribos.

O Monomotapa continuava a fazer a explora챌찾o das minas mas já n찾o ficava com a parte de le찾o. Havia uma reparti챌찾o mais justa dos produtos da terra. Mesmo assim, Gatse Rusere tentava por todos os meios dominar o mais que podia. Dava grandes facilidades aos portugueses de comerciarem no seu território e fechava os olhos a toda explora챌찾o que os portugueses faziam.

Os portugueses, além do comércio dos metais e do marfim, apanhavam também um grande número de escravos sem que Gatse Rusere se opusesse. À volta da fortaleza e feitoria de Tete os portugueses come챌aram a apoderar-se duma grande quantidade de terras em que punham os «degredados». Estes n찾o obedeciam a nenhuma lei e faziam toda a espécie de roubos e explora챌찾o. Tudo isto criou um grande descontentamento nas várias tribos do Monomotapa.

Em 1597 um chefe Chunzo revolta-se contra o Monomotapa. Gatse Rusere pede auxilio aos portugueses que enviaram de Tete uma for챌a armada que ajudou os guerreiros do Monomotapa a derrotar Chunzo. Este n찾o desiste e com a ajuda de um outro chefe descontente, Chicanda, volta em 1599 a atacar o Monomotapa. De novo Gatse Rusere volta a pedir auxílio aos portugueses e consegue derrotar os dois chefes revoltosos. As revoltas de outros chefes tiveram o mesmo fim.

Os Báruè, que faziam a vida muito difícil para os portugueses da feitoria de Sena, come챌aram a preocupar-se muito com a alian챌a de Gatse Rusere com os portugueses. Sena interessava muito aos portugueses e estes come챌aram a instigar o Monomotapa a atacar os Báruè. Gatse Rusere, dominado pela ambi챌찾o de reconstruir o antigo Império, come챌a a preparar-se para o ataque.

Os portugueses prontificam-se a ajudá-lo mas sob pesadas condi챌천es. Em troca da sua ajuda os portugueses exigem que o herdeiro do Monomotapa seja enviado a estudar em Goa onde os Dominicanos fariam dele um instrumento na pacifica챌찾o

e domínio dos povos africanos. Os portugueses pedem também que lhes seja revelada a localiza챌찾o das minas. Gatse Rusere aceita e assina um tratado de paz com os portugueses em 1607.

Atacam os Báruè em 1607. Estes, comandados por Matuzianhe, resistem heroicamente. O exército de Gatse Rusere, ajudado p챗los portugueses, é obrigado a recuar. Gatse Rusere, furioso com a derrota, recusa indicar aos portugueses a localiza챌찾o das minas. Rompe a sua alian챌a com os portugueses e estes voltam para Tete.

Na sua campanha contra os Báruè Gatse Rusere n찾o tinha conseguido apoio de todos os chefes de tribo do Monomotapa. Os chefes estavam descontentes com o acordo que Gatse Rusere tinha assinado com os portugueses. Os chefes aliam-se com o Matuzianhe. As for챌as militares de Gatse Rusere ficaram assim muito enfraquecidas.

No ano de 1608 Matuzianhe, ajudado por muitos chefes de tribo do Monomotapa, ataca Gatse Rusere. Este sem soldados portugueses e sem a maior parte dos seus guerreiros, é vencido e obrigado a fugir para Chidima, no reino de Chicoa, onde foi pedir abrigo. Matuzianhe fica assim a reinar no reino do Monomotapa. O povo do Monomotapa estava farto da política de amizade que Gatse Rusere fazia com os portugueses.

Gatse Rusere, refugiado em Chidima, resolve de novo ligar-se aos seus antigos aliados, os portugueses. Com mais promessas consegue o seu auxílio para depor Matuzianhe.

Em 1610 os portugueses mandam vir da Ilha de Mo챌ambique e de Sofala um grande exército que consegue derrotar Matuzianhe na Batalha de Magide Cochena. Este foge de Zimbabwe onde se tinha instalado e volta para Báruè.

Gatse Rusere volta de novo a reinar no Monomotapa. Entrega todos os prisioneiros de guerra aos portugueses que v찾o vender na índia e permite que os portugueses construam feitorias em Massapa, Bokuto e Luanza, onde tinham uma guarni챌찾o militar.

Porém, Gatse Rusere vai meditar no que lhe acontecerá. Aconselhado por Ningomaxa, seu ministro-conselheiro, irá mudar de política. Gatse Rusere e Ningomaxa, tinha verificado que o povo estava descontente e n찾o aceitava as condi챌천es impostas p챗los portugueses.

