Hace años un profesor de la Universidad John Hopkin

 asignó a un grupo

 de estudiantes graduandos

 la siguiente tarea: vayan a los tugurios. Tomen a

200 muchachos

entre las edades de 12 y 16 e investiguen su trasfondo

 y ambiente. Luego predigan sus oportunidades para el futuro.

Los estudiantes, tras consultar las estadísticas sociales,

 hablar con los muchachos y copilar mucha data,

 concluyeron que el 90 % de ellos pasarían algún

 tiempo en prisión.

Veinticinco años después a otro grupo de estudiantes

 graduandos se le asignó la tarea de probar la predicción.

 Volvieron a la misma área. Algunos de los

 muchachos -para entonces hombres- todavía estaban allí,

 unos pocos habían muerto, algunos se habían mudado,

 pero se pusieron en contacto con 180 del grupo

original de 200. Descubrieron que solo cuatro del

 grupo habían sido enviados a la cárcel.

¿Por qué fue que estos hombres, que habían vivido en

 un criadero del crimen, habían tenido tan

sorpresivamente buen comportamiento? A los investigadores

 se les dijo una y otra vez: "Bueno, había una maestra..."

Ellos insistieron y descubrieron que en el 75 % de

 los casos se trataba de la misma mujer.

Los investigadores visitaron a esta maestra que

 ahora residía en un hogar para maestros jubilados.

 ¿Cómo había logrado ejercer tan sorprendente

 influencia sobre ese grupo de muchachos?

 ¿Podría ella darles alguna razón por la que estos muchachos

 todavía la recordasen?

"No", dijo ella, "realmente no podría" Y entonces,

 meditando sobre todos esos años, dijo graciosamente,

más para sí misma que para sus interrogadores:

 "Amé a esos muchachos..."

Bits & Pieces, June 1995 Economics Press

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