"Os médicos decidiram mandá-lo para casa porque o exame de diagnóstico a que foi submetido (laparoscopia) não acusou nada de grave", disse a presidência em comunicado.

Uns minutos antes de o comunicado ser divulgado, a presidência sul-africana tinha dito que Nelson Mandela estava bem e que tinha passado bem a noite.

Segundo a ministra da Defesa, Lindiwe Sisulu, cujos serviços são responsáveis pela saúde dos antigos presidentes da República, o ícone da luta anti-apartheid foi submetido hoje a uma laparoscopia.

Geralmente realizada com anestesia geral, a laparoscopia é um exame médico que permite ver diretamente o estado dos órgãos abdominais através de um endoscópio introduzido na parede abdominal

"Foi uma laparoscopia de diagnóstico. Vai dizer-nos qual é o problema", disse a ministra.

"Ele está bem e está a recuperar da anestesia. Portou-se bem e não tem nada de grave", frisou no final do exame.

As autoridades sul-africanas não precisam qual o hospital que recebeu Nelson Mandela, oficialmente para preservar a sua intimidade.

Contudo, o canal de televisão e-news mostrou imagens de um cortejo oficial a chegar ao hospital militar e Pretória.

Nelson Mandela, Nobel da Paz que esteve preso 27 anos por lutar contra o racismo, está oficialmente retirado da vida pública.

Tornou-se o primeiro presidente negro da África do Sul, tendo cumprido um mandato de cinco anos.

Lusa