Os portugueses estavam instalados no interior do reino, mandavam como se fossem donos, escravizavam e roubavam no comércio.

Ningomaxa aconselhou o rei a expulsar os portugueses do seu território para assim poder ter apoio do povo. Isso era difícil porque as for챌as portuguesas estavam muito bem armadas e seria difícil venc챗-las.

Em 1613 apareceram na costa de Mo챌ambique barcos holandeses e ingleses que vinham disputar o comércio dos portugueses. O capit찾o de Mo챌ambique ordenou que todas as for챌as em Mo챌ambique se concentrassem na costa. Nas feitorias do Monomotapa ficaram poucos homens.

Gatse Rusere aproveitou essa ocasi찾o e no ano de 1613 come챌ou a expulsar os portugueses de Mo챌ambique. Os poucos portugueses que se encontravam em Massapa, Luanza e Bokuto foram mortos e os de Tete fugiram para Sena.

Os portugueses, vendo que o seu antigo aliado os come챌ava a atacar, resolveram incitar um chefe de tribo do Monomotapa a revoltar-se contra ele com a promessa de lhe darem o título de Mambo (rei) e ficaria assim a reinar no Monomotapa. Esse chefe de tribo era o da regi찾o circunvizinha de Tete e dava pelo nome de Marenga. Os portugueses voltaram de novo a ocupar Tete e derrotaram os exércitos que Gatse Rusere tinha enviado para combater com Marenga.

7. Os portugueses em Sena

Os portugueses vencidos p챗los guerreiros do Monomotapa abandonaram por algum tempo as suas ambi챌천es de conquista das minas do Monomotapa. Estavam muito ocupados na costa a combater os holandeses e ingleses que lhes queriam tirar o monopólio do comércio na costa de Mo챌ambique,

Os Báruè, chefiados por Matuzianhe, foram sempre hostis aos portugueses e nunca tinham permitido que eles passassem alguns quilómetros além de Sena. Mas por volta dos fins do ano de 1613 Matusianhe morre e um conflito surge pela sucess찾o entre dois candidatos. Os portugueses aproveitam essa luta para instigar um dos candidatos com promessas de grandes presentes. O candidato dos portugueses é derrotado e quem sobe ao trono é Chombe, que era contra os portugueses.

Mal toma conta do poder, a primeira coisa que Chombe faz é enviar os seus guerreiros para ocupar o estreito de Lupata no Zambeze, por onde os portugueses obrigatoriamente tinham que passar para ir até Sena e Tete. Os portugueses sem passar por Lupata ficavam como se tivessem pernas cortadas. Tete n찾o poderia ser abastecida nem com muni챌천es nem com mercadorias para o comércio de trocas. Todo o ouro que vinha do Monomotapa ficaria sem poder ser negociado. O estreito de Lupata era um ponto vital para a economia e comércio dos portugueses. Por isso tiveram que pagar pesados direitos de passagem por cada navio.

Chombe come챌ou a exigir grandes tributos aos portugueses para poderem passar. Estes viram-se obrigados a pagar mas com grande descontentamento.

Resolveram, por isso, atacar Chombe com o auxilio de dois chefes da tribo Báruè, Quitambo e Samanca.

Os portugueses atacam Chombe em Lupata mas s찾o redondamente vencidos. T챗m que fazer pedidos de refor챌os para Quelimane e Sofala. Trava-se -uma grande batalha que durou cerca de dois meses. Ao fim desse tempo Chombe é vencido e 8.000 dos seus homens s찾o feitos escravos. A batalha de Lupata foi uma das grandes batalhas que os mo챌ambicanos travaram contra os portugueses e em que só foram vencidos pela superioridade de armas dos portugueses.

Mesmo vencidos, os mo챌ambicanos n찾o quiseram mostrar a localiza챌찾o das minas aos portugueses. Queriam ser eles a explorá-las e vender a prata aos portugueses.

Foi nesta altura, em 1615, que chegou da índia o filho mais velho de Gatse Rusere, que linha estudado em Goa e a quem os portugueses tinham baptizado e dado o nome de D. Filipe. Este vai servir de espião para os portugueses. Devido à sua linhagem real D. Filipe consegue saber da localização das minas e revela-as aos portugueses. Estes imediatamente se dirigem para o local onde na verdade encontram terras ricas em prata que começam imediatamente a explorar.

