EL MISIONERO TOMÁS COKE

MAYO

DIA 08

El doctor Coke era un hombre notable. Tenía una erudición vastísima. Había sido graduado en la Universidad de Oxford. Se unió a los metodistas en el día en que éstos estaban conmoviendo a toda Inglaterra mediante una eficaz predicación en la que el Espíritu Santo obraba con poder manifiesto. Coke fué uno de los que conseguía reunir multitudes en sus reuniones al aire libre, y tanto sabios como no sabios, hallaban en su predicación alimento, instrucción y vida. Ahora se hallaba en una isla de América en la que jamás había pensado, y no es extraño que tomase esas circunstancias como una señal del Señor por la que le mandaba ocuparse de la evangelización de esos olvidados parajes, donde la esclavitud y el despotismo obraban estragos.

En esta ocasión, y en dieciocho viajes más que efectuó, visitó muchas de las islas con el fin de estudiar el terreno donde quería desarrollar sus actividades misioneras. Las notas de viaje que escribía cuidadosamente en su diario, contienen datos interesantísimos Sobre geografía y costumbres de las Antillas. Pronto comprendió lo que Baxter valía como misionero, y le aconsejó dejar el trabajo lucrativo en que se empleaba, para poder dedicar todo su tiempo a la evangelización.Coke hizo una tentativa para evangelizar a los primitivos habitantes de las Antillas, los indios caribes. Baxter se despidió de sus hermanos en Antigua, y fue a internarse entre los aborígenes de la Isla de San Vicente. Desgraciadamente, la empresa tuvo que ser abandonada, y el celoso siervo del Señor volvió a Antigua donde reanudó, con mucho éxito, sus esfuerzos en pro de los esclavos. El doctor Coke estaba siempre en contacto con este trabajo, y con toda la obra de los metodistas en las islas del mar Caribe.

Cuando creyó que la obra en las Antillas podía seguir sin su concurso, dirigió sus miradas hacia Ceylán e India. Tenía tanto deseo de efectuar esta obra, que se ofreció para ir él personalmente, contribuyendo además con seis mil libras esterlinas de su propio peculio para los gastos de la empresa. Sus amigos procuraron hacerle desistir del propósito de ir en persona debido a su edad ya avanzada, pero él respondió: “Si no me dejáis ir, quebrantaréis mi corazón”. Junto con seis misioneros más, se embarcó con destino al nuevo campo de trabajo, pero pocos días después enfermó a bordo, y falleció. El 1° de junio de 1814 fué sepultado en el mar. (Varetto, JPCEB.1984)

Sigamos el ejemplo del predicador metodista inglés, Tomás Coke, quien tuvo entusiasmo por las misiones. Igual ore por su ciudad y por este Ministerio, para que Dios guíe a evangelizar, según Marcos 1:15.

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