La calabaza es una de las verduras más conocidas

y utilizadas en todo el mundo. Además de estar presente

en nuestra cocina por su delicioso sabor y propiedades nutritivas,

ha sido una de las protagonistas principales de películas y cuentos,

por supuesto sin mencionar que es el símbolo

más importante en las fiestas de Halloween.

Desde la lejana Asia
''Muchos historiadores dicen que la calabaza tuvo su origen

en Asia meridional'', cuenta Francisco Astillar,

cocinero del restaurante Chiquitas, de Madrid, y agrega que

''de allí se extendió a todo el mundo,

hoy se cultiva en muchas partes, sobre todo en Sudamérica''.

''Los nativos de América del sur, no sólo utilizaban la calabaza

como alimento, sino que además aprovechaban sus semillas,

las que tostaban y comían como merienda'',

dice Astillar y agrega que ''también aprovechaban la calabaza

para hacer pequeñas alfombras, la cortaban en pequeñas tiras

y las dejaban secar para luego trenzarlas''.

''Pueden variar de color y de textura,

pueden ser calabazas redondas, alargadas, planas, suaves,

arrugadas, verdosas, amarillentas, rojizas y anarajadas,

aunque la variedad más conocida es la calabaza redonda y anaranjada

que utilizamos para Halloween'', comenta Astillar.

La calabaza se destaca por sus propiedades nutritivas y medicinales.

Posee una alto contenido de vitaminas A, C y E, además de potasio.