Em 1618 os portugueses mudaram o seu sistema administrativo. Mo챌ambique passa a ter um governador que, no entanto, continuava a depender do Vice-Rei de Goa. Tinha poderes mais vastos do que os antigos capit찾es. Passou a usar o título de capit찾o dos rios de Cuama, porque assim chamavam ao rio Zambeze.

A raz찾o desta mudan챌a de administra챌찾o foi devida ao facto de que as comunica챌천es entre Goa e Mo챌ambique eram muito demoradas e também porque Portugal queria intensificar a explora챌찾o das minas de Chicoa.

Por volta de 1623 Gatse Rusere morre. Nos últimos anos do seu reinado tinha voltado pouco a pouco a ajudar os portugueses em Chicoa e permitido que de novo os mercadores portugueses penetrassem no interior do seu reino para se dedicarem ao comércio de trocas.

Seguiu-se uma longa luta pela sucess찾o entre os filhos de Gatse Rusere. D. Filipe, que era amigo dos portugueses, e Capranzine, que era hostil aos portugueses.

Os portugueses deram o seu auxilio a D. Filipe mas Capranzine venceu-o e tomou lugar no trono do Monomotapa. Foi auxiliado nesta luta p챗los reis de Báruè e Manica. Capranzine expulsa de novo os portugueses do interior, Massapa, Bokuto, Luanza e Chicoa.

Todos os planos dos portugueses sobre minas estavam a desfazer-se. Os portugueses come챌am ent찾o a fazer uma política de intrigas, conseguindo subornar o tio de Capranzine, Mavura, que tinha sido educado p챗los missionários dominicanos. Este presta-se a lutar contra Capranzine com a ajuda dos portugueses e com a promessa de ficar no trono do Monomotapa.

Em 1628 Mavura ataca Capranzine e consegue ocupar as feiras de Massapa, Luanza e Bokuto e ainda Zimbabwe. Capranzine é obrigado a recuar, ficando no entanto a dominar sobre a maioria do reino Karanga.

A primeira coisa que Mavura fez foi prestar acto de vassalagem ao rei de Portugal, declarando dar em homenagem ao rei portugu챗s todas as minas de prata, ouro, cobre, estanho e ferro do seu reino.

A maior parte das minas, porém, encontravam-se nas m찾os de Capranzine. Por esta raz찾o houve guerras constantes entre tio e sobrinho, ou seja, entre Mavura e Capranzine.

Mavura consente que várias famílias de portugueses e de indianos vindos de Goa se instalem nas melhores terras do seu pequeno reino, assim como permite que os missionários fa챌am a catequiza챌찾o do seu povo.

O próprio Mavura é baptizado com toda a sua família e o irm찾o de Capranzine é enviado para Goa para ser educado p챗los dominicanos. Todavia, os portugueses n찾o estavam satisfeitos com os resultados que obtinham, porquanto as minas, que eram o seu principal interesse, continuavam nas m찾os de Capranzine. Decidem atacar Capranzine com um grande exército.

Capranzine pede auxilio ao reino de Manica e consegue derrotar os portugueses em 1631. Mais de 400 portugueses foram mortos. Capranzine prepara-se para atacar Mavura em Zimbabwe.

Porém, em 1632 os portugueses tinham conseguido atacar o rei de Manica e substituí-lo por um dos seus aliados. Capranzine sem apoio de Manica ataca Mavura mas é vencido. Obrigado a recuar para o sul do reino, Capranzine deixa nas m찾os de Mavura algumas minas que os portugueses imediatamente come챌am a explorar.

No reinado de Mavura come챌aram a chegar a Mo챌ambique famílias pobres portuguesas e também famílias indianas que vinham de Goa e Cochim. Cada uma destas famílias recebia uma por챌찾o de terra na qual tinha todos os direitos.

Esta por챌찾o de terra, ou prazo, era cultivada p챗los escravos que os portugueses faziam nas suas guerras contra os povos de Mo챌ambique. Com o tempo, os prazeiros come챌aram também a fazer as suas pequenas guerras de conquista e captura de escravos que clandestinamente comerciavam ora com os árabes ora com os outros mercadores portugueses. O sistema dos prazos iniciou a coloniza챌찾o de Mo챌ambique.

A situação ao longo do rio Zambeze era muito desordeira porque os prazeiros não obedeciam às ordens dos capitães e feitorias e punham em perigo as relações que os portugueses tinham com os reis e chefes de tribo. Roubavam as colheitas, prendiam pessoas e com o tempo tornaram-se muito ricos e a sua riqueza atraía mais gente que vinha em busca de prazos.

