Si alguien pronuncia el término bayeta, muchos de los oyentes lo asociarán a ese trapo basto o paño para limpiar el suelo u otras superficies frotándolas. Y acertarán.

Pero si alguien pronuncia el término aljofifa, pocos serán lo que lo asocien a un pedazo de paño basto de lana para fregar el suelo u otras superficies frotándolas. Y claro, no acertarán.

Y es que el término bayeta, de origen incierto pero quizá proveniente del italiano o del francés antiguo, goza de mayor implantación que aljofifa, proveniente del árabe hispano.

Una anécdota al respecto ocurrida hace muchos años y que tiene como protagonista una chica francesa, profesora de español en su país, que pasaba unos días en España.

Tras la comida y mientras se lavaban los platos, una compañera le pidió que le alcanzara la bayeta.
-¿El qué? —respondió.
-La bayeta.
-¿La qué? —repitió confusa.
-La bayeta —le repitieron, haciendo ostensibles e impacientes gestos señalando la bayeta que tenía muy cerca de su mano— la bayeta, para secar esto.
Y exclamó al comprender lo que le pedían:
-¡Ah, la aljofifa!

Ni que decir tiene la cara de pasmo que pusieron todos.