Juntamente com os prazeiros vinham os missionários que em nome da religi찾o crist찾 vinham preparar o povo de Mo챌ambique para a explora챌찾o.

Mavura com a sua política de colabora챌찾o com os portugueses, permitiu que os portugueses construíssem algumas igrejas, uma das quais em Zimbabwe. O povo estava muito descontente e com o tempo Mavura foi obrigado a pedir aos portugueses que controlassem as actividades dos prazeiros e missionários. Mas a situa챌찾o continuava a piorar de ano para ano.

Em 1652 Mavura morreu depois de ter reinado cerca de 22 anos em que sempre serviu os interesses dos portugueses. O filho de Mavura, de nome Siti Kazuruku-musapa, tinha sido baptizado e adoptara o nome de D. Domingos. Tal como o pai, continuou a servir fielmente os portugueses, a dar-lhes todas as facilidades e permitir-lhes todo o roubo.

O povo, porém, continuava descontente com os seus chefes e em 1655 faz uma revolta contra D. Domingos na qual este é morto. O irm찾o de Mavura, que comandava a revolta, sobe ao trono. N찾o sabemos qual era o verdadeiro nome do irm찾o de Mavura e, por isso, chamar-lhe-emos Mambo que, como devemos lembrarmo-nos era o título dos reis Monomotapa.

Mambo foi come챌ando a atacar os prazeiros e a recuperar e distribuir ao povo as terras que estes tinham roubado. Impediu também que os missionários pregassem a religi찾o crist찾, porque tinham sido eles que aconselharam Mavura e D. Domingos a obedecer aos portugueses com a amea챌a de que se assim n찾o o fizessem seriam excomungados.

Os portugueses foram obrigados a abandonar as terras que tinham usurpado (levado pela for챌a) e foram fixar-se ao longo do rio Zambeze e nos arredores de Tete e Sena.

Resta-nos agora saber por que jqs portugueses n찾o atacaram Mambo. Pela simples raz찾o de que n찾o tinham tropas nem em Mo챌ambique nem na índia. Na verdade a maior parte das colónias portuguesas na índia tinham-lhes sido conquistadas p챗los ingleses, franceses e holandeses. Os portugueses por volta dos meados do século XVII estavam a intensificar a coloniza챌찾o do Brasil e dedicavam nisso todos os seus homens e barcos.

Assim, com. o tempo, as terras que tinham sido roubadas pêlos prazeiros voltaram para os seus antigos possuidores. O número de portugueses começou a diminuir consideràvelmente, até que por volta de 1675 havia só cerca de 50 prazeiros em Moçambique.

Os reinos africanos de Mo챌ambique puderam viver alguns anos sem a interfer챗ncia dos portugueses. Isso, porém, n찾o lhes trouxe a paz. Um novo chefe guerreiro vai invadir o Monomotapa e substituí-lo. As dinastias do Monomotapajá estavam demasiadamente comprometidas com os portugueses e com os missionários para poderem inspirar confian챌a ao povo. Por isso quando uma nova for챌a surgiu, o povo facilmente a seguiu.

No ano de 1680 os Rozwi, comandados pelo seu chefe Changamire, invadem o território dos Butua e apoderam-se do trono.

No ano de 1684 Changamire ataca o Monomotapa que é vencido na batalha de Maungo. O Monomotapa é morto na batalha e todos os seus filhos fogem para Tete onde existia ainda uma pequena feitoria, todavia sem o esplendor de alguns anos atrás.

Ao dominar o reino de Monomotapa na batalha de Maungo, Changamire toma conta do poder.. Durante alguns anos o antigo Império do Monomotapa dos tempos de Matope, Mutota e do Changamire seu antepassado, vai ressurgir das ruínas em que o tinham lan챌ado os portugueses.

Depois de ter dominado os Butua e o Monomotapa, Changamire vai atacar os Báruè que também se submetem à sua autoridade. Por volta de 1688 Changamire reinava sobre um imenso território.

Para mais facilmente o administrar cedeu o reino Butua à dinastia Torwa e o trono de seu pai ao filho do antigo Monomotapa. O novo Monomotapa era Nyacunimbire. Os Báruè ficaram também sob a dinastia Chombe.

Tal como antigamente, todos estes reis tinham que pagar tributo e prestar vassalagem ao Changamire. O comércio com o exterior que tinha sido a base da riqueza nos anos de 1325 - 1500, tinha quase desaparecido com o afastamento gradual dos portugueses de Mo챌ambique. O trabalho das minas também atrasou-se.

Havia já muito poucos comerciantes portugueses que se aventuravam a ir às feiras de Massapa e outras.

Changamire percebera que os portugueses só podiam trazer a destrui챌찾o ao seu império e por isso impediu que os poucos prazos que ainda existiam pudessem alargar-se.

Em 1690 consegue fazer com que o reino de Manica e o de Quiteve se juntem ao Império.

Estava finalmente reconstruído o antigo Império. Vai porém durar muito pouco tempo. Os la챌os económicos que uniam esses reinos eram muito frágeis. A economia tinha retrocedido para uma pura e simples troca de artigos alimentares. Tinha-se tornado uma economia fechada, num ciclo de trocas que n찾o trazia vantagens a ninguém.

A alian챌a militar e vassalagem já n찾o se justificavam, porque nenhuma amea챌a existia. No plano exterior, os portugueses tinham quase abandonado Mo챌ambique, mantendo apenas algumas feitorias, tais como Sena, Tete, Quelimane. No plano interno, a volta ao sistema de produ챌찾o tribal tinha impedido a forma챌찾o de classes e portanto nenhum perigo existia de revolta popular.

Por isso com o tempo alguns chefes tribais e alguns reis, como por exemplo o rei Báruè, tinham deixado de prestar vassalagem e de pagar tributos. O Império come챌ava a dar sinais de divis찾o e Changamire resolve em 1695 fazer uma expedi챌찾o punitiva contra Chombe, o rei de Báruè na regi찾o de Tete. Changamire ataca Chombe na batalha de Nyampaza, mas por azar é morto na luta.

Nenhum dos reis vassalos quis continuar a prestar vassalagem ao sucessor de Changamire e este também n찾o se sentia suficientemente forte para a poder impor pela for챌a.

Com a morte do Changamire o Império desmembra-se de novo e para nunca mais se voltar a unir. Como resultado desse ressurgimento ficaram como testemunhos as magníficas constru챌천es de Mapungubwe, Dlo-Dlo, Khami, Inyanga, etc.

O sucessor de Changamire foi Dombo. Este n찾o conseguiu manter a sua autoridade no Império que Changamire reconstituiu e assim, por volta dos fins do século XVII o Império fracassou.

O reino de Karanga, ou Monomotapa, continua nas m찾os de Nyacunimbire. Este morre também nos fins de 1695 e o seu sucessor, Chirimbi, manifesta tend챗ncias de negociar com os portugueses que o tinham educado em Goa e que fizeram dele seu fiel instrumento.

Dombo, que continuava a seguir a política de seu pai, evita contactos com os portugueses, ataca Chirimbi que é obrigado a fugir e refugiar-se no norte de Tete. Nunca mais conseguirá retornar ao reino Karanga. Este reino fica, pois, nas m찾os de Dombo. Este reinava num território que ia desde o Limpopo até ao Zambeze.

Os reinos de Butua, Báruè, Manica e Quiteve deixam no entanto de fazer parte do Império. Os seus reis deixaram de pagar vassalagem ao rei central. O Império nunca mais se reconstituiria.

Com o tempo, os poucos portugueses que estavam em Tete e nos arredores foram obrigados a reconhecer a autoridade de Dombo.

O sucessor de Changamire, Dombo, continuara a dominar no território que ia do Limpopo até ao Zambeze e que compreendia os reinos Rozwi e Karanga.

Embora n찾o tivesse tomado o título de Monomotapa e continuasse a usar o título de Changamire, Dombo era na verdade o sucessor dos antigos Monomotapas na autoridade que soube manter.

Com o tempo, mais portugueses foram chegando e pouco a pouco o comércio recome챌ou. A feira que mais se desenvolveu foi a de Zumbo onde os portugueses iam buscar o cobre nas terras de Kazembe.

O domínio dos Changamires durou até o ano de 1830 aproximadamente, data em que os guerreiros zulus destruíram as cidades no momento das suas célebres invas천es que mais tarde estudaremos.

Com o início do século XVIII vamos assistir a uma tentativa organizada da parte dos portugueses de iniciar a coloniza챌찾o. Nessa altura o sistema de prazos que tinha decaído foi oficialmente instituído. Faremos o estudo dessa tentativa de coloniza챌찾o no próximo capítulo.